Глава 77 — Глава 77

Юнь Фэн тоже удивился: — Ты… не получала писем? Гу Цзинь нахмурилась, осознавая неладное: — С тех пор как я вернулась в Шэнцзин, от дяди не приходило ни одного письма. Я даже просила тётю через вторую жену дяди написать, но ответа так и не получила. Письма не могли просто исчезнуть без причины, тем более что семья Юнь отправляла в Шэнцзин не одно письмо. Значит, их намеренно задерживали. Юнь Фэн горько усмехнулся: — После твоего возвращения в усадьбу отец не раз писал туда, спрашивал, как у тебя дела… Но ответа так и не дождался. — Позже, когда отец тяжело заболел, он хотел увидеть тебя перед смертью и попросил разрешения забрать тебя ненадолго. Но из усадьбы ответили, что твою мать давно вычеркнули из родового древа Юнь, а ты и вовсе не считаешься потомком семьи, так что нам не стоит к тебе примазываться… Это было слишком жестоко. Отношение усадьбы Юндинхоу к ним было откровенно презрительным. А Юнь, будучи семьёй учёных, ценили достоинство, поэтому и сами отказались от идеи возобновить общение. К тому же они и вправду стали бедняками, едва сводя концы с концами. Раньше им помогали тайные подачки от супругов Гу Цундуна, и только благодаря этому они пережили трудные времена. Даже если бы они тогда признали Гу Цзинь своей родственницей, им нечем было бы её поддержать, лишь обузой бы стали. И если семья Гу отвернулась от них, это было вполне ожидаемо. Дядя Юнь оставил надежду увидеть Гу Цзинь и перед смертью не раз повторял Юнь Фэну, чтобы тот никогда не обращался к ней за помощью, какие бы трудности ни встретил. Выслушав это, Гу Цзинь почувствовала, как в ней вскипают гнев и горечь. Её глаза покраснели, а голос стал ледяным: — Всё это… прошу, поверь, я не знала. Дядя… он не сердился на меня? Гу Лаофужэнь никогда не была к ней добра, и она считала, что ей просто не суждено было обрести близких. Но какой бы ни была семья Юнь — бедной или богатой — они не имели права молча перекрывать ей связь с ними! — Не волнуйся, отец никогда не винил тебя, — вздохнул Юнь Фэн, стараясь её успокоить. — Даже если бы ты знала, он бы не посчитал это твоей виной, лишь ещё сильнее терзался бы чувством вины. — Мы и так выжили только благодаря твоей матери и отчиму(отцу), и этот долг уже невозможно отдать. Да и усадьба не соврала: тогда мы едва сводили концы с концами. Даже если бы мы признали тебя, что бы мы могли тебе дать? — Если усадьба Юндинхоу не хотела связываться с семьёй Юнь — пусть. Главное, что они вырастили тебя, и этого вполне достаточно. Юнь Фэн всё ещё испытывал благодарность к усадьбе, и большая часть её была обращена к Гу Цундуну. Он хоть и был мал в годы ссылки, но помнил, как этот дядя хлопотал за них, чтобы они выжили по пути к месту изгнания. Особенно в последующие годы, когда они получали от него деньги и одежду — без этого они бы не выжили. — Если бы не дядя, семьи Юнь сегодня бы не существовало. Я рассказал тебе всё это, чтобы ты поняла причины, а не чтобы ты из-за этого поссорилась с усадьбой. Но разве эта трещина между ними появилась только сейчас? Гу Цзинь не хотела волновать Юнь Фэна, поэтому лишь молча кивнула. — …Брату, наверное, тоже было нелегко все эти годы? Ты уже женился? Это было первое обращение «брат» с момента их встречи. Юнь Фэн явно обрадовался: — Не тяжело! После амнистии жизнь наладилась. — Я женился несколько лет назад, и твоей племяннице уже два года. Скоро твоя невестка приедет с ребёнком. — Она дочь моего наставника. Мне даже стыдно… Если бы не её забота о доме и её приданое, на которое я мог учиться, вряд ли бы я смог сдать экзамены в этом году. Видно было, что Юнь Фэн очень любит жену — его лицо смягчилось, когда он о ней говорил. — Я должен был сначала нанести визит Гу Лаофужэнь, но у меня нет достойных подарков. Хотел подождать, пока жена привезёт деньги от продажи земли, чтобы купить что-то приличное. Юнь Фэн не хотел выглядеть нищим родственником, выпрашивающим подачки. Усадьба и так презирала их — нельзя было опозорить ещё и Гу Цзинь. Гу Цзинь поспешно запротестовала. Зачем дорогие подарки? Всё равно их бы потратили впустую. — Чуть не забыла, — она подняла руку, взяла у Цин Юй чернильницу. — Это мой подарок брату. Вчера только узнала, что ты стал вторым на экзаменах, и не успела подготовить что-то особенное. Подумала, что тебе как учёному это понравится. Она увидела, что Юнь Фэн хочет отказаться, и добавила: — Прошу, не отказывайся, иначе выйдет, что ты не считаешь меня сестрой. Юнь Фэн лишь рассмеялся и принял подарок. Они ещё долго беседовали, и Гу Цзинь, осматривая дом, задала вопрос: — Этот дом ты арендовал? — Конечно нет, в этом городе, где каждый клочок земли на вес золота, даже гостиницы дороги. Где бы я взял деньги на аренду? Этот дом вчера подарил император, вместе с прислугой. — Ни первого, ни третьего на экзаменах так не наградили. Я до сих пор не понимаю, почему император сделал исключение для меня. Гу Цзинь: «…» *** Через три дня после Чуаньлу состоялся Пир Жунъэнь, и Юнь Фэн был назначен на должность редактора в Академии Ханьлинь седьмого ранга. С момента возвращения в столицу Гу Цзинь так и не видела императора. В ночь после пира в её дворец пробрался незваный гость. В комнате уже погасили свет, и Гу Цзинь дремала, когда кто-то внезапно обнял её сзади. Она испугалась, но, почувствовав знакомый аромат драконьей слюны, тут же расслабилась. Не открывая глаз, она пробормотала: — Ваше Величество снова вздумал играть в вора? — Твоя благодарность была слишком формальной, и я почувствовал себя обделённым. Пришлось лично прийти за наградой. Его голос постепенно разбудил её. Она перевернулась к императору и с улыбкой спросила: — Разве слов благодарности недостаточно? А как ещё я должна отблагодарить Ваше Величество? Узнав, что дом — подарок императора, она воспользовалась его командной табличкой, но не для визита во дворец, а лишь чтобы передать слова благодарности. Без подарка. Неудивительно, что император явился за долгами. — Как отблагодарить? — притворно нахмурился император. — Разве не тебе решать? Или я должен сам придумать? Гу Цзинь не боялась его: — М-м… Я стольким обязана Вашему Величеству, что уже не страшно. Пожалуй, не буду возвращать. Император рассмеялся. Впервые кто-то осмелился так нагло дурачиться у него перед носом. — Решила, что я тебя не трону? Гу Цзинь фыркнула: — Что? Ваше Величество хочет наказать меня за неуважение? Император стиснул зубы и уже собирался ущипнуть её за щёку, как вдруг она пробормотала: — Я думала предложить себя в жёны, но раз Ваше Величество такой жадный, наверное, передумаю. Император замер. Даже дыхание их обоих остановилось. Тишина стала настолько гнетущей, что Гу Цзинь начала волноваться. Но прежде чем она успела отступить, император крепко обнял её. — Цзяоцзяо, ты согласна!