Каждый выстрел вспыхивал кроваво-красным отблеском на фоне снега. Белое поле боя мгновенно окрасилось алыми брызгами.
Люси стояла, не в силах пошевелиться, широко раскрытыми глазами глядя, как одно за другим чудовища падают в снег.
В ушах звенел гул выстрелов, тело не слушалось, взгляд был прикован к одинокой фигуре, возвышавшейся посреди хаоса.
В сердце битвы, где воздух пропитан огнём и дымом, стоит один человек. Его устрашающая сила сокрушает всё на своём пути. Он подобен королю, правящему полем боя — его магия безраздельно властвует над всем вокруг.
Именно эти слова Люси когда-то прочла в журнальной статье о Казуме. Тогда ей казалось, что она всё поняла. Но, увидев всё своими глазами, она осознала — насколько была наивна.
Вот что значит — сила, выходящая за пределы разума.
Бой, который казался невозможным. Сотня чудовищ, нападающих со всех сторон, — и всё кончилось в одно мгновение.
Когда дым рассеялся, на ногах остался только Казума.
Макао лежал без сознания, но живой. Люси всё ещё сидела на снегу, дрожа. Вокруг стояла мёртвая тишина.
— Впечатляет, да?
Голос Макао был хриплым, но спокойным. Он очнулся, еле держась, слабо улыбаясь.
— Он… как чудовище, — прошептала Люси, всё ещё ошарашенная.
— Ага. — Макао попытался усмехнуться, но смех перешёл в кашель. — Не переживай за меня. Для мага, если ещё дышишь — значит, всего лишь царапина.
— Ты ведь Люси, верно? По знаку на руке вижу — ты недавно в гильдии.
Она кивнула.
— Наверное, это впервые, когда ты видишь что-то настолько пугающее, — сказал он, голос стал серьёзнее. — Но и в последний раз это точно не будет.
Он пытался говорить непринуждённо, но боль в его голосе выдавала, насколько ему тяжело.
Люси посмотрела на него, потом на Казуму. В памяти вновь вспыхнул тот миг — ослепительный шторм магии, нескончаемый дождь из пуль, небо, разрывающееся от энергии.
Количество силы, необходимое для такого заклинания, не поддавалось осмыслению.
Её собственные запасы магии были неплохими для новичка, но то, что сотворил Казума… просто за гранью. Одно лишь создание такого количества оружия высосало бы из неё все силы. А он не только вызвал их — он ещё и стрелял без остановки.
Чтобы повторить это, потребовалось бы сотня таких, как она — и то, возможно, не хватило бы.
— Его магия… бесконечна? — вырвалось у неё прежде, чем она успела подумать.
— Сомневаюсь, что бесконечна, — слабо усмехнулся Макао. — Но она точно выходит далеко за пределы того, о чём мы, простые смертные, можем мечтать.
— Он из тех, кто обращается с заклинаниями высшего уровня так, будто это обычная повседневная магия.
Макао вздохнул — в его голосе смешались уважение и неверие.
— Обычно такие заклинания высасывают море магической энергии. Даже сильнейшие маги не могут использовать их часто — иначе просто выгорают.
— А для него — это пустяки.
— Последний, кого я видел с такой силой, был Гилдартс — самый могущественный маг «Хвоста Феи».
Глаза Люси распахнулись.
— Мне ещё расти и расти… — тихо прошептала она.
Когда Казума наконец подошёл обратно, Люси сжала кулаки и, преодолев дрожь, поднялась на ноги.
— Э-э-э… я…
Она хотела извиниться — за то, что была бесполезна, что застыла от страха, что стала обузой. Она даже пошевелиться не смогла, когда начался бой. Что это за маг после такого?
Но Казума просто улыбнулся и, не говоря ни слова, растрепал ей волосы.
— Все боятся в первый раз, — легко сказал он. — Так что не кори себя.
Люси моргнула в изумлении. Она ожидала упрёков, но получила… поддержку.
Щёки порозовели. Она опустила взгляд, потом снова подняла голову — в глазах вспыхнула решимость.
— Я стану сильнее, — сказала она твёрдо. — Однажды я тоже буду стоять на своих ногах, как настоящий маг.
— Вот и отлично, — улыбнулся Казума. — А теперь хватит позировать и помогай — если поторопимся, успеем к последнему поезду.
Он соорудил импровизированные носилки для Макао и потянул их по снегу.
— Да! Уже бегу!
Люси поспешила к нему, взявшись за другой конец носилок.
Метель всё ещё бушевала, но холод почему-то казался уже не таким леденящим.
К ночи дождь зашептал по окнам — тихо, но не прекращаясь.
В зале гильдии «Хвост Феи» остались лишь трое: Мираджейн, Макаров и Ромео, всё ещё ждавший возвращения отца.
— Мастер, может, бросите вы уже курить? Это вредно, — мягко сказала Мира, глядя, как старик затягивается одной трубкой за другой.
— Всё будет в порядке, — ответил он, хотя глаза выдавали тревогу. — Мира, который сейчас час?
Она взглянула на часы. — До прибытия последнего поезда минут пять. Не волнуйтесь, с силой Казумы им ничего не грозит.
Макаров чуть кивнул, но взгляд его не отрывался от дверей. Беспокойство не отпускало.
Мира тоже не находила себе места — протирала столы снова и снова, украдкой глядя в окно на дождливую улицу.
Хмурое небо слишком сильно напоминало тот день, когда ушла Лисанна: та же пасмурность, та же тяжёлая тишина.
Воспоминания ударили больно.
Грудь сжалась, горло перехватило, и слёзы выступили сами собой, несмотря на усилия. Она прикусила губу, не позволяя себе заплакать, но плечи предательски дрожали.
Макаров наблюдал молча. Ничего не сказал — лишь тяжело выдохнул и вновь перевёл взгляд на двери.
— …Папа! Где ты?! — голос Ромео сорвался, когда он снова расплакался.
Худенькие плечи мальчика сотрясались от рыданий. Он боялся, что больше никогда не увидит отца — не поиграет с ним, не поест вместе, не услышит его смех.
Тишина в зале становилась всё тяжелее, а за окном дождь усиливался.
— Ромео, тебе стоит пойти домой, — наконец сказал Макаров. — Наверное, их просто что-то задержало. Может, попали в передрягу, или погода испортилась.
Он снова бросил взгляд на часы. Последний поезд должен был прибыть десять минут назад.
Теперь уже было ясно — Казума и остальные не вернутся этой ночью.
Даже самые сильные маги не застрахованы от капризов мира.
— Нет! Я не верю! — рыдая, выкрикнул Ромео, яростно мотая головой. — Казума-ни сказал, что вернёт папу сегодня! Он не лжёт!
— Он тот, кто выполнил больше всех заданий в гильдии — маг номер один! Он никогда не проваливает ни одного дела!
Его слова звучали как отчаянная мольба к небесам, эхом разносившаяся по притихшему залу.
Обновлено: 21.01.2026