Павильон Изящных Ароматов.
Отдельный кабинет на втором этаже.
Линь Сю утешал Хайтан.
Из их недавней беседы он уже узнал о её прошлом.
Она родилась в обычной крестьянской семье в префектуре Цзяннин империи Дася. Будучи старшей дочерью в бедной семье, она видела, как её родные едва сводят концы с концами. Когда у родителей родился сын, прокормить четверых стало и вовсе невозможно.
Ради нескольких вэней серебра отец с матерью продали её в богатый дом в городе.
Само по себе это не было чем-то ужасным. Хоть после продажи её судьба больше ей не принадлежала, это давало шанс выжить, не умерев с голоду, да и жизнь родителей с братом могла стать чуть лучше.
К несчастью, хозяин того богатого дома польстился на её тело. Если бы не ревнивая хозяйка, он бы давно наложил на неё руки. Заметив помыслы мужа, хозяйка стала при каждом удобном случае избивать и оскорблять девушку, вымещая на ней злобу при малейшем недовольстве. В конце концов она просто перепродала её в бордель.
Поначалу Хайтан отчаянно сопротивлялась гостям, которых подбирало заведение, но после нескольких жестоких побоев и пыток оставила попытки к сопротивлению.
А дальше начался обычный путь роста простой куртизанки.
Линь Сю осторожно взял девушку за руку и со вздохом произнес:
— Что было, то прошло. Былое осталось позади, нужно смотреть вперед. У тебя всё еще есть будущее.
Линь Сю тянул время, но делал это не только ради своей цели.
Поначалу он свысока смотрел на женщин из подобных заведений, но позже его отношение изменилось.
Такие люди, как Хайтан, с самого рождения не владели своей судьбой. Они были просто не в силах что-либо изменить сами.
Воспоминания, пробужденные Линь Сю, заставили глаза Хайтан увлажниться. Она покачала головой:
— Молодому господину легко говорить. Какое будущее может быть у такой, как я?
Линь Сю мягко похлопал её по руке:
— На самом деле я отчасти понимаю твои чувства. После того как мои родители разошлись и завели новые семьи, я тоже не понимал… Я ведь тоже их ребенок, так почему же я стал им не нужен?
В той, другой жизни родители Линь Сю развелись и создали новые семьи.
После этого о нем словно забыли. Они редко связывались с ним, и единственное, в чем он никогда не знал нужды, были деньги.
Только они не понимали, что деньги были последним, в чем Линь Сю действительно нуждался.
Впрочем, в богатстве были свои плюсы – он никогда не страдал от одиночества. Возможно, именно поэтому каждые несколько дней, когда Линь Сю просыпался, рядом с ним оказывалось новое красивое лицо, и всё равно находилось столько желающих занять это место.
Линь Сю платил, они отдавали силы – просто обмен интересами.
Спустя долгое время Линь Сю облегченно выдохнул, окончательно запечатывая эти воспоминания. Он больше не хотел к ним возвращаться.
В конце концов, это были дела прошлой жизни.
Хайтан подняла взгляд на Линь Сю и с недоверием прошептала:
— Неужели и молодому господину довелось пережить подобное?
Линь Сю слабо улыбнулся:
— Это дела минувших дней. Таким, как мы, не стоит вечно оглядываться назад. Нужно больше думать о будущем. Прошлое не изменить, но в будущем возможно всё…
Хайтан вздрогнула, словно обдумывая его слова. В комнате воцарилась тишина.
В этот момент в глазах Линь Сю промелькнул блеск.
Дайте ему еще мгновение, и он сможет полностью завершить копирование способности из тела Хайтан!
Внезапно за дверью раздался шум, среди которого слышались крики хозяйки борделя:
— Эй, барышня, вам нельзя входить! Барышня, барышня!
Бам!
Дверь в комнату внезапно распахнулась. Точнее, не распахнулась, а рухнула.
Две тяжелые дверные створки просто повалились внутрь.
На пороге стояла высокая девушка в белых одеждах. Она впилась взглядом в Линь Сю и, стиснув зубы, процедила:
— Линь Сю, ты посмел шляться по борделям!
С появлением девушки в белом температура в комнате, казалось, упала на несколько градусов.
Линь Сю с растерянным видом уставился на нее:
— А ты еще кто такая?
Девушка в белом размашистым шагом подошла к Линь Сю, схватила его за запястье и холодно бросила:
— Идем со мной!
У Линь Сю не было воспоминаний этого тела, он совершенно не знал эту особу и их отношения. Но кем бы она ни была, ему нужно было еще крошечное мгновение, чтобы завладеть способностью Хайтан.
Почувствовав железную хватку на запястье, Линь Сю поспешно воскликнул:
— Подожди, всего секунду!
Однако в следующий миг по руке передалась огромная сила. Девушка буквально вздернула его и потащила к выходу.
Его рука, сжимавшая ладонь Хайтан, в ту же секунду разомкнулась.
Это было похоже на то, как если бы при копировании файла на девяносто девяти процентах из компьютера безжалостно выдернули флешку.
Почти сформировавшаяся в теле Линь Сю способность окончательно рассыпалась и исчезла.
— Нет!
Линь Сю вскрикнул от ярости и отчаяния, но это не помогло.
Он резко вырвал руку из хватки незнакомки и гневно спросил:
— Что ты творишь?!
Девушка в белом не ожидала, что Линь Сю способен на такой прилив сил, но не стала раздумывать об этом. Она лишь с ледяным лицом спросила в ответ:
— Это я должна тебя спросить!
— Кто ты мне такая, чтобы спрашивать? — Бросил Линь Сю.
В его словах была и ярость, и реальный вопрос.
Девушка в белом смотрела на Линь Сю, и её и без того пышная грудь начала ритмично вздыматься от гнева.
И этот человек – её будущий шурин?
Как он может быть достоин любимицы небес из семьи Чжао?
Раньше она еще могла терпеть. Хоть Линь Сю и не пробудил тайное искусство, и не занимался боевым путем, за ним не числилось дурных поступков. В конце концов, это был брачный контракт, заключенный старшим поколением десятки лет назад. Кроме обиды за сестру, ей нечего было предъявить.
Но сегодня она застала Линь Сю в борделе! Имея помолвку с её сестрой, он средь бела дня ошивается в таком месте, ведет себя вызывающе и еще смеет притворяться, будто не узнает её!
— Всё еще притворяешься?!
Бам!
В порыве гнева, не заботясь о том, что на ней юбка, она нанесла Линь Сю удар ногой с разворота. После пробуждения тайного искусства реакция Линь Сю стала намного быстрее; он резко отпрянул назад. Его взгляд невольно скользнул по фигуре девушки, и он про себя отметил, что эта красавица явно очень любит белый цвет.
— Куда ты пялишься?!
Взгляд Линь Сю не укрылся от девушки. Вспыхнув от стыда и ярости, она тут же опустила ногу и нанесла удар ребром ладони в шею.
На этот раз её скорость была куда выше. Линь Сю не успел увернуться. Он почувствовал резкую боль в затылке, тело обмякло, и он рухнул на пол.
Глядя на бесчувственного Линь Сю, девушка в белом долго и тяжело дышала, пока её гнев постепенно не утих.
— Сунь Дали, забери его домой! — Холодно скомандовала она.
Ответа не последовало. Девушка обернулась и увидела, что Сунь Дали уже давно куда-то исчез.
Она сердито топнула ногой, отвесила Линь Сю несколько крепких пинков по заду, а затем закинула его на плечо и размашистым шагом вышла из комнаты.
Хайтан сидела за столом, впав в ступор от испуга. Первой в себя пришла хозяйка борделя, стоявшая у двери.
— Он… он же еще не заплатил! — Вдогонку крикнула она.
***
Когда Линь Сю открыл глаза, первым, что он увидел, было квадратное лицо Сунь Дали.
Он смутно помнил, что та девица в белом вырубила его.
При мысли о ней Линь Сю рефлекторно вскочил с кровати, но тут же с болезненным стоном повалился обратно.
Резкая боль в ягодицах заставила его лицо исказиться в гримасе.
Сунь Дали поспешно проговорил:
— Не волнуйтесь, молодой господин, она уже ушла.
Линь Сю, морщась и держась за зад, в панике спросил:
— Что вообще произошло после того, как я отключился?!
— Не переживайте, молодой господин, — принялся объяснять Сунь Дали. — Когда вторая молодая мисс несла вас обратно на плече, ваш зад уже опух. Я снаружи всё четко видел – это она его так отпинала…
Отпинала…
Линь Сю с облегчением выдохнул, но тут же что-то осознал. Он гневно уставился на Сунь Дали:
— Ты мой телохранитель! И ты просто смотрел, как она меня пинает?!
Сунь Дали втянул голову в плечи и беспомощно развел руками:
— Так я же второй молодой мисс не ровня. Лезть на рожон – только зря огрести. А так я в сторонке постоял, хоть было кому весть подать да подмогу позвать…
Глядя на это квадратное лицо, Линь Сю с трудом подавил желание отвесить ему пощечину.
У него были все основания подозревать, не является ли этот парень засланным шпионом от врагов семьи Линь.
Но если подумать, в его словах была доля логики. Линь Сю стиснул зубы, решив, что припомнит ему это позже.
— Кто она такая вообще?
Сунь Дали посмотрел на него с недоверием:
— Молодой господин, вы что, даже вторую молодую мисс не узнаете?
Линь Сю покачал головой:
— Я же говорил, я ничего не помню.
Опомнившись, Сунь Дали тут же пояснил:
— Так это же вторая молодая мисс семьи Чжао! У вас же с рождения помолвка со старшей молодой мисс семьи Чжао. Получается, вторая мисс – ваша свояченица…
Линь Сю замер на месте:
— Какая еще… помолвка?
— Не волнуйтесь, молодой господин, я сейчас всё по порядку расскажу…
Линь Сю в оцепенении слушал рассказ Сунь Дали.
Несколько десятилетий назад, еще при дедах семей Линь и Чжао, те были близкими друзьями. Чтобы еще больше скрепить узы, они договорились о браке своих детей.
Но так случилось, что в следующем поколении в обеих семьях родились сыновья, поэтому договор перешел на поколение Линь Сю.
Восемнадцать лет назад в семье Чжао первой родилась дочь, а позже в семье Линь родился сын. Так помолвка, заключенная дедами, официально вступила в силу.
Однако за эти годы семья Линь пришла в упадок, в то время как семья Чжао вознеслась до небес. К настоящему моменту одни стали новой элитой столицы империи Дася, а другие едва удерживались в списках знати. Разумеется, эта помолвка оказалась в крайне неловком положении.
К тому же, законная старшая дочь семьи Чжао, невеста Линь Сю, еще в детстве пробудила мощное тайное искусство и стала признанной любимицей небес. А Линь Сю оставался обычным человеком. Эта пропасть в статусе делала осуществление брака практически невозможным.
Дослушав, Линь Сю окончательно впал в ступор.
Помолвка?
Что за шутки? Женитьба исключена. Ни в прошлой жизни, ни в этой он не собирался связывать себя узами брака.
Неудачный брак родителей в прошлой жизни оставил глубокую психологическую травму в его детской душе, что привело к паническому страху перед супружеством.
От одной мысли о женитьбе его бросало в холод.
Позже Линь Сю даже посещал психотерапевта. Тот философски заметил, что Линь Сю не боится брака как такового – он просто не встретил женщину, ради которой захотел бы рискнуть. А чем больше человек чего-то боится, тем сильнее на самом деле в этом нуждается.
Честно говоря, эти слова больно кольнули его тогда.
На самом деле Линь Сю очень завидовал счастливым семьям. Это было то, чего он страстно желал, но так и не получил.
Позже он утешал себя мыслью: что хорошего в браке для такого, как он? Брак – это ответственность. Если он женится, как он сможет продолжать свою вольную жизнь «на лихом скакуне»?
Эта установка сохранилась и по сей день.
От этой помолвки нужно во что бы то ни стало избавиться. Что за времена – устраивать браки по сговору! Ради своего счастливого и свободного будущего Линь Сю ни за что не допустит этой свадьбы.
Впрочем, если такая помолвка действительно существовала, то его недавняя трепка была вполне объяснима.
Свояченица застукала будущего шурина в борделе и в ярости применила силу – логично.
Внезапно Линь Сю кое-что осознал и тут же спросил:
— Погоди, ты сказал, что меня притащила на спине вторая мисс семьи Чжао?
Сунь Дали покачал головой, поправляя его:
— Не на спине, а на плече.
Линь Сю было плевать, на спине или на плече. Путь от Павильона Изящных Ароматов до поместья Линь неблизкий, тем более если тащить на себе человека. За это время могло произойти многое.
Он с нетерпением спросил:
— Вторая мисс семьи Чжао пробудила тайное искусство?
— Еще бы! — Уверенно подтвердил Сунь Дали. — Вторая мисс владеет тайным искусством льда. Даже среди прочих способностей это считается очень серьезным уровнем…
Линь Сю глубоко вздохнул и кивнул:
— Можешь идти. Мне нужно отдохнуть.
На улице уже стемнело. Сунь Дали подошел к двери:
— Тогда отдыхайте, молодой господин. Если что – зовите, я в соседней комнате.
Как только Сунь Дали закрыл дверь и ушел, Линь Сю вытянул ладонь и тихо выдохнул.
В следующее мгновение его ладонь начала медленно покрываться слоем инея.
Температура вокруг резко упала.
Обновлено: 23.01.2026