Глава 26 — Глава 26

Ли Ши вздохнула: — Твоя бабушка не против. Подтекст был ясен: кроме старой госпожи Ли, никто в семье не одобрял этот брак. Дедушка и дядя Гу Чжэнь, хоть и были кровными родственниками, не проявляли жесткого сопротивления, что ещё можно было пережить. Но Уши, как только узнала о намерении породниться, тут же начала подыскивать Ли Цзэ других невест. Каждый раз, когда Гу Чжэнь сама приходила в дом Ли, та находила предлог не пускать её, ясно давая понять свой отказ. Из-за настойчивости младшей дочери Ли Ши, потеряв лицо, несколько раз наедине обращалась к Уши, но та не только не смягчилась, а прямо заявила, что Ли Цзэ нужна скромная и покладистая жена, а не избалованная девчонка. После этого Ли Ши больше не пыталась, но и не осмелилась рассказать Гу Чжэнь об отказе, боясь, что та устроит новый скандал. — Твой отец считает… что брак нельзя навязывать, и лучше подыскать Ачжэнь скромного и надёжного мужа из незнатного рода. Эх! Всё из-за её же неуместного поведения. Уши ведь растила её с детства, а теперь смотрит на неё с таким презрением. Сяньфэй внутренне возмущалась. Она догадывалась, что дом Ли отказывался от брака не только из-за неприятного характера Гу Чжэнь, но и из-за неё самой. Будучи преданными императору, Ли всегда стремились сохранять нейтралитет и избегали связей с дворцовыми интригами. Но раз уж она уже втянулась в эту игру, как можно было не бороться? — Матушка, вы заблуждаетесь. Пока жива бабушка, Уши не единственная, кто решает. Раз уж она не понимает, обойдите её и поговорите напрямую со старой госпожой. У меня только одна младшая сестра, и все видят, как сильно она любит двоюродного брата Цзэ. Разве мы, её близкие, не должны помочь ей? — Но… — заколебалась Ли Ши. — Даже если бабушка согласится на брак, Уши явно невзлюбила Ачжэнь. Как она будет мучить её, будущей свекровью? — Разве Уши осмелится? Разве я не буду защищать Ачжэнь? — Сяньфэй говорила убедительно. — К тому же, матушка, подумайте и обо мне. Только через этот брак мы сможем укрепить связь между Юндинхоуфу и домом Ли. Чем больше поддержки у У Хуанцзы, тем дольше продлится наше благополучие. Слова дочери всколыхнули Ли Ши, и она приняла решение. — Хорошо! Как только вернусь, сразу пойду к бабушке и постараюсь поскорее уладить этот брак! …… Затем Ли Ши рассказала о том, как Чан Гунчжу предложила Гу Цзинь в жёны Юй Янбо. Вопреки ожиданиям, Сяньфэй не рассердилась, а даже одобрила. — Юй Янбо — племянник покойного мужа Чан Гунчжу. Хотя фума давно ушёл из жизни, принцесса до сих пор опекает его. Для второй сестры это неплохая партия. Не мешайте. Если всё сложится, мы станем роднёй с Чан Гунчжу. * На следующий день холодный ветер гудел в горах, небо хмурилось. Рано утром бой барабанов и звуки горнов вспугнули птиц в лесу. Тридцать тысяч цзиньувэй в серебряных доспехах выстроились перед шатром. Жёны сановников вместе с Хуанхоу и Чан Гунчжу наблюдали за церемонией с холма. У принцессы было особое разрешение императора — она могла не кланяться ему, поэтому даже Хуанхоу, следуя воле Вашего Величества, сидела с ней наравне, а порой и уступала первенство. Когда женщины расселись на трибуне, Хуанхоу заметила девушку рядом с Чан Гунчжу. По одежде было ясно — не служанка. Императрица вспомнила, что принцесса взяла с собой женщин из Юндинхоуфу. — Чья это юная госпожа рядом с вами, ваше высочество? Необыкновенно мила. Чан Гунчжу, сидевшая с ней на одном уровне, лишь улыбнулась: — Девушка из Юндинхоуфу. Пришлась мне по душе. Она заранее посадила Гу Цзинь рядом, чтобы та лучше видела, как Юй Янбо будет бить в барабаны. Ведь это император лично устроил для них. Но этот жест насторожил Хуанхоу. Кто не знал, что родня Сяньфэй — Юндинхоуфу? Если принцесса благоволит девушке — это одно, но если та связана с дворцовыми интригами, это уже наводит на мысли. Неужели всегда нейтральная Чан Гунчжу выбирает сторону? А учитывая её близость к императору, может, и он поддерживает У Хуанцзы? Когда дело касалось трона её сына, Хуанхоу не могла позволить себе расслабиться. Внутри бушевали волны, но внешне она сохраняла достоинство: — Так это сестра Сяньфэй? Действительно, если приглядеться, в глазах есть сходство. Гу Цзинь хотела встать и поклониться, но Чан Гунчжу остановила её. Она никогда не боялась Хуанхоу, а тем более теперь, когда та сама лезла не в своё дело. — Не шевелись. Смотри вперёд — начинается охота на оленя. Под любопытными взглядами Гу Цзинь устремила глаза вдаль. Воины и чиновники уже сели на коней, а на помосте оставалась лишь высокая фигура в доспехах, отливающих золотом. Лицо рассмотреть не удавалось, но и так было ясно — это император. Барабаны грянули вновь. Тот ловко натянул тетиву, отпустил — стрела со свистом вонзилась в оленя, уже уносившегося в лес. Зверь рухнул с жалобным криком, воины скандировали «Десять тысяч лет!», а Гу Цзинь, заворожённая, сжала ладони, ощущая влагу на коже. — Ну что, разглядела? Тот, кто бил в барабаны — Юй Янбо, которого ты вчера видела. Гу Цзинь вздрогнула, смутившись. Не понимая, почему её так привлек император, она поспешно перевела взгляд и наконец увидела Юй Янбо, но барабан уже умолк. — Довольна? Чан Гунчжу, не подозревая, что та смотрела не туда, решила, что девушка застыла от восхищения. Гу Цзинь не стала объяснять и лишь покраснела: — Чэнь Нюй вполне довольна. Принцесса обрадовалась и прошептала так, чтобы слышала только она: — Тем лучше. Юй Янбо утром охотится с императором, а днём вы вместе отправитесь в горы. Переоденься в охотничий костюм, а когда придёт время, я пришлю за тобой.