Глава 10 — Глава 10

— Довольно, Ромео, — строго сказал Макаров. — Казума силён, да. Но он всё ещё человек. Даже он может ошибиться. — Ты сын мага. Будь сильным. Ступай домой. Не тревожься — гильдия позаботится о тебе, как всегда. Он положил большую, шершавую ладонь на голову мальчика. Лицо его оставалось спокойным и серьёзным. Он не мог позволить себе показать страх или печаль — не как глава гильдии. Не тогда, когда всем остальным нужна уверенность. — Ромео… — начал Мастер, но не успел договорить. Мира шагнула вперёд, собираясь что-то сказать, — и тут двери гильдии с грохотом распахнулись. — Старик! Я слышал, как ты поливаешь меня грязью, пока я шёл сюда! Казума ввалился внутрь, насквозь промокший от дождя, глаза пылали раздражением. — Это что ещё за разговоры, будто я человек и могу провалиться?! — Знай: если я берусь за задание, слова «провал» не существует! Даже если небо рухнет — я сам подопру его своими руками! Он с шумом прошёл вперёд, оставляя за собой мокрые следы. — Мира! Отметь выполненное задание! — рявкнул он, вытащив из кармана промокший до нитки лист и протянув его девушке. — Сейчас же, — с облегчённой улыбкой ответила она, принимая бумагу. За его спиной стояли Люси — тоже промокшая, но целая, — и Макао, прихрамывающий, но живой. Глаза Миры смягчились. Она поставила печать гильдии на документе. Задание официально было завершено. — Папа! — Ромео бросился к Макао и вцепился в него, рыдая навзрыд. — Прости! Я больше никогда не позволю тебе идти на опасные задания, обещаю! Все насмешки и обиды, все разговоры других детей больше ничего не значили. Отец был жив. И это было важнее всего. — Ромео, не плачь, — Макао слабо улыбнулся и потрепал сына по волосам. — В следующий раз, когда эти мелкие опять полезут издеваться, спроси их — могут ли их отцы завалить девятнадцать чудовищ в одиночку? Он улыбался сквозь боль. Каждый отец мечтал быть героем для своего ребёнка — и в этот миг Макао действительно заслужил это звание. Ромео зарыдал ещё громче, уткнувшись лицом в отцовскую куртку. Ему было всё равно, насколько тот слаб или неуклюж — для него он всё равно был самым великим человеком на свете. ... Когда рыдания наконец стихли, оба повернулись к Казуме. — Казума-ни! Спасибо! Я сдержу обещание — целый год буду работать на тебя, честно! — сказал Ромео, искренне глядя на него, полон восхищения. Макао тихо рассмеялся: — Казума, и тебе спасибо. Когда придёт время выбирать нового мастера гильдии — голос мой за тебя. Он говорил без тени шутки. Если бы не Казума, он бы больше не увидел сына. У этого парня было всё — сила, смелость и сердце. Всё, что нужно лидеру. А узнав от Ромео про их «договор об оплате», Макао только кивнул. Помощь мага должна иметь цену. Это и есть уважение между равными. — Эй, щенок! — вдруг взвился Макаров. — Уже собрался меня сменить, да? Напоминаю, я всё ещё мастер гильдии! Он запустил в Макао свою трубку. Тот поймал её и виновато усмехнулся. — Хе, прости, Мастер. Казума ухмыльнулся. — Макао, я это запомню! Когда старик наконец уйдёт на пенсию — ты с сыном обязательно проголосуете за меня! Хохот раскатился по залу, смешиваясь с затихающим за окнами дождём. В «Хвосте Феи» снова стало шумно. Снова тепло. Снова живо. — … — Эй, наглец! Можешь и не мечтать, будто я скоро уйду! Мои кости ещё крепки! Дай мне хотя бы лет десять спокойной службы! Смех Макарова прогремел по залу, и напряжение окончательно рассеялось. Возвращение Макао живым и невредимым явно сняло тяжесть с его сердца. Пока никто не погиб — всё остальное можно исправить. Он взглянул на Казуму. И на миг ему показалось — может, не так уж плохо было бы однажды отдать место мастера этому парню: надёжному, сильному, бесстрашному. Но Казума открыл рот — и мысль тут же испарилась. — Когда мы возвращались, поезд уже ушёл со станции. Чтобы догнать, нам с Люси пришлось прыгнуть прямо на ходу. — Потом… ну, случилось недоразумение. Охрана поезда решила, что мы бандиты, и попыталась нас задержать. — Пришлось, ради безопасности, вырубить всех. Никто не погиб — всего-то десяток солдат без сознания. В общем, если кто-нибудь начнёт спрашивать, можешь объяснить за меня, Мастер? — Идиот! — рявкнул Макаров, хлопнув себя по лбу. — Десяток человек — это не «всего-то»! И нельзя было просто объяснить и сдаться? Обязательно нужно было подраться?! — Сдаваться — не в моём стиле, — ухмыльнулся Казума, показав Макарову большой палец. — Да и вообще, если сравнить с тем, как Нацу однажды разнёс полгорода, то это ерунда. Я уверен, ты уладишь всё с Советом, Мастер. Люси невольно рассмеялась. Задание было пугающим, но шумное, хаотичное тепло «Хвоста Феи» стирало даже воспоминания об опасности. — Они такие безбашенные… совсем не такие, какими я себе их представляла. Но эта гильдия живая — шумная, тёплая, настоящая. — Она улыбнулась. — Кажется, мне и правда здесь нравится. Постепенно все начали расходиться по домам. Ромео помог отцу устроиться на отдых, а Макаров, ворча, поплёлся в спальню. — Завтра мои уши снова будут страдать… эти старикашки из Совета Магии будут пилить меня без остановки, — пробормотал он, уходя. — Всё из-за этого парня Казумы… Но даже жалуясь, он не вкладывал в слова ни капли упрёка. Эти дети постоянно попадали в неприятности — а он всегда был тем, кто разгребал последствия. Такова уж судьба мастера гильдии. Люси, измученная до предела, была готова свалиться с ног. После холода, снежных бурь, огромных чудовищ и двух почти смертельных ситуаций ей хотелось только одного — выспаться. Попрощавшись с Казумой, она направилась искать постоялый двор. Вскоре в опустевшем зале остались лишь двое — Мираджейн и Казума. — Ты, наверное, ещё не ел, да? — мягко улыбнулась Мира. — Что приготовить? Угощу — специальное обслуживание от твоей любимой барменши. — Да что угодно, только без перца, — ответил Казума, облокотившись на стойку. — Что осталось на кухне — то и пойдёт. — Принято. Сиди, я сейчас что-нибудь соображу. Она скрылась на кухне. В голове Казумы прозвучал лёгкий звуковой сигнал: [Задание выполнено.] [Награда: увеличение магической ёмкости +10%]