Он глянул в окно, где дождь всё так же мерно стучал по стеклу.
— Всё льёт… Похоже, буря затянется. Чёрт, есть хочу — сколько там ещё ждать?
— Почти готово, — отозвалась Мира. — Если голод не даёт покоя, за стойкой есть сок и закуски. Угощайся.
— Сок и закуски, говоришь? — Казума перегнулся через стойку и стал рыться. — Ага, знал я, что ты что-то припрятала. Вот что ты хомячишь, делая вид, что полируешь стаканы.
И правда, он вытащил наполовину пустой пакет чипсов и запечатанную бутылку фруктового сока.
— Начинаю подозревать, что у этой гильдии серьёзные проблемы с управлением. Барменша ест на рабочем месте, члены гильдии рушат здания… «Хвост Феи» — это замедленная катастрофа.
Он сделал глоток. — Похоже, спасать всё придётся мне. Надо как-то уговорить старика уйти на пенсию и уступить место. Ради блага гильдии, разумеется. Истинный герой, избран судьбой — и благословлён божественными чит-кодами.
Он хмыкнул, доедая чипсы, пока Мира не вернулась с подносом.
— В кладовой почти ничего не осталось, так что вот всё, что удалось сделать, — сказала она, ставя поднос на стойку. — Суп, чтобы согреться, рис с подливкой, жареная рыба и немного маринованных овощей.
Тёплый аромат наполнил зал. Казума не стал терять времени и тут же набросился на еду.
— Обалденно, — пробормотал он, не переставая жевать. — Знаешь, я ведь собирался угостить тебя в следующий раз, но, кажется, ты меня опередила.
Он поднял вверх большой палец, улыбнувшись.
Честно говоря, до вступления в гильдию Казума думал, что Мира готовить не умеет — слишком уж она милая, мягкая, рассеянная. Но еда опровергла все его сомнения: вкусно, с душой.
— Хм, не стыдно теперь? — поддела его Мира, опершись подбородком на ладонь и наблюдая, как он ест.
Обычно Казума всё время проводил в заданиях. Разговаривали они в основном о работе — заказах, оплате, отчётах. Сейчас же это был их первый по-настоящему спокойный вечер.
И вдруг Мира поймала себя на мысли: ей любопытно, какой он вне заданий?
— Стыдно? Да ну, просто ужин, — спокойно ответил Казума. — Если тебе неловко, я угощу тебя дважды в следующий раз.
— Ты, похоже, совсем не знаешь, что такое стыд, да? — усмехнулась Мира.
— Толстая шкура — лучший способ выжить. Хорошая защита, меньше шанс получить ранение. — Он вытер рот и откинулся на спинку стула. — Кстати, посмотри потом, есть ли подходящие задания на завтра. Поем — и снова в путь.
— Ты никогда не отдыхаешь, да? — тихо вздохнула Мира. — Не понимаю тебя. Ты уже заработал больше, чем нужно. Зачем всё время гонишь себя дальше?
— Я знаю, ты силён… но даже самые сильные однажды встречают опасность.
Голос её стал тише. Она посмотрела на него — по-настоящему посмотрела — на упрямую решимость в глазах, на тот огонь, что не угасал ни на миг. И покачала головой.
Как бы силён ни был человек — ошибок не избежать.
Она знала это лучше, чем кто бы то ни было.
Когда-то она была точно такой же, как он — молодой, одарённой, уверенной в себе. Маг класса S в возрасте, который другим и не снился.
И именно из-за этой гордости она потеряла того, кого любила больше всего.
Она не хотела, чтобы Казума закончил так же.
— Ха-ха-ха, Мира, спасибо, что переживаешь за меня, — улыбнулся Казума, глядя на её тревожное лицо. — Но, поверь, никто не ценит свою жизнь больше, чем я сам.
— Если так, то почему ты всё ещё — — она не успела договорить: Казума перебил её.
— Мира, опасность — как прилив. Нельзя просто закрыть глаза и ждать, что волна уйдёт. Чем дольше бежишь, тем выше она поднимается.
Он подался вперёд, глаза блестели спокойной решимостью.
— Мы — как моряки в маленькой лодке посреди океана. Сейчас вода кажется тихой, но буря может обрушиться в любую минуту.
— Я не жду, что удача меня спасёт. Не надеюсь, что судьба встанет на мою сторону. И уж точно не полагаюсь на то, что опасность обойдёт меня стороной.
— Единственное, во что я верю — это в себя и в оружие в своих руках.
— Я становлюсь сильнее лишь по одной причине: чтобы, когда придёт опасность, я не оказался тем, кто беспомощно плачет. Чтобы встретить её лицом к лицу — и стрелять, пока могу, защищая людей и вещи, что мне дороги.
Голос его был твёрд, взгляд — непоколебим. Он знал: однажды настоящая опасность действительно придёт. Но прятаться — не вариант.
Он, возможно, сумел бы убежать. Наверное, даже выжил бы.
Но что было бы с остальными?
С Макаровым, который принял его? С Мирой, которая готовила ему ужин? С шумной гильдией, с друзьями, что сражались и смеялись рядом?
Выжили бы они без него?
Он не знал. Но оставлять их судьбу на волю удачи не собирался.
Когда придёт беда — он будет драться до последнего вздоха, прежде чем отступит.
Для него судьба существовала только в пределах досягаемости его прицела.
Цель Казумы была проста — сделать так, чтобы ни те, кого он любит, ни то, что ему дорого, никогда не пострадали.
А единственный способ добиться этого — стать сильнее.
Он смотрел «Хвост Феи» — и множество других аниме — и слишком хорошо знал, как легко можно потерять близких.
— …
Мира смотрела на него молча. Впервые она по-настоящему поняла, почему Казума так упорно гнал себя вперёд.
И на короткое мгновение подумала — если бы тогда она была сильнее, жива ли была бы Лисанна? Смогла бы она защитить всех, кого любила?
Но быстро отогнала эту мысль.
— Не зря тебя зовут Тираном, — слабо усмехнулась она, горько. — Говорят, в каждом прозвище есть доля правды, да?
— Ты настолько самоуверен, что думаешь, будто весь мир должен гнуться под твою волю. А если встретишь врага, которого не сможешь победить? Если твоя гордость причинит кому-то боль?
Голос её дрогнул, стал громче, эмоциональнее. Воспоминания, которые она так старательно хоронила, снова прорвались наружу.
Впервые за долгое время Мира, вечно улыбающаяся, не смогла скрыть свою боль.
— По крайней мере, я попробую, — твёрдо ответил Казума. — Прав я или нет — узнаю только на деле. Лучше ошибаться, чем ничего не делать.
Он поднялся, глядя на неё сверху вниз. Взгляд острый, присутствие — как натянутая струна.
— Самоуверенный до ужаса, — фыркнула Мира, надув щёки.
Она действительно злилась — по-настоящему.
С тех пор, как умерла Лисанна, Мира пряталась за улыбками. Даже когда её обижали, она не сердилась. Но сейчас… сейчас она не смогла сдержаться.
Казума громко рассмеялся и снова уселся.
Обновлено: 21.01.2026