Глава 5 — Глава 5. Огромная добыча

— Пришёл проведать тебя. Шэнь И шагнул вперёд и с лёгкой улыбкой сказал: — Братец Хуан Шестой, как это ты вдруг с горы спустился, да ещё и меня не предупредил? Пёс-демон перестал жевать. Он долго молчал, а затем слегка отодвинулся в сторону, открывая вид на кровать. Там лежала другая, более худая собака-демон. Она тихо, маленькими кусочками, глотала нежные внутренности. Под ней, свернувшись калачиком, сосал молоко щенок размером с ладонь. — На горе врагов много, спустился переждать. Хуан Шестой глухо проворчал: — И не надо мне тут про правила затирать. Здесь еды и питья вдоволь. Я собираюсь пробыть здесь полгода, подожду, пока мой сын подрастёт, а там посмотрим. Увидев это, глаза Шэнь И засияли ещё ярче: — Поздравляю, поздравляю! Мать и дитя в добром здравии. Говоря это, он подошёл к Хуану Шестому и, не обращая внимания на окровавленную кровать, сел рядом. Шэнь И положил руку на шею демона: — Такое радостное событие, а ты и не сказал брату заранее. Хуан Шестой покосился на него, но не стал вырываться: — Кончай любезничать. Сегодня, даже если сам уездный начальник придёт, я отсюда не уйду. — Не уйдёшь, так не уйдёшь, — Шэнь И с улыбкой смотрел на него, и его чёрно-белые глаза казались ещё чище. Услышав это, на морде Хуана Шестого наконец-то появилась тень улыбки. Он снова посмотрел на Шэнь И и только хотел что-то сказать, как его зрачки резко сузились. Под прикрытием дружеских объятий стальной клинок уже вонзился ему в грудь. — Кха! Кха! Услышав странный звук, Чэнь Цзи резко поднял голову и замер в шоке. Он не мог поверить своим глазам. Шэнь И, обнимая Хуана Шестого, спокойно произнёс: — Пришедший — гость. Как я могу тебя прогонять? С этими словами он нанёс ещё один удар, прямо в сердце демона. Кровь брызнула на них обоих, добавив свежих красок в тёмно-красную палитру комнаты. — Ты должен… остаться здесь… и никуда не уходить, — голос Шэнь И становился всё мягче, а движения — всё отточеннее. Хлюп! Хлюп! Хлюп! Каждое слово сопровождалось безжалостным ударом, превращая мощное тело в кровавое месиво. Хуан Шестой отчаянно пытался вырваться, но сколько бы сил он ни прикладывал, рука Шэнь И держала его мёртвой хваткой. Со стороны казалось, будто он сидит смирно, как послушный ребёнок, и молча наблюдает, как клинок пронзает его тело. Спустя долгое время Шэнь И наконец отпустил его. Он равнодушно смотрел, как бездыханное тело демона падает на пол. Он поднял голову: — Выйди. Тело Чэнь Цзи одеревенело, в голове царил хаос. Под пристальным взглядом Шэнь И он опомнился, развернулся и пошёл к выходу. Уходя, он не удержался и бросил ещё один взгляд назад. Шэнь И сидел на краю кровати, медленно вытаскивая клинок из тела Хуана Шестого. Он покосился на дрожащую от ужаса собаку-демона на кровати, вынул изо рта той кусок внутренностей и тихо прошептал: — Невестка, семья должна быть в сборе, как ты считаешь? Чэнь Цзи споткнулся. Переступив порог, он остановился и, закрыв глаза, принялся жадно глотать воздух. Через мгновение Шэнь И неторопливо вышел, вытирая свои длинные пальцы тряпкой, и равнодушно бросил: — Заходи. Приберись там хорошенько. Услышав это, Чэнь Цзи открыл глаза и посмотрел на знакомое лицо. Мысли в его голове спутались, как клубок ниток, и в итоге вылились в один-единственный вопрос: — Почему? — Что «почему»? — Шэнь И удивлённо вскинул бровь. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чэнь Цзи стиснул зубы, его глаза округлились. Конечно же, почему ты вдруг напал! Почему в одну секунду любезничал, а в следующую зарезал этого демона, как скотину, даже не вставая! Почему, когда ты это делал, на твоём лице была эта проклятая улыбка! Так ты ненавидишь их или нет? Как ты относишься к погибшим крестьянам, как ты относишься к этим демонам?! В глазах Чэнь Цзи этот человек мог равнодушно смотреть, как пожирают трупы его соплеменников, а затем так же равнодушно расправляться с демонами, с которыми он братался, включая и того слепого щенка. Это было совершенно немыслимо. Подавив бурю эмоций, Чэнь Цзи задал самый практичный вопрос: — Зачем ты их убил? Не боишься мести Желтошкура? Или у вас, господин Шэнь, уже есть лучшее решение? — Какое ещё решение? — Шэнь И нахмурился и спокойно ответил: — Он не хотел уходить, а я не хотел, чтобы он продолжал есть людей. Пришлось найти компромисс, который устроил бы всех. — Это… это можно считать причиной? Услышав это, Чэнь Цзи глубоко вздохнул. Поняв, что тот не собирается с ним откровенничать, он молча вошёл в дом и принялся убирать трупы демонов. Всего несколько дней прошло, а он уже перестал понимать своего начальника. — ... Когда рядом никого не осталось, Шэнь И, стоя в дверях, наконец, отбросил тряпку. Его пальцы мелко дрожали. Он опустил взгляд на свою ладонь и с силой сжал кулак, заставляя дрожь утихнуть. Как переселенец, он впервые так отчётливо видел смерть, видел, как вонючую гниющую плоть отрывают большими кусками, видел даже волокна мяса в зубах демона. Шэнь И очень хотелось вырвать. Он мог лишь подавлять свой страх и гнев, нанося удар за ударом. Но он должен был контролировать свои эмоции. Только сохраняя хладнокровие, он сможет дождаться прихода Управления по усмирению демонов. Если он сам испугается, в этом огромном уезде Байюнь никто ему не поможет. Что касается вопроса Чэнь Цзи, Шэнь И и сам над ним думал, но в итоге пришёл к одному выводу. Есть ли другое решение? Ответ — нет. Если он пустит всё на самотёк, крестьяне в этой деревне всё равно погибнут. Раз так, то это безвыходная ситуация. Остаётся лишь делать то, что должно, и не терзать себя лишними переживаниями. Чем убаюкивать себя словами о «высшем благе» и «терпении ради мира», лучше уж накопить побольше демонической жизни, стать сильнее и, когда следующая тварь протянет свои когти, одним ударом отрубить их! ... Шэнь И вспомнил о демонической жизни. В этот раз добыча была весьма щедрой. 【Разумный пёс-демон, не достигший Начального предела. Общая продолжительность жизни: сто сорок пять лет. Остаток: пятьдесят девять лет. Поглощение завершено】 【Разумный пёс-демон, не достигший Начального предела. Общая продолжительность жизни: сто пятьдесят два года. Остаток: шестьдесят один год. Поглощение завершено】 【Неразумный пёс-демон. Общая продолжительность жизни: восемьдесят лет. Остаток: семьдесят девять лет. Поглощение завершено】 【Остаток демонической жизненной силы: сто девяносто девять лет】 【Остаток собственной жизни: один год】 «Надо же, даже до ровного числа довели. В сумме ровно двести лет». Шэнь И пока не решил, куда вложить эту демоническую жизнь. Продолжить ли развивать «Технику Клинка, Покоряющего Демонов», взяв за основу «Клинок Праведного Солнца», чтобы узнать больше о Начальном пределе? Или же вложиться в «Длинный Кулак, Разгоняющий Облака» и попытаться получить больше талантов в кулачном бою? Пока Шэнь И размышлял, Чэнь Цзи уже погрузил трупы демонов на телегу и подвёл осла. — Какие бы соображения ни были у господина Шэня… Чэнь Цзи протянул ему поводья. На его лице было сложное выражение. Он обернулся и посмотрел вдаль. Крестьяне, стоявшие на краю поля, по-прежнему выглядели безучастными, словно живые мертвецы. Лишь когда их взгляд падал на телегу, в их потухших глазах промелькивала тень эмоции. — По крайней мере, сегодня вы спасли им жизнь. Сказав это, Чэнь Цзи попытался выдавить из себя улыбку, но почувствовал, как поводья выдернули у него из рук. Он поднял голову и увидел, что Шэнь И, уже забравшись на осла, неспешно удаляется. — … Шэнь И потянулся и закатил глаза. Какие ещё соображения? Прежде чем похвалить, нужно сначала съязвить. Что за манеры. Жеманство.