Собственно, нынешняя духовная сила Е Ло и старейшины Божественного Посланника принадлежали к совершенно разным весовым категориям. Однако старейшина никак не ожидал, что в племени Юго тоже есть обладатели сверхспособностей, и потому не выстроил никакой защиты. Пока его ментальная энергия рассеивалась широким веером, Е Ло нанес подготовленный удар точно в цель – он пробил брешь в этой стене, словно кончик иглы, вонзившийся в воздушный шар. В одно мгновение у Божественного Посланника хлынула из носа кровь, в голове неистово загудело, и он даже не расслышал тревожных расспросов старейшин Великой Силы и Твердой Скалы, поспешивших поддержать его под руки.
Что же касается опыта и навыков ведения боя при помощи духовной силы, то Е Ло благодаря своему «вселению» был настоящим мастером. Его боевая закалка значительно превосходила умения Божественного Посланника, а намеренная внезапная атака застала врага врасплох. В результате старейшина понес тяжелые потери и полностью утратил контроль над ходом сражения.
Хотя светило уже скрылось за горизонтом, свет, отраженный бесчисленными серебряными дисками на небе, по-прежнему заливал мир, делая его ярким, словно в полдень. Единственным отличием было то, что температура стала заметно ниже, чем днем, а видимость чуть упала. Зато теперь, глядя в небо, глаза больше не слезились от ослепительного сияния. На этой планете, где никогда не наступало истинной тьмы, былые тактики вроде скрытного проникновения под покровом ночи были попросту неосуществимы.
Несмотря на невозможность застать врага врасплох, Е Ло явно не собирался идти напролом. Племя Медведя занимало выгодную позицию и спокойно ожидало противника, в то время как воины Юго были изнурены долгим походом – лобовая атака в таких условиях была бы самоубийством. С трудом подавляя головокружение, Е Ло выпрямился и подал знак стоящим за ним бойцам. Те разделились на группы по пять человек: часть скрылась в зарослях джунглей, а остальные рассредоточились и начали продвижение к вершине.
На пике Медвежьей горы, кроме десятка еще не способных сражаться медвежат, все остальные – от мала до велика – сгрудились за спинами трех старейшин. Их алые глаза сверкали первобытной яростью, пристально следя за солдатами племени Юго, которые под прикрытием огромных деревьев приближались к вершине.
Наблюдая за тем, как враги подбираются все ближе, и оглядываясь на сидящего позади окровавленного Божественного Посланника и своих поредевших соплеменников, старейшина Великая Сила преисполнился безумной ненависти. Он глубоко вдохнул, и его тело, которое и без того было вдвое массивнее самого крупного сородича, словно еще больше раздулось. Он подхватил валун весом добрых две тысячи килограммов, несколько раз крутанулся на месте и с силой метнул его. Огромный камень, подобно пушечному ядру, со свистом рассек воздух и рухнул в самую гущу воинов Юго.
Этой гущей, разумеется, было место, где находился Е Ло. Хотя солдаты и взбирались по склону порознь, они вольно или невольно держались вокруг него, негласно оберегая своего вождя. Несколько воинов и вовсе молча следовали за ним по пятам, чтобы вовремя перехватить копья племени Медведя.
Прямое столкновение с Божественным Посланником далось Е Ло нелегко: голова раскалывалась, а в ушах стоял такой гул, будто там непрестанно кружил рой назойливых мух. То, что он вообще мог двигаться, уже было достижением. С трудом преодолев половину склона вместе с отрядом, Е Ло был вынужден остановиться. Бледный как полотно, он прислонился спиной к дереву диаметром в два-три метра, пытаясь перевести дух.
Вдруг он заметил впереди охваченных паникой солдат: те широко разевали рты, что-то отчаянно крича ему. Хотя в ушах все еще звенело, отточенная годами бдительность сработала – Е Ло инстинктивно пригнулся и откатился в сторону. В то же мгновение с неба рухнула многотонная глыба. Раздался глухой удар, отозвавшийся дрожью в самом сердце, и огромное дерево, у которого он только что сидел, с треском переломилось в месте попадания. Густая крона с грохотом начала заваливаться прямо на него.
Пораженный Е Ло сделал еще несколько кувырков, выбираясь из-под падающей листвы.
Раздался оглушительный грохот. Камень тяжело впечатался в землю, заставив почву содрогнуться. Стоявшие в радиусе нескольких метров солдаты не удержались на ногах и, спотыкаясь, покатились вниз по склону.
Е Ло вскочил и устремил взгляд на вершину. Там стоял гигант из племени Медведя, похожий на легендарного титана. Он снова закружился, выпуская из рук очередной валун. На этот раз деревьев на пути не оказалось. Камень, неся в себе сокрушительную мощь, покатился вниз. Один из воинов не успел уклониться. Там, где пронеслась глыба, от бедняги осталось лишь кровавое месиво, вдавленное в грязь. Обломки раздробленных костей торчали тут и там, вперемешку с ошметками внутренних органов и полусгнившей листвой.
Это была настоящая живая катапульта! Причем тяжелого класса!
Лица окружающих воинов исказились. В их взглядах, направленных на вражеского великана, смешались ужас и ярость.
Остальные бойцы племени Медведя на вершине возбужденно топали и дико кричали. Тяжело дыша, подгоняемые фанатичной жаждой крови, они подбегали к краю склона и, как только цель оказывалась в пределах досягаемости, метали свои копья.
Эти снаряды делали из древесины коричневого «железного дерева», растущего только на Медвежьей горе. Сделанные из двухметровых ветвей, они были невероятно тяжелыми и твердыми, словно металл. Каждый воин племени Медведя нес на себе десяток таких копий, а те, что были длиннее трех метров, использовались как пики для ближнего боя.
Копья посыпались подобно ливню. Сила этих дикарей, подпитанная мощью Божественного Посланника, возросла в полтора раза. Благодаря преимуществу высоты каждый снаряд летел с такой инерцией, что даже доспехи из шкуры крокодила не спасали. Прямое попадание означало сквозную рану – наконечник входил в грудь и выходил из спины. В считанные мгновения пали трое бойцов Юго. К счастью, расстояние превышало двести метров, поэтому точность бросков была низкой, а солдаты вовремя припали к земле, иначе потери были бы вдвое больше.
— Отходим в джунгли! — Видя, что ситуация становится критической, Е Ло приказал отступать.
Однако племя Медведя не собиралось отпускать врага так просто. Еще больше воинов бросились вниз по склону, метая копья. Валуны, которые швырял старейшина Великая Сила, один за другим рушились в гущу отступающих. Хотя непосредственно от камней погибло немногих, каждое их падение заставляло людей в ужасе разбегаться, из-за чего под обстрел копий попадало все больше и больше солдат. С каждым ударом камня о землю боевой дух племени Юго неумолимо таял.
Внезапно прямо посреди отступающих воинов рухнула «золотая глыба». Свернувшийся комом старейшина Твердая Скала, которого метнули вместо камня, мгновенно распрямился. Выбросив вперед длинную руку, он схватил ближайшего солдата за лодыжку и крутанулся на месте. Пятерка бойцов Юго с криками повалилась наземь. Тот несчастный, которого Твердая Скала использовал вместо дубины, при столкновении с соплеменниками издал серию сухих щелчков, похожих на треск ломаемых веток. Его голова с силой врезалась в дерево, выплеснув фонтан из крови и мозгового вещества. Тело обмякло, превратившись в бесформенную груду плоти, и безвольно повисло в руке старейшины, лишившись всяких признаков жизни.
Твердая Скала нагло перегородил тропу, ведущую вниз. Он вскинул труп воина и мощным ударом левого кулака пробил дыру в его животе. Засунув обе руки в рану, он принялся с остервенением рвать плоть. Белесые кишки и ошметки сердца, печени и легких разлетелись вокруг, словно кровавые хлопья снега. Следом за этим раздались два жутких хруста – он одним движением перебил шейный и поясничный отделы позвоночника. С ужасающим звуком вырываемых из мяса костей он извлек окровавленную верхнюю часть хребта, к которой все еще липли куски дымящихся внутренностей. Твердая Скала, чья золотистая шерсть была всклокочена, оскалил клыки и вцепился зубами в позвоночник, с чавканьем высасывая костный мозг и издавая при этом возбужденное, резкое хихиканье.
Под этот кошмарный звук чавканья горный ветер, казалось, превратился в ледяную стужу, проникающую в каждую пору. Тела воинов Юго содрогались в яростном ознобе.
— Убейте его! — Яростно выкрикнул Е Ло.
Обновлено: 02.02.2026