После заключения соглашения с султанатом Занзибар колониальная экспедиция финансовой группы «Хехинген» смогла закрепиться на новом месте.
В Занзибаре колонисты начали изготавливать повозки, палатки и другие необходимые для путешествий вещи, готовясь к исследованию внутренних районов материка.
Тем временем голландские корабли, стоявшие в порту Дар-эс-Салама, пополнив запасы пресной воды и провизии, продолжили свой путь на Дальний Восток.
...
Хехинген.
Вернёмся в Европу. В Хехингене, недалеко от города, развернулась большая стройка — возводилось новое здание.
— Эрнст, ты собираешься открыть в Хехингене фабрику? — спросил принц Константин.
После окончания войны он ушёл в отставку из прусского Генерального штаба в Берлине и вернулся в Хехинген.
Неожиданно, вскоре после своей поездки в Венецию, домой вернулся и Эрнст, да ещё и попросил у него участок земли.
Принц Константин сначала подумал, что сын хочет пойти по его стопам и заняться сельским хозяйством. Хоть сам он и не работал в поле, но помещику тоже нужно уметь считать.
Он решил, что Эрнст будет использовать эту землю для сельскохозяйственных экспериментов, ведь тот недавно упоминал, что хочет разбить большую ферму в Восточной Африке.
Каково же было его удивление, когда через несколько дней он обнаружил, что его поле сровняли с землёй! На нём были свалены горы кирпича, песка, щебня и цемента, заказанных Эрнстом. Ошарашенный принц Константин решил лично выяснить, в чём дело.
— Отец, я собираюсь построить здесь школу, — с удовлетворением сказал Эрнст, глядя на уже приобретающее очертания здание.
От этих слов принц Константин опешил ещё больше. Строить школу в Хехингене? Что за вздор!
И он не зря так думал. В Хехингене уж чего-чего, а школ хватало. В Пруссии давно было введено обязательное образование, и все дети в Хехингене имели возможность учиться. Эрнст же не мог создать учеников из воздуха! Значит, речь шла не о начальной школе. Но и средняя школа в Хехингене уже была, основанная ещё во времена князя Фридриха.
Каждый год в среднюю школу поступало очень мало учеников. Большинство после окончания начальной школы шли работать: либо возвращались в деревню, либо, при помощи родни, устраивались подмастерьями в городе. Ведь обучение в средней школе стоило дорого.
В хороший год в среднюю школу поступало сто, а то и двести-триста человек. В плохой — всего восемьдесят.
Поэтому Константин не мог понять, какую именно школу собирается открыть Эрнст.
— Насколько я знаю, рынок образовательных услуг в Хехингене уже насыщен, — сказал он. — Ты же не собираешься впустую тратить свои ресурсы!
За последние несколько лет Константин понял, что его сын без выгоды и пальцем не пошевелит. Он всё больше становился похож на купца. К счастью, Эрнст был невероятно успешен, и Константин не мешал ему развиваться по-своему. Но он точно знал: его сын никогда не станет заниматься убыточным делом.
— Отец, я хочу построить в Хехингене военную академию для подготовки кадров для нашей семьи, — пояснил Эрнст.
Услышав слова «военная академия», Константин вздрогнул.
— Что ты задумал? — встревоженно спросил он. — Для открытия военного училища нужно разрешение правительства! Ты же не собираешься делать военную карьеру, зачем тебе академия? Если бы ты сказал мне заранее, я бы мог устроить тебе должность в армии.
— К тому же, — недоумевал Константин, — если уж и строить военную академию, то в большом городе, разве не так? Кто поедет в такую глушь, как Хехинген, если у тебя не будет поддержки от армии?
Эрнст понял, что отец его неправильно понял.
— Отец, вы ошибаетесь, — начал он объяснять. — Я действительно собираюсь открыть военную академию, но она не будет иметь никакого отношения к Пруссии. Она нужна для освоения Восточной Африки. И это не совсем то, что вы себе представляете.
Константин, конечно, всё понял. Какое же это официальное учебное заведение? Это просто школа для подготовки колонистов! Но его недоумение лишь возросло.
— Даже для освоения Восточной Африки не нужно специально готовить кадры. Достаточно собрать отряд колонистов или нанять отряд наёмников.
В ту эпоху для колонизации, конечно, требовалась военная сила, но этим занимались либо правительственные войска, либо коммерческие экспедиции и наёмники. Константин никогда не слышал, чтобы для колониальной деятельности специально создавали школы, да ещё и военного типа.
— Отец, это связано с моими планами на Восточную Африку. В будущем её территория может стать больше всей Германии. Поэтому заблаговременная подготовка военных кадров необходима. Если мы будем владеть такой огромной территорией в одиночку, на неё обязательно найдутся желающие.
Больше Германии? Принц Константин не смел и представить. Неужели его сын сошёл с ума? Что за фантазии!
Об Африке Константин, конечно, слышал, но специально не интересовался. Он взял Эрнста за руку и повёл домой.
— Пойдём, нужно всё изучить.
Вскоре на столе перед Константином лежала карта мира.
— Это здесь? — спросил он, указывая пальцем на Танзанию.
— Да, отец, — ответил Эрнст и карандашом очертил на карте круг. В него вошли будущие Танзания, Уганда, Бурунди, Руанда и южная часть Кении.
— Это мой первоначальный план, — сказал он. Это был первый раз, когда Эрнст кому-то раскрывал свои амбиции. — Пока другие европейские страны не обратили внимания на этот регион, я собираюсь, подобно Британской Ост-Индской компании, с помощью финансовой группы «Хехинген» включить его в сферу влияния нашего рода Гогенцоллернов.
— В отличие от Индии, древней цивилизации с богатой историей, во всей Восточной Африке есть лишь одна цивилизация — Аксум, — сказал он, перечеркнув карандашом Эфиопию на карте.
— Сфера влияния Аксума находится на севере Восточной Африки, я не буду её трогать. Единственную угрозу для нас во всём регионе представляют колониальные отряды других стран и султанат Занзибар, — он обвёл в кружок Занзибар и португальскую колонию Мозамбик.
— Эти колониальные отряды не представляют серьёзной угрозы. В основном это небольшие группы охотников за рабами и слоновой костью. Пока европейские державы не обратили внимания на этот регион, мы можем различными способами заранее зачистить территорию.
— Султанат Занзибар, — продолжил Эрнст, — это арабское государство с населением в несколько десятков тысяч человек, так что угроза невелика. Наш первый отряд колонистов уже успешно высадился.
— Что касается португальцев, — с серьёзным видом сказал Эрнст, — они давно находятся в упадке, и их контроль над колониями ослаб. Но Мозамбик представляет угрозу, и с местным колониальным правительством нужно быть осторожным.
— Однако португальцы не слишком интересуются другими регионами Восточной Африки и в основном действуют на побережье. Это даёт мне пространство для манёвра.
— Я планирую сначала отправить людей, чтобы основать множество опорных пунктов в глубине Восточной Африки, в основном между озёрами Виктория, Танганьика и Малави, — он обвёл карандашом область между тремя озёрами.
— Достаточно переселить сюда несколько сотен тысяч человек, и эта территория полностью перейдёт в руки нашего рода.
— Где ты найдёшь столько людей? — спросил принц Константин. — Это же больше, чем всё население Хехингена!
— Здесь! — ответил Эрнст. Его карандаш указывал на империю Цин в Восточной Азии.
— Если ты собираешься достичь этой цели с помощью чужого народа, зачем искать так далеко? — нахмурился Константин. — Нельзя ли использовать местных туземцев?
— На этот вопрос легко ответить, отец. Империя Цин — самая густонаселённая страна в мире. У них избыток рабочей силы, и простой народ живёт очень бедно. Каждый год множество людей из-за голода и войн отправляются за море в поисках лучшей доли. А для местных африканских племён мы — захватчики. Они не смирятся с нашим правлением. Поэтому мы привезём китайцев. Оказавшись в незнакомом месте, они будут вынуждены полагаться на нас, чтобы выжить.
— Тогда почему бы не привезти людей из Германии? — спросил Константин.
— Я бы с радостью, отец! Но переселение из Германии обойдётся слишком дорого. Даже первый отряд колонистов я нанял за большие деньги. А китайцы будут работать на нас за еду. Это вопрос стоимости.
— К тому же, — продолжил Эрнст, — гражданская война в Америке уже закончилась, и большинство немцев предпочтут отправиться в уже освоенную Америку. Если вы скажете немцу поехать в Африку, он, скорее всего, испугается одного только названия.
Под влиянием прошлых стереотипов Африка в глазах европейцев была местом, кишащим дикими зверями и тропическими болезнями. Поэтому европейцы основывали колонии лишь на побережье и не решались углубляться вглубь материка, что и создало для Эрнста эту возможность.
— А как ты будешь контролировать китайцев? — спросил Константин. — Когда их станет много, начнётся хаос.
— Моя нынешняя идея — готовить наши собственные кадры. Для этого я и создаю военную академию в Хехингене. Учеников мы будем набирать в империи Цин. Мы будем внушать им наши идеи, учить их подчиняться, а затем они отправятся в Африку, чтобы помогать немцам управлять китайскими иммигрантами. Когда мы освоим земли Восточной Африки с помощью китайцев, мы сможем прекратить их ввоз и начать привлекать население из Германии и Европы. Затем, с помощью финансовой группы «Хехинген», мы создадим в Восточной Африке первичную промышленную систему, вытесним местных туземцев и сможем основать государство, нечто среднее между Бразилией и США.
Выслушав сына, принц Константин долго не мог прийти в себя. Это был грандиозный проект, но теоретически он был осуществим.
Если Эрнст добьётся своего, это будет равносильно созданию для рода Гогенцоллернов нового государства за океаном — государства, не уступающего по размерам Германии и находящегося под их полным контролем. От одной мысли о таком расширении владений у принца Константина забилось сердце.
— Что ж, раз у тебя есть свои идеи, я тебя поддержу. Не говоря уже о другом, в Германии у меня есть связи и влияние. Так что действуй смело! — сказал он, стараясь говорить спокойно и подавляя внутреннее волнение.
...
Залив Цзяочжоу.
Германское коммерческое представительство. Это было новое представительство под прусским флагом. Ещё одно находилось в Чжухае, но Эрнст особо настоял на создании представительства на севере и выбрал именно залив Цзяочжоу.
Помимо продвижения товаров финансовой группы «Хехинген» на севере империи Цин, у представительства была и особая задача: отобрать в северных регионах, особенно в районе реки Цзишуй, пятьсот здоровых юношей и привезти их в Германию.
Критерии были строгими: отсутствие болезней, отсутствие образования и, самое главное, происхождение из бедной крестьянской семьи.
Это был источник кадров, выбранный Эрнстом. В империи Цин клановые связи были особенно сильны и представляли угрозу стабильности правления, особенно на юге, где кланы были повсюду. Поэтому Эрнст не стал набирать учеников на юге.
А почему именно в районе реки Цзишуй? Потому что это была его родина в прошлой жизни. В ту эпоху не было единого языка, повсюду были диалекты. Эрнст не хотел, чтобы его подчинённые говорили на языке, который он не понимает. А речь своей малой родины он, по крайней мере, мог понять в общих чертах. К тому же, северные диалекты были гораздо более однородными, чем южные.
Эрнст собирался лично стать директором военной академии в Хехингене и, возможно, даже преподавать. Язык должен был быть единым, иначе было бы неловко, если бы ученики его не понимали. За три года они выучат немецкий, и тогда ему уже не придётся лично их контролировать.
Представительство в Цзяочжоу также отвечало за вербовку рабочих для отправки в Восточную Африку и торговлю сырьевыми товарами. Помимо своих товаров, Эрнст заключил соглашения с несколькими берлинскими купцами, чтобы совместными усилиями осваивать для Германии рынок на Дальнем Востоке.
Такие флагманские продукты, как сигареты и керосиновые зажигалки, уже начали пользоваться популярностью среди знати на Дальнем Востоке. А финансовая группа «Хехинген», в свою очередь, на голландских кораблях вывозила дешёвое сырьё с Дальнего Востока и рабочую силу для Восточной Африки.
Голландцы и сами не упускали случая прихватить с собой дальневосточные товары: шёлк, фарфор и чай были основными.
Благодаря этой первой экспедиции Эрнст初步 заложил основы торгового маршрута, связывающего Европу, Восточную Африку и Дальний Восток. Хотя он и воспользовался помощью голландцев, сопровождавшие экспедицию немцы получили бесценный опыт.
В будущем, когда откроется Суэцкий канал, и флот в Венеции будет готов, можно будет создать торговый маршрут, полностью контролируемый немцами.
Этот маршрут будет работать следующим образом: из Европы экспортируются промышленные товары, которые продаются на Дальнем Востоке. Оттуда вербуются рабочие для освоения Восточной Африки. А сельскохозяйственная продукция и полезные ископаемые, добытые в Восточной Африке, отправляются обратно в Европу.
Конечно, на начальном этапе финансовая группа «Хехинген» будет нести убытки на этом маршруте. Ведь Восточная Африка пока была дикой и неосвоенной, и продукцию она начнёт давать только после прибытия рабочей силы. К тому же, дальневосточный рынок ещё не был полностью открыт, а деятельность двух представительств ограничивалась прибрежными районами. Расходы на рекламу и зарплату требовали денег. Эрнсту оставалось лишь покрывать убытки от своей колониальной деятельности за счёт прибыли от европейских предприятий.
Этот процесс мог занять несколько лет. Но были и хорошие новости: «Берлинская энерго-силовая компания» добилась значительных успехов. У Эрнста вот-вот должна была появиться ещё одна курица, несущая золотые яйца. К тому же, росла и известность «Хехингенского банка развития» в Германии, и денег у Эрнста стало даже больше, чем раньше. Банковское дело действительно было настоящим двигателем богатства и инкубатором промышленности.
Обновлено: 03.02.2026