Сознание Шэня вышло из «Книги Героических Душ» – теперь он полностью понимал, что представляет собой полученная награда.
— И при этом сохраняется доступ? Можно и не использовать сразу… довольно человечно, — вполголоса пробормотал он с лёгкой ноткой удивления, а затем, не колеблясь ни секунды, задействовал все полученные права.
Награда, заработанная потом и кровью, должна немедленно превратиться в реальную силу.
Хранить без дела – вот уж настоящее расточительство!
— Активировать две функции «Глубинное улучшение»!
Как только его воля оформилась, «Книга Героических Душ» едва заметно дрогнула. Перед внутренним взором Шэня словно прошла зыбкая рябь, и невидимый «Пруд Героических Душ» на миг обрел форму, отозвавшись на его восприятие.
Он словно увидел невидимый уровень воды – тот с легким гулом, дважды и глубоко, опустился вниз, уходя в более древние слои.
— Далее… — не останавливаясь, подумал Шэнь, — использовать также и «фильтрацию характеристик призыва»!
Поток информации на страницах книги вновь ожил, засияв тихим светом.
Перед ним вспыхнули несколько разнообразных символов, парящих в воздухе. Одновременно в его сознании развернулась подробная инструкция по фильтрации особенностей.
Первое, что он заметил, – деление на две основные категории выбора.
— Классы… — Шэнь скользнул взглядом по мерцающим иконкам и тихо произнёс их названия.
— Сэйбер (Saber), Лансер (Lancer), Арчер (Archer), Райдер (Rider), Кастер (Caster), Ассасин (Assassin), Берсеркер (Berserker).
Практически весь спектр самых известных классов, существующих в мировой истории.
Стоило Шэню попытаться пролистнуть список дальше, как он заметил несколько неактивных, потускневших значков.
По контурам можно было догадаться: один изображал клоуна, озирающегося по сторонам, второй – святого с длинным посохом.
— Похоже, не хватает уровня доступа, — рассудил Шэнь, не придавая этому особого значения. Он пропустил недоступные категории и сосредоточился на другой группе параметров.
Рядом развернулась полупрозрачная шкала, сотканная из света и тени.
Один её конец сиял мягким, чистым светом, обозначая «Законопослушный Добрый» полюс;
на другом сгустилась мрачная, свободная пурпурная тьма – воплощение «Хаотичного Злого» начала.
Это и был диапазон мировоззренческой направленности героических духов, доступный для настройки.
Ниже, в полупрозрачном списке, виднелись заблокированные строки – названия, к которым нельзя было прикоснуться.
«Небо», «земля», «человек», «дракон», «зверь», «звезда» – легендарные атрибуты, на данный момент недостижимые.
Чтобы открыть эти уровни выбора, требовались три вызова особых характеристик. Сейчас же доступ туда оставался закрытым.
Поэтому Шэнь лишь мельком скользнул по ним взглядом и вернулся к параметрам, доступным немедленно.
— Ху-у… — он глубоко вдохнул, собираясь с мыслями.
Следующего испытания, кто знает, когда ещё дождёшься.
Первое, что следовало решить, – мировоззрение. Ему не хотелось вызывать к жизни фанатика с идеалами, диаметрально противоположными собственным.
Слишком ярко выраженные понятия добра и зла обладают сильной заразительной силой, а ведь каждый призыв заставляет его погружаться в память и легенду духа. Одно неосторожное движение – и можно оказаться под влиянием чужой воли.
Поэтому вызывать духа, стоящего на крайностях – крайне праведного или безмерно злого – означало обречь себя на лишние осложнения.
Немного подумав, он коснулся шкалы, сместив указатель ровно в центр.
Шэнь не считал себя святым. Чтобы выжить и добиться цели, он допускал применение не самых благородных средств. Но при этом у него оставались собственные принципы и черта, которую он не переступит.
Так что героический дух, стоящий посреди мира, не связанный узами однозначного добра или зла, подошёл бы ему куда лучше.
Теперь предстояло определиться с классом.
— Кастер (Caster)… — его взгляд остановился именно на этой иконке.
На первый взгляд, это был самый очевидный выбор: ведь мир, где он находился, жил по законам магических искусств. Призвать мастера чародейства – значит получить верное средство для понимания и освоения местной системы силы.
И всё же одно замечание в переданном книге описании заставило его насторожиться.
Кастер оперировал «чародейством», а не «магией». Между этими понятиями явно таилась глубокая пропасть.
А раз на этот призыв он потратил два «Глубинных доступа», открыв путь к редчайшему источнику, не следовало попусту рисковать, выбирая сомнительно совместимый класс.
— М-м… вернусь к кастеру позже, когда смогу вызывать без использования доступа, — пробормотал он.
Его взгляд медленно скользнул по ряду символов и, наконец, остановился на одном – Сэйбер (Saber).
Согласно сведениям из книги, это был самый сбалансированный из семи базовых классов – и зачастую считался сильнейшим, особенно благодаря наивысшему уровню «Сопротивления магии» среди всех.
А в мире, где господствует магия, такая защита – бесценное преимущество.
— Решено! Класс – Сэйбер! Мировоззрение – нейтрально! — Без колебаний произнёс он.
В тот же миг его воля оформилась, и призыв начался.
Вззз!
Неописуемая мощь хлынула из глубин «Пруда Героических Душ» и вихрем пронеслась по невидимым пространствам.
Хотя воздействие происходило не на физическом уровне, сознание Шэня охватило чувство, будто реальность всколыхнула буря.
Мир перед глазами исказился: стены гостиничного номера, мебель – всё растворилось, будто смытая краска на старом холсте. Их место заняло пульсирующее, раскалённое видение.
Огонь!
Пламя!
Огни вспыхнули кругом, мгновенно замкнувшись плотным кольцом вокруг него. Воздух дрожал от жара, всё вокруг теряло очертания. Волны горячего ветра били в лицо, кололи кожу иглами, прожигали дыхание.
Кроме огня – ничего.
Он попытался пошевелиться, но, как и прежде, оставался пленником видения, ведомым его течением.
Безграничное пламя бушевало то ли мгновение, то ли вечность…
Когда казалось, что его тело вот-вот обратится в уголь, весь океан огня резко оборвался, схлопнувшись в единый поток, стремительно влившийся в его распахнутую ладонь.
Боль исчезла. Мир вернулся в прежнее состояние. Всё та же гостиничная комната, будто ничего и не было.
Шэнь опустил взгляд – на его ладони покоилась тёплая карта из тусклого тёмного золота.
На ней было изображение силуэта человека с мечом, стоящего ровно и исполненного безмолвного достоинства.
— Удалось…? Это и есть мой Сэйбер? — Прохрипел он, чувствуя, как пересохло в горле.
Видение с пламенем было слишком реальным, пугающе достоверным.
В прошлый раз, когда он сумел призвать Араша, перед его глазами лишь мелькнуло далёкое снежное плато. А теперь он буквально чувствовал, как горел жар на коже, будто сам стоял посреди пылающего моря.
— Значит, чем сильнее дух, тем глубже его воздействие на реальность? — Задумался Шэнь, сердце его наполнилось восторгом.
Не зря были израсходованы два уровня «Глубинного доступа». Этот призыв действительно особенный.
Только одно не давало покоя – видение огня, охватывающее всё вокруг. Он перебрал в памяти десятки возможных кандидатов, но ни один не совпадал полностью.
Нэчжа, владыка «Истинного Огня Самадхи», известен своим Огненным копьём и всё же владел мечом – пожалуй, слегка подходит.
Или, быть может, это Херувим из Писания, охраняющий Эдем с «мечом пламени, вращающимся во все стороны»?
Или Суртур, властитель Муспельхейма, чья гигантская секира «Сумерки» несёт гибель всем мирам?
Но нет… ощущение того пламени, которое пожирало даже самого себя – было иным. Не похоже.
Шэнь тихо покачал головой. Слишком притянуто за уши.
— Быть по сему. Посмотрим, кто явится на зов, — произнёс он, принимая неизбежное.
Обновлено: 23.01.2026