Наступил новый день.
Родс проснулся под ровный стук дождя по окну. Стоило ему выбраться из постели, как в ноги тут же ударила волна боли, заставив его поморщиться.
Возможно, всему виной были вчерашние изнурительные тренировки. А возможно — его упрямство. Так или иначе, он действительно выложился на предел, бегая до тех пор, пока буквально не свалился с ног и не смог подняться.
К тому моменту, как он добрался домой, ему пришлось призвать разломного краба-разведчика, чтобы тот закатил его себе на спину и донёс остаток пути.
Перед сном он предусмотрительно приложил холодный компресс и использовал средство от отёков из огромного ящика с медикаментами, который дала ему Эрза. Теперь, стоя почти без возможности пошевелиться, Родс был благодарен самому себе за эту осторожность.
Волоча ноющие ноги, он доковылял до ванной и занялся утренними делами. Закончив, он решил, что не помешает нанести лекарство ещё раз.
И тут—
— О нет… я забыл занести бельё!
Родс поспешил на балкон. Как он и боялся, за ночь дождь усилился, и вся одежда промокла насквозь.
Тяжело вздохнув, он собрал её и бросил в таз, добавив туда и пропотевшие вещи, снятые вчера.
Некоторое время он просто смотрел на таз, а затем смирился со своей судьбой. Вздохнув, он сел и начал стирать.
Другого выхода не было. Помимо этих двух комплектов одежды и пижамы, в шкафу у него оставался всего один наряд. Каждый раз, открывая шкаф, он чувствовал, насколько тот пуст.
Если случится что-то непредвиденное, его ждёт настоящий кризис — полное отсутствие чистой одежды.
— Надо купить ещё пару комплектов, когда появятся лишние деньги… — пробормотал он.
Постирав и отжав вещи, Родс развесил их в прачечной — пока что там.
На мгновение ему пришла в голову мысль отнести их в гильдию и попросить Нацу высушить всё своим огнём… но он тут же отбросил эту идею.
Слишком рискованно. Он был не готов так рисковать.
Закончив с утренними хлопотами, Родс собрался и направился вниз, собираясь идти в гильдию.
Но стоило ему выйти на улицу, как обнаружилась новая проблема.
Дождь не прекращался — наоборот, он стал ещё сильнее. Даже Гудмана, который обычно ставил свою лавку при любой погоде, сегодня нигде не было видно.
И тут его осенило.
— Я же так и не купил зонт…
— Я просто жалок, — с обречённым вздохом произнёс Родс.
— Ура~
В самый критический момент Уорм с гордостью вытащил зонт из угла на первом этаже.
— Отличная работа! — похвалил его Родс, тут же призвав разломного краба-разведчика и запрыгнув ему на спину, держа зонт над головой.
Перед уходом он оставил Гудману записку, сообщив, что без спроса одолжил зонт.
Краб уверенно двигался по залитым дождём улицам, совершенно не обращая внимания на ливень. Более того, казалось, что влажная среда ему даже нравилась — движения были плавными и неторопливыми.
Родс сидел, скрестив ноги, на самой высокой точке панциря, наклоняя зонт так, чтобы защититься от дождевых капель.
Под дождём улицы Магнолии были куда тише обычного. Привычный шум утреннего рынка исчез, уступив место лишь редкому цокоту шагов прохожих.
Большинство людей шли с зонтами или в плащах и сапогах, быстро пересекая лужи.
Подобные пейзажи Родс видел бесчисленное количество раз в своём прежнем мире.
Но, посмотрев на себя — едущего верхом на гигантском крабе под дождём, — он не мог не почувствовать некоторую отстранённость.
Верно. Он никогда по-настоящему не был частью этого мира.
Это мимолётное чувство исчезло, стоило ему подойти ко входу в гильдию.
Потому что в этот момент он заметил Лаки, идущую со стороны северо-западного перекрёстка. В одной руке она держала традиционный деревянный зонт, а в другой — деревянный ящик.
Её фиолетовые волосы мягко покачивались при ходьбе, а лёгкий дождь придавал ей почти умиротворённый вид.
С другой стороны к гильдии приближался Грей. Его зонт был искусно создан изо льда.
Дождевая вода стекала по ледяной поверхности, не замерзая и не тая, а собираясь в мелкие капли, которые срывались вниз, словно занавес из бусин.
Заметив Родса и Лаки, Грей небрежно поднял руку.
— Йо.
— Доброе утро! — весело ответила Лаки.
— Утро! — отозвался Родс, когда его краб исчез, возвращая его на землю. Глядя на этих двоих, таких же своеобразных, как и он сам, Родс невольно улыбнулся.
Наверное, именно так и ощущается жизнь в гильдии.
Все трое вошли внутрь, и Лаки посмотрела на пол у входа.
— Похоже, сегодня мне придётся много мыть пол… — вздохнула она.
Вспомнив, как в дождливые дни поступают в столовых и магазинах, Родс предложил:
— Может, положим у входа дополнительные деревянные настилы?
— Отличная идея! Так и сделаем, но… — Лаки подняла руку и произнесла заклинание:
— Создание дерева: Чистая любовь, без единого пятнышка!
Внутри и снаружи входа тут же появились тонкие деревянные доски, верхняя поверхность которых была нарочно сделана шероховатой, чтобы не скользить.
— Магия создания дерева и правда удобна, — задумчиво произнёс Родс, хотя мысленно покритиковал нелепое название заклинания.
Разве «Чистые подошвы» не звучало бы логичнее?
Поскольку утром дел было немного, Родс некоторое время помогал в гильдии, а затем разыскал Грея.
— Слабость Нацу? — тут же отозвался тот. — Он вспыльчивый, легко заводится и вообще безмозглый огненный идиот.
Задумавшись на мгновение, Грей добавил:
— Но… в бою всё иначе.
— Во время сражения его инстинкты остры, почти как у дикого зверя. Если относиться к нему всерьёз, он становится настоящей проблемой.
Хотя Грей постоянно ругался с Нацу, как бойца он оценивал его высоко.
Разумеется, вслух он бы этого никогда не признал.
— Этого я и боялся… — простонал Родс. — Значит, меня снова изобьют. Неужели нет какой-нибудь прямой, очевидной и мгновенной слабости?
Грей вдруг хлопнул ладонями.
— А, точно! Сегодня же Нацу вызвал тебя на поединок!
Воодушевлённый — главным образом потому, что любил смотреть, как Нацу достаётся, — он наклонился ближе.
— Вообще-то слабость у него есть. И очень большая!
— Правда?! — глаза Родса загорелись.
— Ага! — ухмыльнулся Грей. — Этот идиот абсолютно бесполезен в транспорте. Посади его на движущееся средство — и ты уже победил!
— Это… отличная идея, — Родс начал кивать, но тут же нахмурился. — Но я не умею создавать транспорт с помощью магии!
— Тогда я тебя научу!
— Прямо сейчас?!
— Да, прямо сейчас! — воодушевление Грея взлетело до небес, и он вскинул руки — его рубашка мгновенно исчезла. — Так, смотри внимательно—
Родс спокойно взглянул на обнажённый торс Грея и ничуть не удивился.
— Знаешь… пожалуй, магия создания льда — это не моё.
Становиться извращенцем ради победы над Нацу он счёл неоправданной ценой.
Грей, прижав кулак к ладони, недоумённо уставился вслед Родсу, который внезапно развернулся и убежал.
— Э? Но я же ещё даже не начал обучение…
Решив не рисковать и не попадать на ещё одну сомнительную тренировку с Греем, Родс отправился искать тихое место для медитации.
Но не успел он уйти далеко, как его окликнула Лаки.
— Родс.
Она подошла и протянула ему деревянный ящик.
— Вот, это коллекция журналов, о которой ты просил.
Стоило ему взять ящик, как рука едва не опустилась под его весом.
— Тяжёлый… — пробормотал он. Внутри явно было больше пятидесяти журналов.
— Спасибо, но почему у ящика нет отверстия?
— Потому что идёт дождь, — спокойно объяснила Лаки. — Я боялась, что журналы намокнут, поэтому запечатала его.
— И как мне его открыть?
— Когда окажешься в сухом месте, просто хорошенько ударь по ящику.
Родс моргнул.
— А, понятно… очень предусмотрительно.
То есть дома ему придётся просто разбить его? Его знание местного языка всё ещё имело пробелы, поэтому ему понадобилось время, чтобы осознать смысл сказанного.
Если задуматься, Лаки, скорее всего, сделала этот ящик ещё до выхода из дома. Магия создания дерева действительно была невероятно практичной в быту.
Закрепив ящик, Родс направился ко входу в библиотеку. Он сел, скрестив ноги, закрыл глаза и начал медитировать.
Чувствуя, как его магическая сила медленно, но верно растёт, он испытывал тихое удовлетворение от прогресса.
— Интересно, каким будет мой следующий призыв… — пробормотал он.
Хочется верить, что в следующий раз это будет кто-то с настоящей боевой мощью.
Обновлено: 22.01.2026