В гильдии повисла мгновенная тишина. Почти все, кто пил, болтал или даже дрался, остановились как по команде, устремив взгляды на троих, стоящих у пробитой стены.
А следом раздался ещё более громкий взрыв ругани и возмущения:
— Гилдартс! Сволочь! Ты снова разворотил стену гильдии!
— Это уже в который раз?! Мастер тебя точно прикончит!
— Ага? Вижу, на этот раз ты привёл с собой кого-то новенького?
— Да это же парочка детишек…
Шэнь и Эрза стояли позади Гилдартса. Сквозь огромную дыру, которую он проделал в стене, открывался оживлённый, шумный зал гильдии.
Воздух здесь был напитан ароматом эля и еды, кипел жизнью и… беспорядком?
После такого эффектного появления десятки взглядов остановились на них без малейшего стеснения.
Пройдя через Башню Рая, Шэнь уже мало чему удивлялся. Эрза же, всегда держащаяся твердо, невольно расправила плечи, скрывая лёгкое напряжение.
В этот момент с верхнего этажа донёсся голос, дрожащий от сдерживаемого гнева, вместе с давящей, почти осязаемой волной магической силы:
— Ги-и-ил-да-а-ртс!!
— Жалоб из Магического совета гора! Мало тебе того, что ты творишь в городе, так ты ещё и под градусом пристаёшь к женщинам! Да из-за тебя мне лицо негде показать!
— Ты хоть представляешь, каких трудов стоит мне их потом успокаивать?!
С верхнего этажа спрыгнула невысокая фигура. На голове у него сидела круглая шапка, которая едва удерживалась на месте от вспышек ярости. Брызги слюны попали прямо на лицо Гилдартсу.
Шэнь удивлённо моргнул – ему показалось, что мастер злится вовсе не на проделки Гилдартса, а на то, сколько ему самому пришлось сил потратить на «урегулирование».
Гилдартс рассеянно ковырнул в ухе, лениво произнёс:
— Ма-ма, пустяки, не принимай близко к сердцу, мастер. — Он обнял обоих стоящих за ним ребят и выдвинул их вперёд. — Смотри, в этот раз я привёл двух невероятно перспективных новичков!
Он повернулся к ним:
— Парень, девочка, знакомьтесь. Это мастер нашей гильдии «Хвост Феи» – Макаров. Не бойтесь его роста, зато входит в Святую Десятку сильнейших магов континента Ишгар!
Шэнь серьёзно кивнул. Уж эту пугающую магическую ауру, исходящую от мастера, он ощущал даже без тренировки чувств.
— Святая Десятка – это ведь титул десяти сильнейших магов всего континента Ишгар! — Вставил с довольной ухмылкой дядька с трубкой и нелепой причёской-гребнем.
— Эй, Вакаба! — Перебил его тут же сосед, покачиваясь от опьянения, – хватит так хвастливо представлять мастера!
— Что, Макао, подраться хочешь?! — Тут же сузил глаза Вакаба.
— А ну давай! Кто кого!
Не успело пройти и пары фраз, как два дядьки с грозным видом уткнулись носами друг в друга, как бойцовые петухи. Вокруг их спор только подогрел азарт: все начали поднимать кружки и кричать.
— О! Сейчас подерутся!
— Ставлю пятьсот J на Макао!
— Вакаба, не опозорься опять!
— Вы… вы все безнадёжны! — Макаров аж побелел от ярости, его усы встали дыбом. — Хоть раз при новых членах покажите себя прилично!
Возбуждённый шум стих лишь на мгновение, чтобы через секунду вернуться с утроенной силой. Теперь гул, звон бокалов и весёлые крики захлестнули зал с новой волной.
Мимо Шэня с грохотом пролетел деревянный стул, за ним кувырком промчалась кружка, расплескав эль, оставив в воздухе беспорядочную дугу капель.
Шэнь инстинктивно уклонился, глядя на эту бурю веселья, и тихо пробормотал:
— Э-э… так и должно быть?
Эрза стояла настороженно, ладонь уже легла на рукоять её нового длинного меча.
Она придвинулась ближе и шёпотом, в котором звучало искреннее недоумение, сказала:
— Осторожнее… там сидит какой-то голый извращенец.
Она указала взглядом на парня с растрёпанными, торчащими во все стороны волосами. На нём была лишь пара семейных трусов, а сам он развалился за столом и, закинув ноги, лениво мечтал о чём-то своём.
Поведение новичков поставило Макарова в тупик: он открыл рот, но так и не нашёл нужных слов, чувствуя прилив бессилия.
«Сердце сейчас треснет…»
Он резко повернулся, намереваясь схватить виновника за шкирку, но Гилдартс уже успел улизнуть в самую гущу, заливался смехом и, обняв кого-то за плечи, чокался кружкой, будто ничего и не случилось.
— Эх… — тяжело вздохнул Макаров, потирая переносицу. — Вы двое, идите сюда.
Шэнь и Эрза осторожно обошли раскиданные косточки и опрокинутые табуреты, остановившись у сравнительно чистой стойки.
— Вы ведь пришли вступить в гильдию, верно? — Голос мастера стал мягче.
Шэнь кивнул:
— Да, мастер. Если у нас есть какое-то испытание или…
Однако договорить он не успел – Макаров уже лучезарно улыбнулся и вытащил откуда-то печать с замысловатым узором:
— Протяни руку.
Шэнь с лёгким недоумением повиновался, протянул правую ладонь.
— Щелк!
Печать мягко коснулась его руки, оставив на коже яркий отпечаток – изящную эмблему феи с озорным хвостиком.
— Готово! Добро пожаловать в «Хвост Феи»! — Макаров довольно кивнул, глаза его светились теплом.
Шэнь озадаченно смотрел на тёплый знак на руке:
— Это… всё? Без испытаний? Без проверки силы?
— Хочешь стать товарищем и членом семьи – не нужны никакие причины, – спокойно ответил мастер, обведя взглядом весёлый зал.
Эта простая доброжелательность чуть смутила Шэня – он не привык к открытому принятию.
Потом Макаров повернулся к стоящей рядом Эрзе:
— Ну что, девочка, тебе тоже поставить?
Эрза коротко кивнула и протянула левую руку, уверенно закатив рукав:
— Пусть будет здесь.
Щелк!
На её предплечье появилась та же эмблема феи – символ новой семьи.
Макаров с интересом разглядел парочку и с внутренней улыбкой отметил: порадуют глаз, когда подрастут.
И вдруг его внимание зацепилось за пылающие рыжие волосы Эрзы. Он погладил бороду и с озорством пробормотал:
— Хм… рыжие же оба. Неужели ты, девочка, дочь этого проходимца Гилдартса?
Слова прозвучали негромко, но ровно настолько, чтобы их подслушали несколько любопытных членов гильдии рядом.
— Пф-ф! — За соседним столом чёрноволосая девушка, державшая карты, едва не уронила их. — Что?! Ну, рыжие – редкость, но ведь это же невозможно!
— Родителей я правда не помню, но всё же… — растерянно произнесла Эрза и посмотрела в сторону Гилдартса, который как ни в чём не бывало ковырялся в носу и запивал это пивом.
Она задержала взгляд лишь на секунду и решительно покачала головой.
— Нет. Абсолютно исключено!
Обновлено: 18.02.2026