1 февраля 1865 года, Дар-эс-Салам.
На языке суахили это название означает «гавань мира». В будущем — крупнейший город и порт Танзании, её экономический и культурный центр, важный порт Восточной Африки и столица одноимённого округа. Город круглый год утопает в зелени, славится своей красотой и редкими, хорошо сохранившимися образцами западной и арабской архитектуры. Он также является одним из городов на «Морском шёлковом пути». В древности, во времена китайской династии Мин, флот Чжэн Хэ уже бывал в этих прибрежных районах.
В настоящее время Суэцкий канал ещё не был открыт, и Дар-эс-Салам был обязательным пунктом захода для европейских судов, направлявшихся в Азию. Многие торговые корабли останавливались здесь для отдыха, пополнения запасов пресной воды и провизии.
Здесь также вели торговлю португальские и голландские купцы. Султан Занзибара поощрял арабов отправляться вглубь Танзании для охоты на рабов и добычи слоновой кости. На острове также выращивали гвоздику и другие ценные культуры. Европейские купцы, возвращаясь из Азии, закупали здесь слоновую кость и гвоздику, чтобы привезти их в Европу и продать с большой выгодой.
Сегодня температура была около тридцати градусов. Солёный и влажный ветер дул с Индийского океана, кокосовые пальмы качались на ветру, а приливные волны мягко омывали белый песчаный берег. Если посмотреть в сторону моря, можно было увидеть, как на горизонте постепенно появляется большая эскадра.
На мачтах кораблей развевались голландские флаги. Под руководством лоцмана они медленно входили в гавань Дар-эс-Салама.
С кораблей на пристань сошёл отряд из более чем двух тысяч вооружённых до зубов людей. Это была колониальная экспедиция, нанятая «Хехингенским банком».
Возглавлял отряд недавно вышедший в отставку старый прусский офицер. Многие из его людей были ветеранами, уволенными из прусской армии, только что участвовавшими во Второй Шлезвигской войне.
Заместителем командира был старый наёмник, много лет проведший в азиатских водах и некогда служивший в голландских колониях на Дальнем Востоке.
Большую же часть отряда составляли безработные, набранные со всей Германии. Их вооружили списанным оружием прусской армии и отправили в Африку для колониальной деятельности.
Появление столь внушительного и хорошо вооружённого отряда вызвало панику у местного султаната Занзибар. В ту эпоху такой колониальной экспедиции было достаточно, чтобы развязать войну на уничтожение целого государства.
Султанат Занзибар был самым настоящим арабским государством, африканской частью некогда могущественной Оманской империи, распавшейся после периода расцвета. В своё время Оманская империя захватила земли Восточной Африки с центром на острове Занзибар и контролировала часть прибрежной полосы. Дар-эс-Салам находился как раз напротив Занзибара и был ядром владений султаната.
Будучи бывшим гегемоном Индийского океана, Занзибар не раз имел дело с западными колонизаторами. Все они были крутыми ребятами. Занзибарцам уже доводилось скрещивать оружие с португальцами. Поэтому, увидев, как на пристань высаживается колониальный отряд из Хехингена, султан не решился на опрометчивые действия и отправил послов для переговоров.
Европейцы того времени, естественно, не ставили ни в грош такие маленькие государства, как Занзибар. Всё, что находилось за пределами Европы, в их глазах было дикими и нецивилизованными землями. Однако, помня о приказе своего нанимателя, командир отряда решил не создавать лишних проблем.
Представитель колониальной экспедиции в сопровождении послов отправился во дворец султана Занзибара. Султан устроил пир в честь гостя и в ходе беседы начал издалека выведывать цель их прибытия.
— Как мне к вам обращаться, господин? — спросил султан.
— Ваше величество можете называть меня Арман, — ответил командир отряда.
— Господин Арман, скажите, вы голландцы? Ваша одежда, кажется, несколько отличается от одежды голландцев, — с любопытством заметил султан. — Но вы прибыли на голландских кораблях, поэтому я не могу понять, откуда вы.
— Ваше величество, мы из великого Прусского королевства, что в германских землях. На этот раз мы воспользовались кораблями Нидерландов, чтобы прибыть в ваши владения.
Пруссия! Султан нахмурился. О Германии он что-то слышал, а вот о Пруссии знал мало. Он повернулся к своему министру иностранных дел.
Министр, поняв знак султана, наклонился к его уху и тихо пояснил:
— Ваше величество, Пруссия — одна из сильных держав в Европе. Говорят, у них мощная сухопутная армия. Но я не слышал, чтобы у них был такой флот, как у Португалии или Англии. Здесь мы лишь изредка видим прусских купцов.
Хм, султан понял. Гости были непростые, и ссориться с ними не стоило. В конце концов, даже португальцы были очень сильны. А эта так называемая Пруссия, раз уж она считается европейской державой, по силе, вероятно, не уступает португальцам.
— И с какой же целью вы прибыли в Занзибар? — спросил султан. — Занзибар — маленькая страна, у нас нет особых ресурсов для разработки.
— Ваше величество, мы, пруссаки, прибыли с честными намерениями. Мы собираемся заниматься сельским хозяйством в Танганьике и не будем угрожать вашему правлению в Занзибаре, — сказал командир Арман.
Султан не поверил ни единому слову европейца.
— Земли в Танганьике не так хороши, как кажется, — осторожно заметил он. — Особенно в глубине материка. Там повсюду львы и дикие звери, их больше, чем людей. Даже наша страна не может освоить эти земли. Боюсь, вам, прибывшим издалека, будет трудно этого добиться.
— Ваше величество, не беспокойтесь, — пояснил Арман. — Не скрою, мы собираемся разбить фермы в глубине материка для выращивания табака и некоторых тропических растений. В Европе это редкость, поэтому мы и выбрали это место.
— Хотя меня и не интересует, будете ли вы осваивать внутренние земли, — всё ещё с недоверием продолжал султан, — но и у нашей страны там есть свои интересы. Например, дикари и слоновая кость — от этого мы никогда не откажемся. Как вы можете гарантировать, что не навредите интересам Занзибара?
— Ваше величество, я могу заверить вас, что мы не будем вмешиваться в ваши дела на материке. Более того, мы можем сотрудничать и подписать соглашение. Поскольку для освоения земель нам придётся изгонять диких зверей и дикарей, то, хотя эти «ресурсы» и имеют определённую ценность, наша команда ими не интересуется. Мы вполне можем продавать их вашей стране. Это лишь первая наша группа, за ней последуют и другие. Так что конфронтация — это тупик, а сотрудничество сулит обеим сторонам мирное будущее, — с лёгкой угрозой в голосе убеждал Арман.
Вспомнив о двухтысячном «элитном» отряде в порту, султан почувствовал, как у него в голове зазвонили тревожные колокола.
— Господин Арман, мирное развитие — это и наше стремление, — сказал он, стараясь скрыть волнение. — Но, я думаю, ни один правитель не сможет спать спокойно, когда у него под боком стоит чужая армия!
Увидев, что султан смягчился, Арман презрительно усмехнулся про себя.
— Ваше величество, будьте спокойны, — успокоил он. — В знак нашей искренности мы покинем порт в течение двух недель и не будем здесь задерживаться. Конечно, с вашей поддержкой это может произойти и быстрее.
Намёк был более чем прозрачен, и султан тут же его понял.
— Что вы, господин, мы сделаем всё возможное, чтобы помочь нашим «друзьям», — с показным радушием ответил он, чувствуя, как у него сжимается сердце.
— Ваше величество, не беспокойтесь, — пояснил Арман. — Нам лишь нужно изготовить некоторые инструменты для лагеря. В конце концов, в дикой местности нельзя жить под открытым небом, не так ли?
Услышав это, султан с облегчением выдохнул.
— Что вы, господин, мы можем оказать и дополнительную поддержку, — поспешил заверить он.
— Как раз есть ещё одно дело, в котором нам потребуется ваша помощь, — без колебаний ответил Арман.
«Чёрт… почему сразу не сказал!» — подумал султан, готовясь к тому, что его будут грабить.
— Для наших последующих поставок и прибытия людей нам потребуется использовать ваш порт в качестве перевалочного пункта. Надеемся, вы окажете нам содействие.
А, вот оно что. Султан этого и ожидал. Такая большая группа людей не могла переехать насовсем. Им определённо нужен был транспортный коридор для связи с Европой.
— Использование порта — не проблема, — осторожно сказал он. — Мы можем выделить вам отдельный участок. Но ваши войска не должны размещаться ни в порту, ни на территории Занзибара, а ваши работники в порту не должны носить оружие.
Услышав это, Арман понял, что дело почти сделано.
— Нет проблем, — сказал он, всё же решив поторговаться. — Но безопасность наших работников в порту должна быть обеспечена. Поэтому мы оставим вооружённый отряд из двадцати человек для их охраны.
Всего двадцать человек. Султан согласился. Хотя Занзибар и был маленьким государством, сила у него была. Он просто боялся, что в случае столкновения с этими пруссаками обе стороны понесут потери, а соседние португальцы тут же этим воспользуются.
Условия, предложенные пруссаками, пока не угрожали его власти, и их можно было скрепя сердце принять. В конце концов, дуло пистолета уже было приставлено к его виску. Что ещё оставалось делать? Воевать или не воевать — в любом случае Занзибар окажется в проигрыше. Хорошо хоть, эти пруссаки знали меру. Иначе султан, даже рискуя жизнью, не позволил бы им пройти через Занзибар вглубь материка.
Обновлено: 03.02.2026