С вмешательством Симона этот фарс наконец подошёл к концу.
Шэнь отправил Шо к Уолли, а сам уселся в угол. С его организмом, слабым как у инфузории, ему сейчас хотелось лишь одного – немного отдохнуть.
Жерар, шаркая шагами, подошёл и, присев рядом, проговорил с улыбкой облегчения:
— Ну ты даёшь.
— Только что… ты специально сделал всё так, чтобы ребята расслабились и лучше влились в компанию, да? — Он чуть наклонился, глаза сияли пониманием: «я тебя раскусил».
— Да? Разве я это продумывал? — Шэнь моргнул. По правде сказать, он просто по опыту знал: если кому-то дать поесть, отношения сразу станут теплее.
Вот, к примеру, сейчас его «полоса симпатии» к дедушке Роба вполне могла бы перевалить за восемьдесят из ста, будь она видимой.
— Притворяешься, – усмехнулся Жерар и, легко стукнув Шэня кулаком в грудь, поднялся. Потом отошёл, чтобы дать тому передохнуть, а сам пошёл рассказывать Симону и Эрзе об этом месте.
Этот парень наверняка понял всё не так.
Шэнь покачал головой. При всей наблюдательности и тонкости мыслей Жерару пока не хватало житейского опыта.
Он закрыл глаза, решив прикорнуть, но, хотя тело ныло от усталости, мозг бодрствовал. Фоном доносились возбужденные разговоры остальных.
В конце концов, редкий же отпуск, не хотелось портить другим настроение, и Шэнь просто решил посидеть с закрытыми глазами, притворяясь, что отдыхает.
Из-за раны на спине он не мог облокотиться на стену, поэтому сидел прямо, будто завис в воздухе. На первый взгляд, в его позе было что-то от медитирующего монаха.
Тут рядом послышалось шуршание. Шэнь, поморщившись, пробормотал:
— Шо, дай хоть минуту покоя, а?
Но, открыв глаза, столкнулся с любопытным взглядом Эрзы.
Девушка обладала силой, пугающей даже его: по наблюдениям Шэня, из всех узников лишь Симон мог с ней тягаться.
— Что-то случилось? — Шэнь выпрямился немного.
— Я слышала, ты… тоже без фамилии? — Эрза села прямо, скрестив руки на коленях, голос её звучал с любопытством.
Шэнь вздохнул:
— С чего вдруг такие выводы… Меня зовут Шэнь, фамилия – Ся.
— О… — лицо Эрзы заметно потускнело, плечи чуть опустились.
Видя её реакцию, Шэнь не удержался от вопроса:
— Так у тебя, значит, нет фамилии?
— У меня? Нет… Я с рождения просто Эрза. Только имя, – тихо ответила девушка, опустив голову. С каждым словом голос становился всё тише.
— Если так переживаешь, почему бы не придумать себе фамилию? — Спросил Шэнь.
— Э?! Так можно? — Эрза резко подняла голову, глаза округлились.
— Глупышка, конечно же нет, – спокойно пояснил Шэнь. — Фамилия – это след крови и рода, незримая, но крепкая нить, связывающая поколение с поколением. С того дня, как люди начали записывать свои имена, фамилия стала частью ответа на вопрос «кто ты». Такое не выбирают по прихоти.
— Но ведь идею предложил ты… — пробормотала Эрза, чуть надув губы от обиды.
— Просто проверял, – Шэнь бросил на неё взгляд и внезапно сменил тему:
— А если бы можно было отсюда уйти, чего бы ты хотела?
— Не знаю, – покачала она головой. В её взгляде мелькнула тень растерянности.
— Тогда пусть целью будет «найти свою фамилию», – произнёс Шэнь, глядя через железные решётки. Голос был негромким, но ясным.
— Найти свою фамилию… — повторила она шёпотом. Никто прежде не говорил с ней так.
Раньше, узнав о её безродности, люди либо смеялись, либо жалели, утешая пустыми словами.
Шэнь стал первым, кто дал ей направление, к которому можно идти.
— О чём болтаете вдвоём! — Как обычно, первым присвистнул от любопытства Шо. Пока Шэнь спал, он держался спокойно, но стоило тому открыть глаза – и Шо уже тут как тут.
— Обсуждали, что будем делать, если отсюда выберемся, – спокойно ответил Шэнь.
— А я, Уолли Великий, выйду – и сразу стану боссом! — Услышав тему, Уолли громко встрял в разговор.
Кто-то не удержался и расхохотался:
— Ха-ха! С твоим-то задором – только мелким подручным быть.
Шэнь не стал вмешиваться в перепалку, просто повернулся к Шо:
— А ты, что бы сделал?
— Я? Да само собой – последовал бы за Жераром! — Ответил тот, не задумываясь.
Шэнь притворно вздохнул:
— А я-то думал, мы с тобой друзья…
— Э? Нет, нет, это ж другое дело! — Шо растерялся, заметно запаниковав. — Жерар-старший всегда заботился обо мне, поэ-этому…
— Не мучай парня, – вмешался Жерар, мягко оборвав его путаную речь.
Тут до Шо дошло, что Шэнь просто подтрунивает. Завидев его хитрую ухмылку, он моментально покраснел до ушей – даже его «каштановая» голова, казалось, вспыхнула. — Да ты издеваешься!
Шэнь, решив, что пора остановиться, поднял руки в притворной обороне и перевёл тему:
— А где Симон и Милианна?
— Милианна хочет завести целый домик с котиками! — Донёсся звонкий голосок из угла.
— …А я просто хочу найти свою сестру, – глухо прозвучал ответ Симона.
Шэнь слегка кивнул. Всего два желания – такие разные.
— А вы, дедушка Роб, Жерар? — Повернулся он к старшим.
— Старик хочет найти место потеплее, да поваляться на солнышке, – усмехнулся Роб.
— Не вернёшься в «Хвост Феи»? — Шэнь помнил, с какой теплотой дедушка говорил о гильдии, с какой тоской светились тогда его глаза.
— Так я же из неё и ушёл на покой, – хмыкнул старик. — Одни и те же виды надоели. А выйдем – можно хоть каждый день наведаться.
— А ты, Жерар? — Спросил Шэнь, обернувшись к юноше.
Жерар немного помолчал, потом покачал головой:
— Не знаю. Особых желаний нет… Если уж говорить, наверное, хотел бы изучить магию.
Культ чёрной магии оставил в нём слишком глубокие шрамы. Он не хотел больше быть беспомощным, как тогда.
— А ты? — Спросил он в ответ, приподняв взгляд. — Спрашиваешь всех, а сам?
При этих словах глаза Шэня засияли:
— Я? О, я жутко жаден до всего – дел, которые хочу попробовать, не сосчитать!
Он принялся загибать пальцы:
— Учиться магии. Раскопать легенду о чёрном маге. Целый год просидеть в библиотеке, читая всё подряд…
В его голосе звучал такой живой энтузиазм, что даже самые молчаливые заключённые повернули головы. Кто-то пробормотал:
— Говори не говори, толку…? Всё равно не выбраться.
— Да и пусть, – беззаботно усмехнулся Шэнь. — Просто болтаем ведь.
Он облокотился назад, плечи расслабились, а в следующую же секунду болезненно поморщился от резкой боли.
— Именно. Мечтать-то никто не запрещал, да? — Добавил он, и кто-то тихо рассмеялся в ответ.
Тусклый свет лампы дрожал, отражаясь на лицах людей. В тот миг холодные стены каземата будто исчезли: оставались только несколько уставших, но свободных душ, беседующих, словно в тёплой таверне после трудного дня, обсуждая, куда пойдут завтра.
Обновлено: 23.01.2026