Столкновение с магами Королевства Алмазов
Наконец Лак остановился, наигравшись вволю, в то время как Аста, обезвредив своим мечом все активированные ловушки, был полностью обессилен. Но Лак не забыл об истинной цели их миссии. На самом деле, с тех пор как он вошел в подземелье, он полностью раскрыл свою способность чувствовать ману. И теперь он достиг своего предела. Тем не менее, собранная им информация, очевидно, окупилась — его выражение лица опасно заострилось.
— Они здесь все-таки… другие, кроме нас. И среди них один особенно сильный…!
— Магия сотворения молнии: Сапоги Громового Бога!
Электричество взметнулось вокруг ног Лака, сгустившись ниже его икр в пару кованых из молнии сапог. Это была магия Лака — использование молнии для усиления своего тела, значительно повышая все его физические характеристики.
— У меня есть важное дело. Вы, ребята, занимайтесь подземельем отсюда!
Прежде чем они трое успели что-либо сказать, Лак исчез в вспышке молнии, устремившись по коридору и исчезнув в мгновение ока.
— Что, черт возьми, происходит!? — вскрикнула Ноэль от разочарования.
Гримуар Чарльза раскрылся.
— В подземелье есть кто-то еще. И кто бы это ни был — они совсем не скрывают свою ману.
Он был на шаг позади Лака, но теперь Чарльз тоже почувствовал это — маяк магической энергии, пульсирующий по подземелью, как вспышка.
Пламя вспыхнуло крыльями за спиной Чарльза, когда он продолжил:
— Это кто-то из Королевства Алмазов. Я пойду поддержу Лака. Аста, вы с Ноэль продолжайте исследовать подземелье.
— Я тоже иду! — немедленно сказал Аста.
Чарльз покачал головой.
— Нет. Они бы не стали безрассудно раскрывать себя, если бы у них не было плана. Это означает, что внутри есть еще маги из Алмазного королевства. И их цель — определенно реликвии подземелья.
С твердым взглядом Чарльз добавил:
— Вы двое должны добраться до них раньше, чем враг, иначе эта миссия провалится. Ты единственный, кто может пробиться прямо через подземелье, Аста. Предоставь бой мне.
С этими словами Чарльз взмахнул своими огненными крыльями и взлетел, следуя в направлении, куда ушел Лак. Благодаря мечу антимагии Асты, он мог игнорировать ловушки и просто пробивать себе путь. Это, вероятно, был самый эффективный подход.
Лак против Лотоса
Чарльз прошел через несколько коридоров, звуки грома и взрывов становились все громче. Лак уже с кем-то сражался. Если его память не подводила, противник должен был быть сильным.
Он набрал скорость и ворвался в камеру — только чтобы обнаружить две фигуры, стоящие друг против друга. Мужчина средних лет в цветах Королевства Алмазов повернулся к новому прибывшему.
— О? Эта мана… молодежь Клевера в наши дни и правда ужасающа.
Чарльз не недооценивал его. Любой, кто помнил того психа в желтом костюме, который в одиночку расправился со всем отрядом главного героя, знал, что нельзя судить о книге по обложке — и этот человек был не менее опасен.
— Значит, это вы, печально известный Лотос из Бездны. Не ожидал, что вы появитесь, сэр.
— А-а, так детишки знают меня в наши дни, да? Ты опасный, не так ли? — ответил Лотос, его ленивый тон не изменился, хотя в его глазах мелькнуло раздражение.
Его магия не была яркой. Он полагался на тактику, а не на грубую силу. И последний тип врага, который ему был нужен, — это кто-то спокойный, осторожный и хорошо информированный.
Чарльз не назвал имя Лотоса, чтобы похвастаться; это было для Лака. Ему нужно было, чтобы его товарищ по команде понял, что это не просто какая-то мелочь.
Но план провалился.
— Правда? Значит, этот старик силен? Отлично! Давай сразимся насмерть! — радостно крикнул Лак и нанес удар ногой с полета по Лотосу.
Бум!
Стена позади Лотоса взорвалась в обломках, но сам человек остался невредим. Лак повернулся обратно к облаку дыма. Он пролетел прямо сквозь него, но не нанес ни одного удара.
Дым рассеялся, открыв Лотоса, который лениво поправлял свой воротник. По его груди тянулся длинный шрам.
— Судя по вашим плащам, вы с Ями Сукэхиро. Он хорошенько потрепал меня, когда я был молод. Из всех, кто был примерно моего возраста, только он когда-либо побеждал меня.
— Железный Кулак Огненного Дракона!
Всплеск пламени вырвался из кулака Чарльза, прорвавшись сквозь дым и раздробив валун в стороне.
— Другими словами, — пробормотал Чарльз, — ты слишком силен. Это значит, что ты никогда не проигрывал никому другому, верно?
Дым начал клубиться, окутывая Лотоса, как пальто. Неудивительно, что атака Чарльза не попала в цель.
— Проблемная магия… — Чарльз нахмурился. Магия ослабления дыма Лотоса не была сильна сама по себе, но, развитая до предела, она была универсальной и неприятной.
— Не вмешивайся, Чарльз! Он мой! — крикнул Лак, явно раздраженный, и молния еще более дико заплясала по его телу, когда он бросился в атаку.
Но затем… его темп внезапно замедлился. Он зашатался.
— Слишком медленно!
Вжух.
Густой дым окутал Лака. Его взгляд потерял фокус, и он рухнул.
— Добро пожаловать, — провозгласил Лотос, — в самые глубины бездны.
В буддийских текстах Бездна — Нарака — это место бесконечных мучений, тюрьма, из которой нет выхода. И удушающая магия дыма Лотоса принесла ему то же самое мрачное имя.
Он погладил свою бороду.
— Это пространство уже мое. Дым слишком слабый для невооруженного глаза, но он здесь…
— Магия ослабления дыма: Завоевательный сад.
— Я подавлял свою ману, чтобы не быть замеченным. Пока мои товарищи сражались, я расставлял свою ловушку. Но ты… — Лотос посмотрел на Чарльза, спокойно стоящего над поверженным Лаком. — Тебя, похоже, это не затронуло. Значит, мои подчиненные были избиты напрасно?
Чарльз пожал плечами.
— Если твоя магия — это дым, то естественно остерегаться как невидимого, так и видимого.
Пламя вокруг Чарльза никогда не гасло. Мана Лотоса никогда не могла проникнуть в его тело.
— Страшные нынче детишки… — пробормотал Лотос, почесывая голову. — Такой целенаправленный — дядя Лотос может и заплакать.
Но его тон изменился. Дым сгустился. Он больше не играл.
Чарльз напрягся — пока за его спиной не затрещал гром.
С того момента, как он родился, Лак всегда улыбался — никогда не был печальным, никогда не был злым. Но сейчас его улыбка исказилась. Это была та его сторона — безумная версия, которая заставляла других бояться его имени.
— Хех… давно… не было так интересно.
Чарльз повернулся, чтобы посмотреть — только чтобы обнаружить, что Лака уже нет.
Вспышка молнии промелькнула мимо Лотоса. Маг из Алмазов вытер полоску крови со своей щеки, его глаза сузились, глядя на теперь видимого Лака.
Он больше не был человеком — больше зверь, чем мальчик. Молниеносные перчатки теперь покрывали руки Лака. Его руки стали когтями, его ноги — заостренными как бритва когтями.
— Крепкий, не так ли? — тихо сказал Лотос. — Дядя действительно не хочет срубать такой многообещающий росток…
Обновлено: 21.01.2026