Говорящий оказался мужчиной средних лет — даосом крепкого телосложения и свирепого вида. Рядом с ним плотно шагал молодой человек, схожий с ним сложением, но более изящный внешне. Когда они приблизились, Цзян Чу заметил, что за спинами у обоих неожиданно выросли хвосты, похожие на тигриные.
— Тигриный даос, ты со своим сыном опять отбираешь бизнес? Бедный даос помнит: разве вы не людоеды?
— Черт возьми, даос Сюй, ты посмел оклеветать меня! Сколько раз уже говорил: в прошлый раз ел овцу без шкуры. Если не веришь, я сейчас достану тебе овечьи рога — эти доказательства я всегда храню.
— Ты уж лучше прибери их. Кто знает, откуда у тебя эти овечьи рога.
Сюй Юаньси взмахнул рукой и отвернулся, скривив губы в усмешке, от которой сводило зубы. Люди — существа любопытные: окружающие простолюдины, услышав спор двух даосов, навострили уши, боясь упустить хоть слово. Но как только прозвучало, что один из даосов любит есть людей, они испуганно съежились, поспешно опустили головы и разбежались в стороны.
Молодой человек, увидев эту сцену, злобно оскалился, обнажив тигриную свирепость. Это лишь усилило подозрения простолюдинов: учитель с учеником явно не люди. У какого порядочного даоса за спиной растут тигриные хвосты? Наверное, это оборотни.
— Похотливый Тигр, убери свою рожу!
Тигриный даос сильно дал пощечину своему ученику — он же сын, — и добавил:
— Не поддавайся на уловки старого даоса Сюя. Помни: нужно улыбаться. Если спугнешь гостей, не будет бизнеса, а значит, не будет денег. А без денег — какое это мучительное дело.
Похотливый Тигр подумал про себя: «без денег нет хорошего вина, нет жареной баранины, нельзя пойти в квартал развлечений послушать песни...» Подумав так, он согласился: действительно мучительно.
— Учитель, кто эти двое? Вы, кажется, хорошо с ними знакомы, — поднял голову Цзян Чу и спросил.
Сюй Юаньси наклонился и тихо ответил:
— В радиусе ста ли трех городов только он один со мной конкурирует. Поэтому мы соперники — такие, что до смерти не общаемся.
— О, оказывается, культиваторов так мало!
Сюй Юаньси поднял брови, погладил усы и самодовольно улыбнулся:
— Это естественно. Искать путь и практиковать бессмертие — не простое дело. Самое важное — одаренность и понимание. Такие люди редки, как фениксы. Например, твой учитель я: в этих трех городах в ста ли настоящий культиватор — только я один. Что касается соседнего старого пня, не в счет — левый путь, у них нет нормального наследия.
【Запись: люди этого мира могут использовать специальные методы для завершения гибридного слияния человека и зверя (примечание: подозрение, что нет репродуктивной изоляции, могут размножаться)】
— Даос Сюй, не переходи границы. Позже изгнание демонов и поимка призраков — каждый по своим способностям.
В этот момент дверь уже широко открылась. Тигриный даос, ведя сына, сердито вошел внутрь. Стоявший рядом слуга, открывавший дверь, естественно, не посмел препятствовать — более того, он испугался этих учителя с учеником и отступил в угол.
Только увидев Сюй Юаньси с духом и костями бессмертного, слуга вздохнул с облегчением и быстро подошел поприветствовать:
— Бессмертный наставник Сюй, пожалуйста, скорее внутрь! Мой господин уже давно приготовил угощение.
— Веди впереди.
Сюй Юаньси указал рукой. Слуга закивал и поспешно пошел вперед, показывая путь.
— Ученик, видишь? — сказал Сюй Юаньси. — В будущем, когда будешь брать учеников, выбирай тех, у кого внешность аккуратная. Ведь и светские обыватели, и ищущие путь бессмертия любят красоту.
— Ха-ха, заговорился. Хотя наследие школы важно, но по крайней мере нужно подождать, пока ты не войдешь в Дао.
Сюй Юаньси мягко улыбнулся ему, но в сердце его было полно противоречий и досады — досады на свою чрезмерную эгоистичность. Такой одаренный ученик, а он связал его наследием Зеленой горы. Не знал он, правильно ли поступил. Но, возможно, наследие ветви Зеленой горы в руках его ученика будет процветать.
— О! Я понял, учитель.
【Получена специальная инструкция: инструкция учителя — после достижения базы культивирования «Вход в Дао» можно брать учеников. Требование: красивая внешность.】
【Запись уровня практики бессмертия — «Вход в Дао»】
— Чжан приветствует Бессмертного наставника Сюя.
Чжан Юаньвай, ждавший уже давно, встал и поклонился. После чего одним взглядом заметил Цзян Чу, тесно следующего за Сюй Юаньси.
— Ой, этот молодой господин — неужто ученик Бессмертного Сюя? Действительно, собранная духовная энергия и взращенное изящество!
— Ха-ха, ученик бедного даоса естественно таков.
— Вы двое, я уже приготовил угощение. Пожалуйста, скорее садитесь.
— Хорошо, мы, учитель и ученик, как раз проголодались.
Сказав это, Сюй Юаньси повел Цзян Чу прямо к угощению за спиной Чжан Юаньвая. На столе курица, утка, рыба, мясо, редкие деликатесы — хотя и мирская еда, но редкое лакомство. Учитель с учеником, не обращая внимания на Чжан Юаньвая и других, сразу начали есть. Манера была приличной, только аппетит слегка превышал норму: за трапезу они съели все блюда на столе дочиста.
Насытившись вином и едой, Сюй Юаньси взял одно заклинание, призвал чайник с чаем, вымыл уголки рта и щелчком пальцев выплеснул чай в цветник.
— Господин Чжан, что за дело с Тигриным даосом? Бедный даос раньше не слышал, чтобы наши две семьи сотрудничали.
Чжан Юаньвай с виноватым видом ответил:
— Бессмертный наставник Сюй, честно говоря, я и моя жена из-за дел сына давно спим в разных комнатах. Она не разговаривает со мной, не ест за одним столом, поэтому о некоторых вещах я не знаю. Того Тигриного даоса, наверное, она за моей спиной пригласила.
Узнав причину, Сюй Юаньси не стал винить его в том, что у него два хозяина.
— Твой сын тоже может видеть призраков и демонов? — быстро схватил ключевую информацию Цзян Чу и спросил.
— Маленький Бессмертный Наставник угадал правильно. Мой сын несколько дней назад действительно видел призраков и часто кричит, что тот призрак хочет его убить! Я вот боюсь, поэтому и пригласил Бессмертного Наставника помочь изгнать призрака.
Сюй Юаньси, выслушав, слегка нахмурил брови в раздумье:
— В вашем доме кто-нибудь умер из-за жестокого призрака?
Чжан Юаньвай покачал головой:
— Нет. Мы редко приближаемся к той комнате, даже не знаем, как выглядит жестокий призрак.
— Никто не умер — это странно. Неужели опять человек с врожденным инь-ян глазом?
Сюй Юаньси пробормотал несколько слов про себя, затем подозвал Цзян Чу и сказал:
— Пойдем, отведи меня посмотреть.
Чжан Юаньвай шел впереди, указывая путь; учитель с учеником тесно последовали за ним до заднего двора. В этот момент госпожа Чжан уже позволила Тигриному даосу начать ритуал. Видно было, как молодой ученик вытащил толстую железную цепь и прямо привязал молодого человека в белой нижней одежде к деревянному столбу.
Тигриный даос разрезал палец кинжалом, капнул кровь в чашу с вином, прочитал заклинание и превратил ее в чашу кровавого вина. Затем одним глотком выпил, подержал во рту и брызнул прямо в лицо молодому человеку.
— Демоны, монстры, призраки — быстро отступайте!
Пфф—
Вино вместе со слюной брызнуло на лицо молодого человека.
— Мама, мама! Цинэр не ушла, Цинэр все еще здесь, она сейчас душит меня за шею, хочет задушить!
Молодой человек все еще нервничал и беспорядочно кричал. В конце концов, он даже задержал дыхание: шея стала толстой, сосуды на лице вздулись, вены напряглись. Пока он наконец не выдержал и не начал дышать большими глотками.
— Мой сын!
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026