Кабуто был крайне раздражён.
Экзамен на ирьёнина был неожиданно назначен Сакуре раньше, чем планировал ученик змея — и вообще без его на то согласия.
По правилам именно он, как назначенный учитель, должен был сообщить заведующему, что его ученица готова пройти экзамен, где её навыки будет оценивать другой медик высокого ранга. Но Такеши-сан неожиданно задвигался и воспользовался своим положением, когда самого Кабуто не было в деревне — по-видимому, чтобы отомстить Харуно Мебуки за давнюю обиду. Ему сообщили о предстоящих экзаменах уже постфактум, и он лишь чудом успел к их началу.
«Мелочный старпёр воспользовался тем, что меня давно не было в деревне, и решил испортить ей хотя бы репутацию, раз выгнать не получилось», — злился парень, ожидая в коридоре рядом с кабинетом для приёма экзаменов.
В последнее время он был сильно занят делами недавно основанной Деревни Скрытого Звука, которые его начальник так бессовестно на него свалил. Созданная лишь для уничтожения Конохи, деревня требовала к себе внимания — которого Белый Змей никак не хотел ей уделять самостоятельно, назначив Кабуто отвечать за всё.
Да и, словно нарочно усложняя его распорядок, господин постоянно отдавал и другие трудные поручения.
Конечно, у новоявленного каге были и другие подчинённые для мелких задач, но вот самые ответственные и трудные он доверял лишь своей правой руке. То есть ему, Якуши Кабуто. Чем он, естественно, гордился — на зависть остальным слугам.
Договариваться с (относительно) сильными кланами об их присоединении к деревне. Укрощать тех, кто не верил в их силу. Втереться в доверие к Сасори Красных Песков, чтобы узнать планы Акацуки. Выведать тайны других деревень на Чунине Шикен, прошедшем только недавно, сливая данные шиноби с интересными геномами своему мастеру.
Всё это его так затянуло, что он даже слегка подзабыл о своей ученице. А когда всё же вспомнил и решил проведать Сакуру — как и саму Коноху, — то с удивлением узнал, что к началу осени ей уже назначили экзамен на С-ранг. Это вообще не входило в его планы.
«Из-за всех дел и отлучек я не смог как следует привязать её к себе. Если она сейчас получит ранг, то я перестану быть её учителем, и станет куда сложнее менять её мировоззрение», — размышлял Кабуто.
Внушить, что смерть — не такое уж страшное явление, и что иногда можно ради великой цели пожертвовать собой. А великая цель у него найдётся.
Такой метод вербовки был не особо хитрым и не нов, его использовали не только шпионы, переманивая талантливых детей вражеских деревень. Им пользовались и сами деревни. Воля Огня Конохи — самый яркий пример такой промывки мозгов.
Его же подход отличался тем, что, если всё сделать правильно, завербованный ребёнок в конце концов становился настолько преданным, что был готов идти за тобой даже в верную смерть.
Подтверждением эффективности метода служил его господин.
Орочимару-сама собрал вокруг себя множество людей, что были готовы служить ему, даже зная, что они — всего лишь «пешки». И это вызывало благоговейный трепет в сердце Кабуто. Его кумир завоёвывал сердца так искусно, что Кабуто даже сам только недавно осознал свою роль.
«Ладья» — хоть и более ценная фигура, чем «пешка», — всё же лишь очередная фигура на доске, на которой играют более сильные игроки.
Но самое страшное — Кабуто, даже узнав про своё положение, ничего не сделал, чтобы изменить ситуацию. Он смиренно принял свою роль. Более того — надеялся дорасти до «дракона», чтобы быть полезнее своему мастеру.
Вот настолько эффективен был такой метод вербовки.
Но почему на Сакуру он не сработал?
Ответ становился очевиден, если сравнить исходные условия Сакуры и тех, кто стал слугами Орочимару-самы.
В отличие от изгоев, сирот, голодных и никому не нужных детей, Сакура имела всё необходимое в жизни. Она попросту не нуждалась в Кабуто настолько, чтобы к нему привязаться.
В начале он рассчитывал стать для неё тем, чьё одобрение она будет искать, как и силу. Но его прикрытие — «генина, неспособного сдать даже экзамен на чунина» — всё испортило, сделав его в её глазах, пусть и уважаемым, но всё же слабаком.
А за слабыми никто не идёт.
Слабых просто перешагивают и идут дальше.
Романтических чувств Сакура тоже, почему-то, к нему не испытывала — что в некотором смысле задевало его гордость. Как он знал, Гурен влюбилась в их мастера с первого взгляда и, восхищаясь его силой, следовала за ним, даже готовясь отдать своё тело ему.
Он, конечно, ничего такого не хотел, но был бы не против связать дурочку таким способом. Но и здесь — тупик.
Последним шансом привязать талантливого, в потенциале равного ему медика к себе, он видел долг — или какую-то цель, которую нужно было пробудить в ней.
Приказать кому-нибудь убить её родителей и подтолкнуть её на путь нукенина? Внушить ей идею личной силы, которую он пообещает ей дать, если она последует за ним?
Так он задумывал добиться её преданности, прежде чем его завалило заданиями, которые всё ещё не закончились.
И теперь добиться желаемого стало сложнее.
Став полноценным медиком, она больше не будет так часто приходить за советом и одобрением. Да и он сам допустил ошибку, не учтя свою загруженность, когда решил сделать из неё свою последовательницу.
«Тц... Я не могу так просто отступить. Должен же быть способ?..»
И после недолгих раздумий его осенило.
Ему ведь нужно выполнить одно из поручений Орочимару — в одной из деревень страны Рисовых Полей. Задание, по сути, несложное и можно сказать — пустяковое. Но требующее навыков медика.
Так почему бы не взять с собой Сакуру — под видом миссии для набора опыта?
Теперь, когда она получит полноправное звание медика — а в том, что она его получит, Кабуто не сомневался — ей можно, и даже нужно выполнять миссии по своей профессии. В основном это дежурства в госпитале, иногда — работа под руководством врача. И редко, но бывает, что медик берёт ученика на миссию, за которую тому по сути никто не платит.
Если всё сделать идеально, на этой миссии он сможет пробудить в девушке жажду силы — и пообещать дать её.
— Ху-ху-ху...
...
Среднее время обучения на курсах Ирьёнина С-класса занимало в общей сложности год и три месяца.
Один год и три месяца, почти ежедневных шестичасовых уроков — и был готов обученный фельдшер, могущий спасти товарища от смерти и способный дать дополнительное время, чтобы донести его до госпиталя.
Сакура смогла добиться данного уровня за пять месяцев.
Упорный труд и блестящий ум стали её главными силами на этом пути, как и её стальная вера в успех. Что-то в ней так и кричало о том, что так и должно было быть.
Может быть, это кричала её внутренняя личность. Хотя в последнее время она куда-то пропала.
— К-как? Как такое возможно? — глубоко удивлённым голосом повторяла женщина средних лет в белом халате и раз за разом бросала взгляд то на лист с ответами, то на рыбу, весело дрыгающую на специальном столе. — За меньше чем полгода?
— Ойоне-семпай? Всё в порядке? — осторожно спросила девушка, уже как пять минут ожидая вердикта экзамена.
Ей даже пришлось один раз реанимировать рыбку, которая почти умерла от недостатка кислорода, путём макания её головой в рядом стоящий пруд. Отпустить бедняжку без разрешения проверяющего она не могла, так что до тех пор, пока та не убедилась, что нанесённая рана действительно зажила, ей пришлось мучить беднягу ещё пару минут.
— Мм. Да, ты сдала, — наконец произнесла она, давая знак отпустить рыбу в пруд, дожидаться следующего момента мучений. — Не знаю, как ты это сделала, но признаюсь, я очень завидую твоему таланту. Так сократить время обучения — действительно впечатляет. Хах~
"А может, я сейчас смотрю на вторую Цунаде Сенджу?" — думала женщина. — "В таком случае, и вправду лучше послать этого старпёра куда подальше со своими приказами завалить девчонку."
— Что вы, семпай. Так быстро я научилась лишь потому, что практику и теорию я учила одновременно. Но, думаю, без гениальности Кабуто-сенсея я не смогла бы всё это выдержать.
"Рецепт его чая, который я смогла у него выпросить, просто спас мне жизнь."
Травяной чай, как выяснилось, не только убирал ментальную усталость от всех этих многочасовых заучиваний, но ещё и не давал ей накапливаться, если пить его часто. А пила его Сакура не чашками, а даже чайниками.
Благо, весь этот марафон уже закончен, и можно чуть-чуть расслабиться.
Вскоре женщина всё же перешла к делу и по просьбе самой девушки пообещала через пару часов заскочить к ней по пути домой, чтобы отдать документы и назначение на дежурство в госпитале.
"Заработать плюсы в глазах такой талантливой девочки не повредит."
...
Выйдя из кабинета, Сакура не смогла найти в коридоре своего учителя, что с улыбкой провожал её на экзамен, пожелав ей удачи. Он вроде как пообещал ждать её здесь.
— Ах, я поняла! — в голос воскликнула Сакура, ударив кулачком по ладони. — Кабуто-семпай пошёл купить мне подарок! Хехе, интересно, что же это будет?
С этой глупой мыслью она пошла домой, чтобы поскорее обрадовать родителей результатами экзамена.
Выйдя из госпиталя, Сакура неожиданно замерла от удивления.
— А разве деревня и раньше была такой красочной? — пробормотала она, с наслаждением осматривая своё окружение.
Чуть покрасневшее от заката небо, покрытое редкими белоснежными облаками. Красные, жёлтые и временами даже зелёные здания и вывески на улицах, манящих прохожих в них заглянуть и прикупить кое-что.
И звуки.
Много разнообразных звуков — от пения птиц до радостных голосов детей и взрослых.
— Как красиво...
Сакура впитывала всю эту картину, что смывала с неё унылые серые цвета подвала и жуткие звуки капающей крови.
С неё будто сняли серые очки и вытащили вату из ушей, чтобы поразить её красотой самых простых вещей. И, признаться честно, поразить девушку получилось прямо в сердце.
Она и забыла, что мир состоит не только из трупов и бесконечных тренировок.
Когда она в последний раз просто смотрела на то, как играют котята на улице, что обычно заставляло её улыбаться от милоты? Или когда она общалась с одноклассниками? Тем более со своей лучшей подругой, Ино?
С того дня, как она спустилась в подвал госпиталя, она ни о чём, кроме учёбы, не думала. Что-то в ней постоянно толкало её завершить обучение поскорее, будто цена за провал была её смертью. И в принципе, это "что-то" почти не ошиблось, спасая её от провала на экзаменах. Не трать она столько времени за книгами — провал был бы гарантирован.
— Боже, а ведь могло показаться, что я её игнорирую? Нужно будет потом сходить с ней куда-то в качестве извинений.
Строя планы на будущее применение, она неспешным шагом шла домой, с улыбкой осматривая каждого прохожего и каждый магазин на своём пути.
Дойдя до своей улицы, она заметила своего отца, сидящего у одного из домов.
— Папа!
Услышав зов, мужчина со смешной причёской быстро поднял голову и, ярко улыбнувшись, подбежал к дочери.
— Хехей, как дела у моей принцессы? Вижу, что хорошо! — спросив, сам же и ответил Кизаши, как всегда думая, что это смешно.
— Ну папа! А что, если бы я провалилась?
— Невозможно! Ты столько училась по всем этим скучным книгам, что, я думаю, ты готова принять даже пост Хокаге!
— Ну-ну, ты опять слишком преувеличиваешь, — устало вздохнула Сакура, но в груди тепло улыбаясь от поддержки отца.
— Да и давно я не видел у тебя улыбку, а значит, что ты добилась чего хотела, — вдруг непривычно серьёзно произнёс мужчина и, услышав свой изменившийся тон, неловко почесал щетину. — В общем это.. Я рад, что ты наконец-то вернулась, дочь.
— Папа...
— Кхм, да, что мы тут стоим, когда можем пойти и отпраздновать радость с саке! Ха-ха-ха! — от неловкости мужчина по привычке включил дурака, начав шутить. — Но ты, конечно, пить не сможешь, хоть и умеешь.
Быстро зашагав к дому, он хотел поскорее в нём скрыться, но стоило ему взяться за ручку двери, как его остановили.
— Пап, не туда!
— Что?
— Разве ты не видишь? Это иллюзия, — подойдя к отцу, Сакура указала на стену здания их "дома", и, сложив одной рукой печать концентрации, второй коснулась здания, с которого затем тут же спала иллюзия.
Демоническая техника ложного окружения — особое гендзюцу на область, позволяющее выдавать одно место за другое, словно мираж, наложенный на настоящий объект.
Одна из стандартных техник гендзюцу, в которую попадаются лишь генины, так как она, как и Хенге, имеет слабость.
Визуальные иллюзии, наложенные на что-то, всегда можно опознать по ряби, которые иногда появляются на них. Так как ничто на самом деле не стоит на месте, как и чакра — та время от времени волной проходит по поверхности наложенной иллюзии, и та сразу раскрывается перед опытным глазом.
Это всё она и объяснила отцу, как вдруг услышала хлопки сверху — со стороны стоящего рядом дома.
— Как я и думала, тебя нельзя обмануть даже такой хорошей иллюзией, — гордо произнесла Мебуки, стоя на балконе второго этажа их настоящего дома. — Быстрее заходите, у нас гости.
Зайдя в гостиную, Сакура удивилась, увидев за столом своего учителя.
Кабуто сидел, попивая чай с печеньем, и, по виду, разговаривал с её матерью на какую-то официальную тему — он даже принёс саке с белой лентой у горлышка.
— Кабуто-семпай!
Услышав изменившееся обращение, парень сразу понял, что оказался прав — но никак не выдал разочарования, которое всё же пронзило его.
— Твой учитель пришёл совсем недавно и предложил кое-что, — сообщила мать.
— Предложение?!
Как пёс, услышавший кошку, Кизаши резко встал в боевую стойку, готовясь драться за свою дочь насмерть.
— Кхм... Мебуки-сан имела в виду немного другое, Кизаши-сан, — обезоруживающе улыбнулся Кабуто, привычно изображая вежливого и безобидного слабачка. Чтобы его план сработал, нужно было заслужить доверие родителей Сакуры. — Пока ждал её на экзамене, мне пришла в голову мысль: я ведь не могу в полной мере называться её учителем.
— Сенсей? — удивлённо переспросила Сакура.
— Прошу, дослушай. Из-за всех своих отлучек за последние месяцы я практически не исполнял свои обязанности. И хочу это исправить, — сказал он, положив на стол два предмета: свиток и флейту. — Это — специальная флейта из вишнёвого дерева, сделанная мастером из Страны Рисовых Полей. Там есть клан, который использует музыкальные инструменты как оружие — особенно для гендзюцу. А, насколько я помню, ты как раз в нём практикуешься.
Поперечная флейта цвета слоновой кости с шестью отверстиями для нот была покрыта лаком и блестела в руках восхищённой девушки.
«Кажется, стоит подарить ему что-нибудь на день рождения. Что-то дорогое», — подумала Сакура, прикидывая стоимость подарка и заглядывая мысленно в кошелёк.
— Спасибо, Кабуто-сенсей!
— Не стоит. Это просто подарки и поздравление с успешной сдачей экзамена. В свитке — техники, которые я сумел выпросить у спасённого мною шиноби во время недавнего задания, — протянул он свиток, после чего неловко замолчал.
— Что случилось, Кабуто-доно? — заметил заминку Кизаши. Не дождавшись ответа, он с вопросом посмотрел на жену.
— Он хочет получить наше разрешение отправить Сакуру вместе с ним на миссию в Страну Рисовых Полей, — объяснила Мебуки.
Проблема заключалась в том, что Мебуки уже слышала о переменах в той стране — о растущем влиянии кланов, о создании скрытой деревни и возможном переименовании страны в Деревню Звука.
Отпустить туда свою дочь с простым генином?
Как бы она ни была благодарна Кабуто, допустить такую глупость — было выше её сил.
— Я понимаю, почему вы против, но у меня нет иного способа научить Сакуру своим техникам. Меня постоянно отправляют на миссии, которые требуют моего участия. Хоть я и не стал полноценным шиноби, в медицинских дзюцу со мной могут соперничать лишь единицы.
— И что это за техника?
— Не могу рассказать. Это секретная техника. Но уверен — Сакура уже знает. Верно? — повернулся он к девушке.
Сакура молча прижала к себе флейту. Она ещё не решила, что для неё выгоднее — опасное путешествие в страну, находящуюся на грани войны, или долгожданный отдых?
Но стоило Кабуто упомянуть секретную медицинскую технику — и чаши весов в её голове мгновенно рухнули в одну сторону.
Резко встав с места, удивив всех троих взрослых, Сакура стремглав понеслась в свою комнату.
«Неужели я ошибся, и её не заинтересовала Техника Мёртвой Души?» — недоумевал юный змей. Вспомнилось, как в первые дни она буквально преследовала его, умоляя обучить её этой технике. Пришлось тогда выдумать для неё пару условий — вполне реальных — которых она сначала должна была достичь.
Трое взрослых даже не успели среагировать, как Сакура уже спустилась вниз, переодетая и с рюкзаком за спиной.
— Идём!
— К-к-куда? — опешил Кабуто, ошеломлённый пламенем решимости, что будто бы охватило девушку с головы до ног.
— Конечно же в Страну Рисовых Полей! Шанаро!! — бодро воскликнула она, сверкая глазами.
«Секретная, а может и вовсе запретная техника А-класса... Ты будешь моей!»
Несмотря на то, что Кабуто не удалось пробудить в девушке верность себе, в одном он всё же преуспел.
У Сакуры медленно, но верно пробуждалась искренняя любовь к тайным — и даже запретным — техникам.
Обновлено: 10.04.2026