Глава 60 — Глава 60

Захватив Гу Цзинь, Чан Гунчжу не только удивила саму девушку, но и вызвала замешательство у императора, получившего эту новость. — Великая принцесса оставила её у себя? — Ваше Величество, согласно докладу, Чан Гунчжу попросила Вторую барышню Гу помочь с проверкой счетов... именно тех, что Вы поручили — от Управления внутренних дел. Император замолчал. Если бы он не знал, что принцесса не осведомлена о его истинных намерениях, то решил бы, что она намеренно ему досаждает. Только он собрался увезти Гу Цзинь в загородный дворец, как её тут же задержали. И самое ироничное — это произошло по его же собственному распоряжению. Он хотел загрузить принцессу делами, чтобы у неё не осталось времени вмешиваться в брачные планы Гу Цзинь. И хотя план сработал, неожиданно в ловушку угодила и сама девушка. Император, потирая виски, тяжело вздохнул. Линь Чанцин осторожно поинтересовался: — Ваше Величество, стоит ли отправиться в резиденцию принцессы за барышней? Вырвать девушку из лап глупцов из Юндинхоуфу было бы куда проще, но с Чан Гунчжу такие фокусы не пройдут. — Не нужно. Пусть остаётся у принцессы. Девушка всё время от него пряталась. Если она не хочет ехать в загородный дворец, не стоит её принуждать. В резиденции принцессы им будет удобно встретиться. Император отложил свиток, встряхнул полы халата и поднялся. До Шанъюань Цзе дворцовых собраний не предвиделось, а министры подадут только самые срочные доклады — наступало редкое время затишья. Раз можно расслабиться, почему бы не навестить принцессу для разнообразия? ... Счета Управления внутренних дел были запутанными, но Чан Гунчжу не стала усложнять жизнь Гу Цзинь. Та была гостьей, а не подчинённой, поэтому ей досталась самая простая часть работы. Для неё даже подготовили отдельный дворик, где она могла трудиться в тишине. Цю Тун же принцесса забрала к себе в помощницы. Визит императора был спонтанным и имел конкретную цель. Войдя в резиденцию, он не стал оповещать о своём прибытии, а просто поручил Линь Чанцину незаметно вызвать Гу Цзинь. Та же обсерватория, где они встречались в прошлый раз. Гу Цзинь поднялась наверх и уже собиралась поклониться, но император остановил её жестом. — Здесь нет посторонних, не стоит церемоний. Он ухватил её за руки, но девушка, слегка напрягшись, вырвалась и отступила на два шага. — Ваше Величество, зачем Вы вызвали Чэнь Нюй? Он смотрел на неё с досадой. — Ты же понимаешь, я просто хотел тебя увидеть. — В канун Нового года я планировал встретить праздник с тобой, но ты рано уснула. Гу Цзинь упорно избегала его взгляда. Внешне она сохраняла спокойствие, но внутри всё переворачивалось. — Ты получила мой новогодний подарок? При этих словах девушка слегка поморщилась. Её личные покои, а император входил и выходил, когда хотел. — Получила. Если Ваше Величество желает меня видеть, достаточно просто вызвать. Чэнь Нюй не посмеет ослушаться. Зачем уподобляться вору? Сказав это, она поняла, что перешла границы, и, сжав губы, отвернулась. Император усмехнулся, наблюдая за её раздражением. — Вору? — Я бы не хотел им быть, но, увы, мои права не определены, — он сделал шаг вперёд. — С тех пор как я всё объяснил, ты ни разу не взглянула на меня с теплотой, избегаешь разговоров и теперь даже смотреть в мою сторону отказываешься? Гу Цзинь попыталась отступить, но он схватил её за руку. Его хватка не оставляла выбора, а голос звучал мягко, с оттенком уговора: — Взгляни на меня. Он допускал её колебания, но не позволял вечно прятаться. — Сегодня я надел ту лисью накидку, что ты мне подарила. Всё же это твой труд, разве тебе не любопытно, как она на мне смотрится? Ресницы девушки дрогнули. Император терпеливо продолжал: — Милая, если отбросить условности, скажи... действительно ли в твоём сердце нет ни капли чувств ко мне? Эти слова, казалось, попали прямо в цель. Глаза Гу Цзинь, похожие на абрикосовые косточки, покраснели, и она невольно подняла взгляд. Взгляд императора оставался тёплым. Его черты излучали властность: чёткие линии лица, глубокие глаза, обычно холодные и проницательные, способные одним взглядом заставить трепетать любого. Гу Цзинь помнила их первую встречу — тогда от одного его взора она в страхе падала на колени. Это была властность, отточенная за десятилетия правления. Чиновники трепетали перед ним, но когда же исчез её собственный страх? Возможно, он не исчез — просто император перестал смотреть на неё тем ледяным взором. — Я... я... Гу Цзинь запнулась. Она чувствовала, что так нельзя, но его мягкость сбивала её с толку. — Я не понимаю... Не понимала, где благодарность, где почтение, а где — зарождающаяся любовь. Чувства были слишком сложны, а она только начинала их постигать, столкнувшись с такой загадкой, как император. В последнее время он снился ей почти каждую ночь: то момент, когда он её спас, то когда она, сломленная, рыдала у него на груди... Хотя она не хотела признаваться, он действительно волновал её душу. Гу Цзинь задумалась, погрузившись в свои мысли. Император заметил её колебания и медленно притянул её к себе. Не грубо, а осторожно, успокаивая её дрожь, смягчая её инстинктивное сопротивление, пока она полностью не оказалась в его объятиях. — Ваше Величество... Он наклонился, встретив её влажные глаза: — Я хочу поцеловать тебя. Гу Цзинь замерла, а он, к её изумлению, коснулся губами её лба, после чего удовлетворённо улыбнулся: — Милая, твоё сердце дрогнуло. — Теперь ты понимаешь? Её губы слегка приоткрылись, но она не могла собраться с мыслями. Этот поцелуй был таким неожиданным, что в мгновение ока разрушил все её защиты. — Как Вы... как Вы могли... Она даже забыла о почтительности, но его реакция лишь порадовала его: — Твой дядя целовал бы тебя так? ... — Запомни: я никогда не был твоим дядей. Мне не нужна твоя благодарность. Мне не хватало только любимой девушки. В этот миг в её сердце вспыхнула тайная радость. Но прежде чем она успела что-то ответить, внизу раздался нарочито громкий голос Линь Чанцина. — Приветствую Дянься! Гу Цзинь, не раздумывая, попыталась вырваться, но его объятия не ослабевали. Лицо её пылало: — Ваше Величество! Он же оставался спокоен: — Я нашёл для тебя низкорослую лошадь, очень смирную. Когда вернёмся в загородный дворец, научу тебя ездить верхом. Согласна? — Отпустите меня! Если Чан Гунчжу застанет их в таком положении, ей нечем будет оправдаться. — Даже если сестра увидит, что с того? Я отпущу тебя, только если ты согласишься.