В смертельной схватке самое страшное — это потерять боевой дух.
Непрекращающиеся атаки Шэнь И не давали дракону-цзяо понять, где предел его сил.
Мало того, та осторожная дистанция, которую он держал, казалась ему непреодолимой пропастью. Вроде бы, вот-вот, и можно будет нанести смертельный удар, но преодолеть её никак не удавалось.
Многочисленные раны, оставленные Чэнь Цянькунем, сделали дракона-цзяо похожим на вот-вот готовую разлететься на куски фарфоровую вазу.
И сейчас, под непрерывными ударами ци, этот трёхтысячелетний демон уровня Слияния Ядра окончательно потерял способность сопротивляться. В его сердце зародился страх.
Этот страх был вызван не только боязнью того, что его настигнет генерал Управления. Большая его часть исходила от юноши вдали.
Этот проклятый капитан хотел разнести его вдребезги!
— Р-р-ра-ар!
Уже не думая ни о каком Чэнь Цянькуне, дракон-цзяо издал пронзительный рёв и собрался принять свой истинный облик, чтобы улететь.
Даже если умирать, то лучше умереть от той демонической алебарды!
Какой-то трусливый мальчишка уровня Нефритовой Эссенции смеет убивать меня, Повелителя Цзяо?!
— …
Увидев выражение на морде демона, в тёмных глазах Шэнь И промелькнуло сложное чувство. Но он, не колеблясь ни секунды, выхватил из-за пояса свой прямой клинок.
В следующее мгновение он ринулся вперёд.
Сжимая клинок обеими руками, он, неся в себе сокрушительную мощь, прочертил в воздухе тёмную дугу!
Острое лезвие с хрустом вонзилось в сердце дракона-цзяо.
Длинные, с тонкими костяшками пальцы крепко сжимали рукоять, омываемую горячей, тёмно-красной демонической кровью.
— Ты ищешь смерти!
Дракон-цзяо резко выбросил вперёд оба когтя, легко пробив плечи юноши. Такая же горячая кровь с золотистыми искорками брызнула на его белое лицо.
В его ясных глазах не было никакой решимости, лишь боль и капля страха, как у обычного человека.
Боится ли он? Может быть, немного.
Убивать ли?
Шэнь И медленно разжал руку, державшую клинок, и сжал пальцы в кулак.
Техника Перехвата Меридианов и Пленения Дракона!
Несмотря на разрывающую боль, его твёрдый кулак с невидимой глазу скоростью обрушился на меридианы дракона-цзяо!
Чёрная чешуя, уже бесчисленное множество раз обожжённая демоническим огнём, осыпалась. Бесчисленные меридианы были мгновенно заблокированы.
— Убирайся! Убирайся!
Руки дракона-цзяо онемели. Его когти застряли в плоти противника, и он никак не мог их вытащить.
В ужасе он пытался оттолкнуть его, но ничего не получалось.
Шэнь И даже подался вперёд ещё на полшага, позволив покрытым чешуёй когтям вонзиться в его тело ещё глубже.
— Если ты не умрёшь, я не смогу спать спокойно.
Прошептал он, снова схватил чёрный клинок в сердце демона и резко выдернул его, подняв фонтан крови.
Разорванное чёрное одеяние взметнулось. Клинок, окутанный движущимися кровавыми нитями, описал дугу, подобную полной луне.
Хрясь!
Свирепая голова дракона-цзяо с растерянным выражением покатилась по земле. За половиной его туши тянулся кровавый след, уходящий за горизонт.
Это был след от кровавого дождя и бесчисленных взмахов руки.
【Убит дракон-цзяо уровня Слияния Ядра. Продолжительность жизни: 5240 лет. Остаточная продолжительность жизни: 1970 лет. Полностью поглощено】
【Оставшаяся демоническая жизненная сила: 3264 года】
Рука Шэнь И, державшая клинок, слегка дрожала. То ли от истощения, то ли от возбуждения.
Он тяжело дышал, и на его лице медленно проступала усталость.
Немного придя в себя, Шэнь И, стиснув зубы, вытащил из своих плеч два глубоко вонзившихся когтя. Острые, как бритва, чешуйки на них, словно зазубренные крючья, рвали плоть… Чёрт, как же больно.
Половина туши дракона-цзяо с глухим стуком упала на землю.
Даже после смерти он не принял свой истинный облик. Наверное, он потратил немало сил, чтобы выйти на сушу. Неудивительно, что он смог прожить в Цинчжоу больше ста лет и остаться незамеченным.
Шэнь И наступил на него и привычно вспорол живот клинком.
В этот момент сзади послышался топот.
Шэнь И обернулся и увидел, что по кровавому следу, оставленному драконом-цзяо, к нему быстро приближается отряд из нескольких десятков всадников во главе с великолепным, алым, как кровь, демоническим конём.
Он был немного удивлён.
Такая большая секта, как Цинфэн, и так быстро со всем разобрались?
На алом скакуне, в чёрных доспехах, отливающих тёмным блеском, сидел старик с огромной железной алебардой в руке. Он смотрел на него сверху вниз.
Чэнь Цянькунь равнодушно смотрел на юношу, с ног до головы покрытого демонической кровью. На его лице не отражалось ни радости, ни гнева.
Остальные всадники, все закалённые в боях лейтенанты, увидев эту картину, не могли скрыть своего изумления.
Пока они были заняты на горе Цинфэн, какой-то капитан в одиночку преследовал демона уровня Слияния Ядра?
И что ещё более невероятно… судя по безжизненной половине туши, он действительно убил Повелителя Цзяо с реки Янчунь?
Хун Лэй, ехавший последним, спрыгнул с коня и, бросив на Шэнь И одновременно потрясённый и беспомощный взгляд, подошёл к Чэнь Цянькуню и что-то тихо сказал.
Старик махнул рукой и снова посмотрел на юношу, кивнув:
— Что на меня смотришь? Продолжай, бери.
Услышав это, Шэнь И продолжил орудовать клинком, достал сияющее ядро дракона-цзяо и сунул его за пояс. Все его движения были плавными и отточенными.
«…» У лейтенантов на мгновение перехватило дыхание.
Старик Чэнь на миг замер, а затем в уголках его губ появилась едва заметная насмешливая улыбка.
Он натянул поводья и медленно повернулся:
— Дать ему коня.
Услышав это, лейтенант рядом с ним на мгновение замешкался, а затем быстро спешился, подвёл своего демонического коня и протянул поводья Шэнь И.
— Тушу этого дракона-цзяо нужно отправить ко двору, так что её я тебе дать не могу.
Чэнь Цянькунь продолжил:
— Отвези этого коня в Управление по усмирению демонов Цинчжоу, надень свой плащ. Будет время, заезжай ко мне в округ Линьцзян, будешь моим адъютантом.
Когда старик произнёс эти слова, не только другие лейтенанты, но и сам Хун Лэй на мгновение остолбенел.
Он лично рассказал ему о том, как Шэнь И убил тысячелетнего дракона-аллигатора и одним движением руки заставил Старейшину Яростного Меча покончить с собой. Повышение до лейтенанта было бы понятным.
Но стать адъютантом… это было совсем другое.
Это означало, что старик готов был взять его в свои преемники.
После того, как он уйдёт на покой, у него будет шанс побороться с другими адъютантами за его место генерала Управления.
Кроме того, что ещё более выгодно, нужно было всего лишь несколько лет прослужить при генерале… не так, как он, временно прикомандированный, а находиться при нём днём и ночью.
Если не совершать ошибок, генерал Чэнь напишет прошение, отправит его ко двору, поручится за него, добудет для него метод Слияния Ядра. Если заслуги будут велики, то до конца жизни можно будет и два-три раза посетить Храм Боевых Искусств.
Какие тут могут быть ошибки? Старику нужно было поддерживать себя в отличной форме, чтобы держать в страхе тех великих демонов, поэтому он редко вступал в бой.
Под его защитой даже демонов редко увидишь. Это было куда спокойнее, чем смертельно опасная служба других служащих Управления.
— Вы, кажется, видите его в первый раз?
Лейтенант рядом с ним, подавив зависть, тихо спросил.
— Не совсем.
Чэнь Цянькунь снова необъяснимо улыбнулся, вспомнив рисунок, который недавно принесли охотники на демонов из какого-то храма.
Сам он не был настоящим боевым бессмертным, а всего лишь воином, вынашивающим ядро. Под его началом было более тридцати уездов, более двух тысяч деревень, несколько миллионов жителей. Он целыми днями следил за теми демонами уровня Слияния Ядра, у него не было возможности разорваться на части и за всем уследить.
Поэтому горных духов и диких монстров, тайно строивших себе храмы, было не счесть. Но тот, кто носил чёрное одеяние, был первым.
Недаром говорят, что молодость — время свершений.
Воровать силу благовоний у меня под носом — такой характер! Неудивительно, что он так ловко забирает ядра демонов.
Ранее на площади Чэнь Цянькунь видел каждый взгляд, который Чжан Хэнчжоу бросал наружу. И то, как этот парень в чёрном одеянии, нахмурившись, медленно отступил за спины других, когда дракон-цзяо начал убегать, он тоже заметил.
К сожалению, тогда у него было важное дело, и он не мог с ним поговорить.
Поговорим потом, когда встретимся.
Обновлено: 20.01.2026