Глава 15 — Глава 15.

— Вз-з-з... Не успела пасть Не Сышии захлопнуться, как из-за пазухи Камня вылетела деревянная табличка, оплетенная кровавыми нитями. Она зависла в воздухе, источая мягкое белое свечение. В то же мгновение поднялся могильный ветер. Черная мертвая энергия, словно тушь, капающая в воду, потекла из таблички, извиваясь и расползаясь по земле. Там, где она проходила, даже воздух, казалось, застывал в лед. Зрачки Не Сышии резко сузились. Он инстинктивно почуял смертельную опасность, но продолжал хорохориться: — Хм! Какая крыса тут фокусы показывает? Дедушка сейчас проглотит тебя! Пасть змея раскрылась до предела, зловонное дыхание вместе с ураганным ветром обрушилось на Камня. Но стоило ветру приблизиться к свечению таблички, как он разбился о стену мертвой энергии. Камень почувствовал легкость во всем теле. Давление демонической ауры, которое только что душило его, отступило! — Это священный предмет, дарованный Богом! Его лицо выражало благоговение, глаза горели фанатичным огнем. Как только мертвая энергия коснулась земли, из сияния медленно вышел белый скелет. Хотя он выглядел так, будто вот-вот рассыплется, исходящая от него темная, мутная аура была невероятно густой. Казалось, кто-то нажал кнопку паузы для всей деревни. Шипение змей смолкло, крики жителей оборвались. Даже солнце словно побоялось выглянуть, оставив небо серым и мрачным. Не Сышии мысленно взвыл. «Зловещая Нечисть!» «Откуда в Деревне Каменной Скамьи взялась Зловещая Нечисть?!» Он был в ужасе. Отец как-то говорил, что Зловещая Нечисть — это самые особые существа в мире, с которыми обычным тварям не сравниться. Они рождаются сильными, бессмертными и неуничтожимыми, лишены эмоций и безразличны ко всему. Они могут заражать, поглощать и порабощать всё живое. Если не повезет встретить такого — единственный выход бежать, бежать как можно дальше! Раньше Не Сышии не придавал этому значения. Кто из них, достигших уровня демона, не был рожден сильным и не был лучшим среди сородичей? Только сейчас, столкнувшись лицом к лицу с аурой Нечисти, он понял смысл того ужаса в глазах отца. Это был страх, впечатанный в кости каждого живого существа, отчаяние, не позволяющее даже подумать о сопротивлении. Нечисть... Нечисть... Окружающие мелкие змеи, не достигшие даже первого ранга, мгновенно погибли в муках, разъедаемые мертвой энергией. Те, что были посильнее, падали без сознания или погружались в иллюзии, начиная грызть друг друга. Не Сышии давно растерял всю спесь. Он свернулся в клубок, сжав свое гигантское тело в шар, и дрожал, изо всех сил стараясь стать незаметным. Размеры, которыми он так гордился, теперь стали его главной обузой, за что он их люто проклинал. И зачем он вымахал таким огромным? Будь он размером с дождевого червя, его бы не заметили, и Нечисть, может, прошла бы мимо. Ли Дачжу и чернолицый мужчина, издали наблюдая за появлением Скелета, сияли от радости и волнения. Громко выкрикивая приветствия Господину Богу, они пали ниц. Жители Деревни Каменной Скамьи были потрясены до глубины души. Это и есть тот самый Бог, о котором они говорили? Стоило ему просто появиться, просто встать там, просто явить свою божественную мощь — и десятки демонов были мгновенно подавлены? Неужели сила Бога настолько ужасающа? Большинство жителей поспешили упасть на колени, повторяя за Ли Дачжу каждое слово молитвы. Глаза Хунлин горели. Она видела! За спиной Скелета смутно проступал величественный силуэт в белых одеждах, окруженный божественным сиянием. Лица было не разглядеть, но образ внушал такой трепет, что на него было страшно даже смотреть прямо. А этот жуткий Скелет вел себя рядом с ним кротко, как слуга, явно подчиняясь приказам. — Тот и есть Бог? — прошептала Хунлин, и вера в её сердце окрепла еще больше. В момент появления Чэнь Чжоу быстро окинул взглядом окрестности и оценил ситуацию. Табличка Кровавого Узора, которую он даровал Камню, была сделана из материала третьего ранга — Древесины Кровавого Узора. Её свойством была способность запечатывать одно заклинание, работая наподобие свитка в играх. Чэнь Чжоу запечатал в неё [Призыв Белой Кости]! Он вложил максимум материалов — 500 единиц обычных костей. Единицей, творящей заклинание, стал не Алтарь Белой Кости, а Табличка Кровавого Узора, что позволило Скелету — Слуге-Призраку — действовать вдали от алтаря, не будучи ограниченным радиусом в одну версту. В момент активации заклинания на табличке Чэнь Чжоу почувствовал это и через Слугу-Призрака подключился к его зрению. «Похоже, малец неплохо справляется». Чэнь Чжоу удовлетворенно кивнул. Управляя Скелетом, он поднял с земли слегка потрепанного Камня, отряхнул с него пыль и погладил по голове. Когда костяная рука Скелета коснулась его макушки, Камень задрожал от волнения, едва не выронив нож. В его взгляде читалась безграничная любовь и почтение. Словно время повернулось вспять, и он снова оказался в той ночи. Бог опять спустился с небес и спас его из пасти демона! В конце концов, это был всего лишь четырнадцатилетний подросток, и то, что он смог выстоять перед лицом демона, уже сильно превзошло ожидания Чэнь Чжоу. Изначально Чэнь Чжоу планировал использовать Камня и остальных лишь как проводников, как транспорт для таблички. Но то, что Камень в одиночку зарубил змеиного демона, стало приятным сюрпризом. «Этого парня стоит в будущем прокачать, талант и характер на месте, отличный кадр для работы». Настроение Чэнь Чжоу улучшилось. Не Сышии, видя, что жуткий Скелет не обращает на него внимания, возликовал в душе! «Похоже, Нечисть тоже предпочитает человеческую плоть, это хорошая новость!» — подумал он, сжимаясь еще сильнее. Он надеялся лишь на то, что пока Нечисть будет занята резней людей, он успеет улизнуть. К черту подчиненных, к черту младшего брата! Он вернется на Хребет Озерного Света и больше носа оттуда не высунет! Но надеждам Не Сышии не суждено было сбыться. Он увидел, что Нечисть почему-то не убила человека, а шаг за шагом приближается к нему. Чэнь Чжоу свысока взирал на распластавшегося змея. «Слабаки». Он снова вздохнул. Энергия плоти змей варьировалась в пределах нескольких десятков, даже у самого крупного не дотягивала до 200. Это было ничто по сравнению со Слугой-Призраком, призванным за 500 единиц костей, и уж тем более по сравнению с его собственным телом. Но Чэнь Чжоу не брезговал. Если собрать всё это — выйдет неплохая прибавка к материалам! Скелет медленно поднял руку. Не Сышии почувствовал, как мертвая энергия концентрируется в костяной ладони. В панике он завопил, срываясь на плач: — Господин, пощадите! Я еще молод, я не знал, что это ваши владения, я не хотел оскорбить вас, Господин! Господин! Господин! Пощадите мою жизнь, я готов служить вам как вол и лошадь, быть вашим верным рабом! Чэнь Чжоу не остановился, пропустив мольбы змея мимо ушей. Не Сышии запаниковал еще сильнее. — Господин! Мой отец — Не Хайлун с Хребта Озерного Света! Он уже достиг пика второго ранга! Господин, отпустите меня, и я приведу вас на Хребет Озерного Света! Плоть и кровь моего отца точно помогут вашему совершенствованию, вы станете еще сильнее! «Образцовый сын, однако?» Лицо Чэнь Чжоу исказила странная гримаса. Скелет взмахнул рукой, костяная ладонь пробила череп змея. Мертвая энергия мгновенно хлынула внутрь. Взгляд Не Сышии, полный ужаса, медленно потускнел, и жизнь окончательно покинула его.