Задание от Короля-чародея и подготовка к миссии
— Миссия по специальному запросу? Я? — Чарльз в неверии указал на себя.
Он просто не мог понять, почему Король-чародей поручил ему такое задание. Конечно, Чарльз и так планировал присоединиться к миссии, но быть названным специально? Не зная причины, он не мог избавиться от чувства тревоги.
Если и была какая-то связь с Королем-чародеем, то это была та встреча на черном рынке несколько дней назад. Но Чарльз не был груб — он не раскрыл свою личность. Даже когда тот вор украл сверток Короля-чародея, все, что сделал Чарльз, это подставил ему подножку. В конце концов, это были Сэйк (он же Ху-ха) и Аста, которые поймали его. Чарльз даже не использовал магию. Король-чародей, будучи полным фанатиком магии, вообще не должен был его заметить. Тем не менее, для этой миссии он назвал двух участников: Асту и Чарльза.
В то время как Аста был в восторге от того, что привлек внимание Короля-чародея, Чарльз чувствовал себя неуравновешенным.
Но как только началось путешествие, Чарльз все понял. Он недооценил человека, который, без сомнения, был самым могущественным магом в Королевстве Клевер — Юлиуса Новахроно, Короля-чародея. Юлиус был не только силен, он был особенно искусен в обнаружении и развитии талантов. Именно он нашел и продвинул как Ями из «Черного быка», так и Уильяма Ванджанса из «Золотого рассвета». Ями однажды сказал, что Юлиус видел вещи, которые не могли видеть другие.
Чарльз тоже осознавал свою уникальность. Была ли это Магия убийцы драконов, которой его научил Игнил — магия, которая позволяла человеку владеть силой дракона, — или его Магия мира, сила, наделенная благословениями другого мира, обе они были беспрецедентными. То, что он попал в поле зрения Короля-чародея, вряд ли было удивительным.
Модель поведения Юлиуса была ясна: чтобы развивать потенциал, он давал своим протеже важные и опасные задания. Предстоящая им миссия соответствовала обоим критериям — она была опасной и критически важной: исследование магического подземелья.
Так называемые «Магические подземелья» были древними руинами или подобными гробницам сооружениями, где были захоронены реликвии прошлого. Этими реликвиями могли быть утраченные техники древней магии или мощные магические инструменты.
Поскольку люди этого мира больше сосредоточились на развитии своих гримуаров, исследования в области магической теории и магических инструментов в значительной степени застопорились — или даже регрессировали. Только Королевству Алмазов удавалось быть лучше, учитывая, что им правили маги-ученые. В результате древние магические инструменты намного превосходили своих современных собратьев по разнообразию и силе. Некоторые были достаточно сильны, чтобы изменить баланс цивилизации.
Необнаруженное магическое подземелье было огромной находкой. Будь то для исследований или для накопления оружия, его ценность была неизмеримой.
Но, конечно, древние маги не облегчили задачу — такие подземелья были заполнены магическими ловушками для защиты своих сокровищ. Вот почему миссии по исследованию были оставлены рыцарям-чародеям.
Что еще хуже, это конкретное подземелье находилось прямо на границе между Королевством Клевер и Королевством Алмазов. Это означало, что опасность будет исходить не только изнутри, но и извне — маги Королевства Алмазов, несомненно, придут.
А Королевство Алмазов не было дружелюбным соседом. Его земля была в основном бесплодной и богатой минералами, но бедной другими ресурсами. Люди жили суровой жизнью, и нация приняла военный образ мышления. Богатые, плодородные земли Королевства Клевер стали естественной целью для вторжения.
Пограничные стычки были обычным делом. Отбиваться от магов Королевства Алмазов было одной из основных обязанностей рыцарей-чародеев.
Не было никакой возможности, чтобы новички справились с такой миссией в одиночку. Вот почему, в дополнение к Чарльзу, Асте и Ноэль, капитан Ями назначил Лака Вольтию возглавить команду.
Лак был одним из самых сильных магов в «Черном быке». Его магия молнии позволяла ему приспосабливаться ко всем видам местности и ситуациям. Что еще более важно, его способность чувствовать ману была лучшей в «Черном быке», возможно, лучшей во всем Королевстве. Он мог с легкостью обнаруживать врагов и магические ловушки, что делало его идеальным человеком для исследования подземелья.
Если бы только у него не было этой… личности.
Эта личность — смеяться как маньяк и бросаться в бой очертя голову — была именно тем, почему у Лака была такая устрашающая репутация. Те, кто хорошо его знал, приравнивали его имя к слову «сумасшедший».
Вскоре Аста и Ноэль поняли, насколько неуравновешенным был этот их «старший товарищ».
Используя пространственную магию Финрала, команда была перенесена на пограничные земли и быстро нашла вход в подземелье.
Сначала Лак был на удивление надежен. Он вел их по темным коридорам к настоящему входу.
Оказавшись внутри, их глаза расширились от благоговения. Внутренняя часть была заполнена величественной архитектурой, похожей на алтари. Даже спустя неизвестно сколько лет, водные системы все еще функционировали. Им даже не нужны были факелы — светящиеся частицы света плавали в воздухе, ярко освещая все вокруг.
Эти частицы не были обычным светом. Они были видимыми сгустками маны — частицами естественной энергии, которые, как и магическая сила в людях, заполняли мир.
Концентрация маны в подземелье была настолько высока, что стала видимой. Она даже искажала пространство внутри. Снаружи подземелье не казалось таким уж большим. Но внутри… оно было похоже на небольшой город.
Чарльз восхищался богатой маной средой. Для мага такое пространство могло значительно ускорить магический рост — но мана такой плотности также могла создавать крайнюю нагрузку на тело. И если это считалось большим количеством, он не мог себе представить, на что похожи так называемые Запретные зоны — легендарные «регионы сильной маны».
Пока Чарльз поглощал ману в воздухе, он также почувствовал огромное количество магических сигнатур, разбросанных по всему подземелью. Это было похоже на спокойное озеро, усеянное десятками водоворотов — больших и малых. Это были, вероятно, магические ловушки. И Лак, он был уверен, тоже почувствовал их.
Аста бил кулаком по земле от разочарования — он все еще не мог чувствовать ману. К несчастью, точное место, куда он ударил рукой, было одной из ловушек, которые обнаружил Чарльз.
Огромная стена земли внезапно поднялась из-под земли. Аста вскрикнул и вовремя отскочил назад. Затем, открыв свой гримуар, он вытащил свой Меч убийцы демонов и разрубил земляную стену пополам.
Срабатывание позволило Чарльзу более четко наблюдать структуру ловушки. Оказалось, что магические ловушки были просто заранее установленными заклинаниями, запечатанными до тех пор, пока не сработает внешний контакт.
Сами ловушки не были такими уж впечатляющими — но техника запечатывания, использованная на них, была. Чарльзу захотелось остаться и изучить их.
Он был в середине исследования, анализируя одну из ловушек, когда…
Бум!
Лак толкнул Асту прямо на другую ловушку.
Почему? Просто потому, что он хотел посмотреть, как меч антимагии Асты будет взаимодействовать с большим количеством ловушек.
Это было хаотично. И на этом все не закончилось — Лак активировал все ловушки в окрестностях, включая ту, которую изучал Чарльз.
Вокруг них раздавались взрывы магии, когда древние заклинания оживали.
Восхищенный смех Лака эхом разносился по подземелью. Тем временем остальные трое просто стояли там, совершенно изможденные.
«Следование за этим парнем… определенно приведет к нашей гибели», — не мог не подумать Чарльз.
Обновлено: 21.01.2026