— Я, бл***… убью… тебя…
Чэнь Цзи напрягся всем телом и издал звериный рёв.
Шэнь И без лишних слов ударил его ножнами по лицу. Раздался звонкий шлепок, от которого тот опешил.
— Подними нож и встань. Какой толк от угроз после поражения? У тебя что, есть старик, который за тебя заступится?
Глядя на брошенный к нему палаш, Чэнь Цзи был в полном замешательстве.
Его противник уже убрал ножны и отвернулся. Это означало, что в глазах Шэнь И он не представлял никакой угрозы.
Чэнь Цзи всегда считал себя самым скрытным человеком во всем ямэне. После личной беседы с капитаном из Управления по усмирению демонов, и его кругозор, и его сила уже давно превзошли всех его коллег.
Причина, по которой он всё ещё терпел унижения от Шэнь И, заключалась лишь в том, что у него было слишком мало времени для роста.
Дай ему немного времени…
Но реальность нанесла ему сокрушительный удар.
Если он не ошибся, то в небрежных, на первый взгляд, движениях Шэнь И явно чувствовалась «Техника Клинка, Покоряющего Демонов». Более того, это было то самое безупречное мастерство, которое уже стало частью его натуры.
Его противник наносил удары быстрее, сильнее и был лучше знаком с этой техникой! Поэтому он так легко отразил его атаку.
— Но… с тех пор, как капитан из Управления передал нам эту технику, прошло всего три года. Как ты мог достичь безупречности? — пробормотал Чэнь Цзи, подбирая палаш.
Шэнь И подошёл к группе стражников, распластавшихся на полу:
— Где она?
Чжан Даху открыл рот, но не мог связать и двух слов:
— Она… она…
Их глава был мастером в пьянстве, азартных играх и соблазнении женщин, но когда это он научился владеть клинком?
Шэнь И вздохнул и пнул его, отбросив на полметра:
— Я спрашиваю, где она?
Его предшественник оставил ему немало проблем.
Можно сказать, что Шэнь И был кем-то вроде посредника, который, получая жалование в ямэне, изо всех сил удовлетворял потребности различных демонов.
В отличие от псов-демонов под командованием Желтошкура, которые были настолько примитивны, что не желали ничего, кроме человеческой плоти, были ещё и старые обезьяны. Они жаждали женской красоты, предпочитая совсем юных девушек. Однако они были чрезвычайно жестоки, и девушки, которых им поставлял его предшественник, умирали от их издевательств в течение нескольких месяцев. Спрос был велик.
На этот раз потребности обеих сторон столкнулись.
Изначально предшественник подготовил для обезьян шесть девушек, все они были ещё подростками. Одной из них была та самая девушка из семьи Лю.
Но на семью Лю положили глаз псы-демоны.
В отчаянии он обратил свой взор на сестру Чэнь Цзи. Хоть она и была немного старше, но её внешность была несравненно лучше, чем у тех недоедающих худышек.
«Ну и ублюдок же», — Шэнь И покачал головой, и его взгляд стал ещё острее.
Он думал, что в прошлой жизни хлебнул немало горя и познал всю горечь человеческих отношений. Но только оказавшись в этом хаотичном мире, он понял, что страдания бывают разной глубины.
Чжан Даху понял, что глава действительно разозлился, а не разыгрывал спектакль для этого парня по фамилии Чэнь.
Потирая живот, он поднялся с земли и проворно повёл всех за собой.
Увидев это, Чэнь Цзи тоже, охваченный тревогой, поспешил следом.
Выйдя из ямэня и пройдя две улицы, Чжан Даху свернул в чайную на углу. За туалетом, на огороде, лежало несколько крепко связанных девушек. Все они были в грязи, еле дышали — очевидно, давно не ели.
— Старухи из борделя ещё не успели их принарядить, выглядят немного неряшливо, но если наложить немного румян, то будут вполне сносными, — пояснил один из стражников, боясь, что глава обвинит их в лени.
Не успел он договорить, как Чжан Даху оттолкнул его:
— Глава, вот их купчие, с отпечатками пальцев отцов и матерей. Мы тоже сочувствуем, у них ведь тоже есть родители, но что поделаешь…
Шэнь И взял стопку бумаг, помолчал немного и сказал:
— Сходите купите риса, муки и соли. И свинины купите, побольше, и побыстрее.
— Будет сделано!
Чжан Даху развернулся и пошёл. Он много лет служил под началом Шэнь И и знал, что тот жесток и беспощаден. Те, кто осмеливался сомневаться в его приказах, в итоге становились кормом для демонов.
Не задавай лишних вопросов.
— Я сказал… купите.
Сзади раздалось холодное напоминание. Чжан Даху застыл, обернулся и встретился с ясными глазами Шэнь И. В них не было ни прежней жестокости, ни угрозы.
Но почему-то Чжан Даху вдруг почувствовал, что ему хочется в туалет, и невольно сжал ноги:
— Подчинённый понял. Купить за деньги. Будьте спокойны.
Шэнь И снова посмотрел вперёд.
Чэнь Цзи с мрачным лицом молча развязывал верёвки на одной из девушек.
Как говорится, всё познаётся в сравнении.
Среди этих худых и смуглых девушек, хрупкая фигура Чэнь Цзиньюй, хоть и была слабой, но не выглядела измождённой. Даже грязь не могла скрыть белизну и нежность её кожи.
И поскольку её только что схватили, она не выглядела такой же слабой, как остальные.
Её изящные черты лица с оттенком книжной утончённости придавали ей трогательную прелесть.
Неудивительно, что его предшественник положил на неё глаз.
С братом-стражником ей жилось всё же легче, чем другим девушкам.
Чэнь Цзи стиснул зубы и помог сестре сесть на камень. В любой другой ситуации, осмелься кто-нибудь обидеть её, он бы, не раздумывая, бросился в драку.
Но сейчас он лишь молча вымещал свой гнев, сжимая кулаки.
— …
Шэнь И отвёл взгляд, присел на корточки и принялся развязывать остальных девушек. Под их испуганными взглядами он по очереди прикоснулся тыльной стороной ладони к их лбам.
В последнее время похолодало, и если бы они простудились, было бы хлопотно.
К счастью, им повезло. Они были лишь истощены голодом и жаждой, в остальном всё было в порядке.
— Господин Шэнь… — продрогшим голосом прошептала самая младшая из них, на вид лет двенадцати-тринадцати.
Шэнь И усмехнулся. Дурная слава его предшественника дошла даже до таких маленьких детей.
Он большим пальцем стёр грязь с её лица и ласково погладил по голове:
— Отдохни немного, я отведу вас домой.
Вскоре вернулась толпа стражников с большими и маленькими свёртками.
Шэнь И встал, бросил взгляд на Чэнь Цзи, который сидел на корточках и с такой силой сжимал кулаки, что ногти впивались в ладони, и вздохнул:
— Хватит уже. Рабочий день ещё не закончился.
С этими словами он повёл девушек из чайной.
— Остальные — марш обратно в участок! Оставьте всё здесь, пусть он несёт.
Услышав это, Чэнь Цзи чуть не рассмеялся от злости. Ты так обошёлся с моей сестрой и ещё смеешь заставлять меня таскать тяжести?
Чэнь Цзиньюй, находясь в полузабытьи, прикусила губу. Возможно, из-за того, что она была немного старше, она выглядела спокойнее, чем остальные испуганные девушки.
— Брат, со мной всё в порядке, иди, занимайся своими делами.
Она лучше всех знала характер брата и понимала, что в такой ситуации его трудно будет переубедить.
Поэтому она не могла показать своего страха. Это не только не решило бы проблему, но и навлекло бы ещё больше неприятностей.
— Быстрее, а то скоро стемнеет, — снова раздался голос Шэнь И снаружи.
Эти бесцеремонные слова заставили сердце Чэнь Цзиньюй сжаться, и она с беспокойством посмотрела на брата.
К её удивлению, брат угрюмо встал и действительно взвалил на себя мешки с рисом и мукой.
— Иди за мной. Когда рабочий день закончится, я отведу тебя домой.
Увидев это, Чэнь Цзиньюй на мгновение замерла, а затем с любопытством посмотрела на улицу.
Обновлено: 20.01.2026