С ходом войны поле боя становилось всё более кровавым. После первого выступления Пруссии Австрийская империя также начала демонстрировать мощь, достойную великой державы.
Уже на следующий день австрийские войска предприняли крупномасштабную атаку в сражении при Кёнигсхюгеле. Яростным натиском им удалось продвинуть линию фронта вплотную к датским укреплениям.
Оборонительные рубежи датчан немедленно оказались под угрозой. Если бы к атаке присоединились и другие германские государства, оборона Дании, скорее всего, столкнулась бы с ещё большими трудностями.
Поле боя утопало в пороховом дыму. Германские государства продолжали подтягивать тяжёлое вооружение, и число орудий непрерывно росло.
Сотня орудий, ведущих одновременный огонь, усиливала давление на датские позиции. Вспышки выстрелов озаряли ночную тьму, а погода начала портиться.
Было очевидно, что датские укрепления не были рассчитаны на столь мощный артиллерийский обстрел. Моральный дух, прошедший это огненное крещение, заметно упал.
Видя, что оборона вот-вот рухнет и рискует оказаться в окружении, датский главнокомандующий, генерал де Меза, уже начал обдумывать отступление.
На четвёртый день де Меза созвал экстренное совещание. Лица присутствовавших на нём датских генералов были мрачны.
Командиры всех подразделений жаловались на тяготы войны: противник обладал подавляющим огневым превосходством и бесчисленными войсками. Солдаты даже не успевали вступить в бой, как их ранило осколками прилетевших снарядов.
Одновременно они сетовали на бездарность правительства. Англичане не спешили на помощь, а ожидаемый союз северных стран так и не был создан.
Теперь Дания оказалась в полной изоляции. Если похоронить здесь армию, то потом останется только сдаться.
— Довольно! Я созвал вас не для того, чтобы слушать жалобы. Я и сам знаю, в каком мы положении, но у нас нет пути назад! — оборвал их генерал де Меза и продолжил: — Перед нами два пути. Первый — стоять насмерть и биться с врагом до последнего.
Не успел он закончить, как тут же раздались возражения:
— Биться насмерть! Как биться? Эти позиции явно не удержать, даже если бы нас было вдвое больше.
Остальные тут же поддержали его. Надежда удержать эту линию обороны была ничтожно мала.
Де Меза с каменным лицом посмотрел на своих шумных и возбуждённых офицеров.
— Хватит! — отрезал он. — Я созвал вас не для споров! Вы ещё похожи на военных? Если бы спорами можно было решать проблемы, идите и спорьте с врагом!
В зале мгновенно воцарилась тишина.
— Теперь о втором пути, — продолжил де Меза. — Отступить с текущих позиций, чтобы затянуть наступление противника и в дальнейшем найти брешь в его обороне. Пришло время делать выбор. Начинайте высказываться.
Тут же один из офицеров сказал:
— Господин генерал, я считаю, что отступление даст нам шанс выжить. Если нашему правительству удастся убедить другие страны вмешаться, у нас ещё будут шансы на победу. Слепо держаться за это место — верная гибель.
Большинство офицеров согласно кивнули. Однако генерал де Меза не решался так просто принять решение.
— Вы говорите правильно, но и в отступлении есть риск. Взять хотя бы погоду — сейчас зима. Как обеспечить организованный отход войск — большая проблема. Впрочем, у нас действительно нет другого выбора. Но чтобы всё взвесить, давайте проголосуем.
Затем генерал де Меза предложил офицерам проголосовать, причём тайно. Главным образом потому, что сам де Меза не видел в войне благоприятных перспектив и сейчас ни в коем случае не хотел, чтобы его можно было в чём-то упрекнуть.
Приняв самое демократичное решение, даже в случае провала, он всегда мог бы сослаться на коллективную волю.
А тайное голосование и вовсе отсекало любые будущие обвинения в том, что он манипулировал совещанием и действовал самовольно.
Когда результаты голосования были объявлены, предложение об отступлении для сохранения живой силы было принято единогласно. Против не было ни одного голоса.
И вот, той же ночью датчане начали отход. Однако погода преподнесла неприятный сюрприз: отступающие датские войска попали в снежную бурю.
Внезапный буран нарушил все их планы. Зимняя ночь и без того была пронизана ледяным ветром, как вдруг с неба посыпались снежинки. Вскоре ледяной ветер понёс крупные хлопья снега, быстро укрывая землю белым саваном.
Длинная колонна войск, растянувшаяся в одну линию, брела по белоснежному ковру, словно чёрный дракон. Но луна в эту ночь пряталась за тёмными тучами.
Войска двигались без огней, и перед глазами стояла непроглядная тьма. Под солдатскими сапогами девственно-белый снег постепенно превращался в чёрную грязную кашу.
Без поддержки железной дороги датской армии оставалось лишь совершать долгий пеший переход сквозь буран. Упавший боевой дух лишь усугублял трудности марша. Колонна, поначалу двигавшаяся стройно и организованно, постепенно начала выходить из-под контроля командиров.
Хаос усиливал смятение в умах. Нарастала ругань, ржание лошадей смешивалось с криками людей, свист кнутов и гневные окрики сплетались в ночном небе, звуча мрачно и безысходно на фоне рёва метели.
Генерал де Меза, оставшийся в тылу, смотрел на не утихающую за пределами укреплений бурю. Тревога в его сердце нарастала, а душа была полна мрачных предчувствий.
Но отменить приказ было уже невозможно. Основные силы уже давно были в пути, и остановить их на полдороге было нельзя.
Генералу де Меза оставалось лишь надеяться, что богиня судьбы будет милостива к Дании. Однако по его лицу, мрачному настолько, что из него нельзя было выдавить и капли воды, было видно, что на душе у него далеко не спокойно.
На следующее утро, с первыми лучами рассвета, датская армия начала подсчитывать потери. Из-за непогоды в снегу было брошено большое количество обозного имущества и оружия. Поспешное отступление также привело к росту небоевых потерь.
Некоторые бедолаги ночью и вовсе отбились от основных сил, и собрать их снова было практически невозможно.
Это было далеко не идеальное отступление. Потери были сопоставимы с проигранным небольшим сражением.
Тем не менее, на рассвете шестого дня датская армия завершила отход, сохранив большую часть живой силы и продлив тем самым войну.
Но несчастный генерал де Меза всё же не избежал наказания. Когда весть о неудачном отступлении достигла столицы, разгневанные граждане вышли на улицы с протестами. Де Меза был снят с должности за плохое командование.
Датское правительство по-прежнему не собиралось сдаваться или вести переговоры о мире. Хотя на фронте и случилась временная неудача, основные силы были сохранены, а значит, ещё можно было побороться.
Остатки датской армии отошли к Фленсбургу, чтобы продолжить сопротивление союзникам. Война продолжалась.
Хоть правительство и не собиралось капитулировать, на душе у него было ледяное опустение. Ожидаемого вмешательства других стран не последовало. Больше всего злили англичане и шведы.
Дания была для Англии опорой в контроле над Балтийским морем, а ведь Дания и Швеция — соседи, чья судьба неразрывно связана. Хотя в прошлом у них и были свои счёты, сейчас всё было иначе.
Дания уже не была той сильной державой, что когда-то могла в одиночку влиять на расклад сил в Европе. Если другие страны позволят ей проиграть, её упадок станет ещё более глубоким.
Датское правительство было в отчаянии. Англия медлила с ответом, а другие страны и вовсе отвернулись.
Министерство иностранных дел практически «поселилось» в британском посольстве. Британский посланник в Дании подробно докладывал обо всём на родину.
Однако в самой Британии не было единого мнения. Королевский двор, правительство и армия тянули одеяло на себя, и никакого конкретного плана по отправке войск так и не появилось.
Британия могла лишь передать своему послу в Дании сообщение из одного слова: «Тянуть». Министерство иностранных дел, в свою очередь, активно вело переговоры со скандинавскими странами и Российской империей, но без особого успеха.
Обновлено: 03.02.2026