Будь то героическая чета сияющая, или ратоборцы от мира сего, – никто не смог вызвать в Тао Цяне то самое «трепетание восторга», лишь весьма слабое ощущение.
Подобное положение схоже было с прежним случаем на Причале В поисках Бессмертия, когда юный Даосский заманил Хун Хэйху в мутировавшее состояние вместе с сонмом убийц.
Они не были людьми Мира Совершенствования, но соприкасались с делами Трансцендентными, к Совершенствованию относящимися, практикуя, к примеру, некие умения Боевых искусств, связанные с Техниками Совершенствования и Тайными книгами.
Проявленная ими боевая Сила подтверждала сие.
Как, к примеру, муж и жена, что владели тонкокованными стальными длинными мечами и, в своём ладу, выписывали изящные фигуры с Ци меча, рассекающей воздух, уподобляясь бессмертной чете.
И бойцы мирского общества, что предводительствовали, каждый демонстрировали свои необычайные Силы, подобно тем трем монахам, что, вознося писания, тотчас тела свои золотом наливали, будто три движущихся Ваджры. И звон, что за тем последовал, был от того, что Ци меча они без всякого вреда для тел своих выдерживали.
Сцена, что предстала пред ними, была подобна грандиозному действу Боевых искусств.
На месте же, наблюдая, Тао Цянь вскорости припомнил происхождение подобного люда.
В «Безымянном секретном манускрипте» содержались многочисленные описания:
Девять Царств Совершенствования, первое из коих есть Введение Энергии, означает втягивание неописуемой Изначальной Ци в тело, для перековки себя.
Сие царство есть первый смертоносный рубеж; исторически, бесчисленные Практикующие гибли без объяснения при введении Изначальной Ци.
Таким образом, дабы увеличить шансы на успех, будь то Даосские и Буддийские семьи или же Еретические Секты, все начали изыскивать некие меры предосторожности.
Среди них достаточно действенный метод состоял в том, чтобы преобразовывать тело Практикующего заранее, делая его более подходящим для того типа Изначальной Ци, что они втягивать намеревались.
К примеру, Крупнейшая Буддийская Секта, Западный Храм, раздавала новым монахам простой Магический навык, зовомый «Сила Очищения Костного Мозга». По успешном упражнении, монахи уже обладали различными необычайными Силами; и тогда, совершенствуя Писание о Западной Жизненной Судьбе, большая часть их могла пройти первое царство.
Или же, одна из Еретических Сект, Секта Девяти Жабок, даровала послушникам Магический навык, зовомый «Сила Золотой Жабы», с подобным же воздействием, дабы помочь новым ученикам войти в Царство Введения Энергии.
Таковые простые Магические навыки были широко распространены в Мире Совершенствования; естественным образом, многие проникали в Смертный мир, целыми или же в обрывках, тем самым порождая немалую группу, что пребывала меж смертными и Практикующими, так зовомых бойцов мирского общества.
Тао Цянь лишь утвердился духом и начал оценивать положение.
Бойня вокруг «Столба Призыва Душ» также близилась к концу.
Те уездные стражники лишь фоном служили; истинные же ловцы были набранные бойцы мирского общества.
И те, кому предстояло нанести последний удар, были трое монахов.
Они, подобно трем сияющим золотым Буддам, ринулись вперед, выдержали Ци меча в ближнем бою, и каждый нанес по удару. После трех глухих ударов, чета была ранена и исторгла кровь, не в силах более держать свои длинные мечи, пали, обессиленные, на землю.
Они были вмиг окутаны большой сетью, что стражники бросили.
Женщина в сети, облаченная в черное, с тонкими бровями и холодными очами, казалось, понесла меньшие раны и могла говорить, не выказывая страха перед своим бедственным положением.
Она грозно воззрилась в гневе на группу бойцов мирского общества, особо на тех трех монахов,
и с полным презрением сказала:
«Храм Железного Будды, что за Городом В поисках Бессмертия, хоть и в Южном Юэ, но обладает некоей славой. Как же вы предали себя в руки продажным чиновникам?»
«Я слыхала, ваши монахи из Храма Железного Будды практиковали Силу Золотого Будды, что проистекала из Храма Ваджры, и дабы практиковать таковой навык, должно соблюдать многие заветы. Ежели вы вошли в мир гражданский – то одно, но коль вошли вы в уездное правительство, сможете ли вы вынести влияние власти? Сможете ли вы выдержать укор своей совести?»
«И вы все, кто хвалился, что вы героические фигуры мирского общества, ныне же суть не более чем придворные ястребы.»
«Тьфу!»
После того как она вымолвила, лица немногих бойцов мирского общества, что за окружение отвечали, стали весьма безобразными.
Но они не могли возразить и лишь мрачно хмурились в безмолвии.
Трое монахов, выйдя из «Состояния Золотого Будды», казались исполненными скорби и, не предлагая оправданий, просто склонили головы в молитве.
Меж тем стражники, узрев, что крепкие захвачены, начали холодно посмеиваться.
Предводитель среди них, средних лет стражник с лукавым лицом и большой черной отметиной на подбородке, приблизился и начал указывать на облик четы.
Было ясно, что он признал их, и сказал горделиво:
«О, не эта ли героическая чета, ставшая разбойниками, слава коей в последнее время до небес взлетела? Грабить богатые дома мало, убивать придворных чиновников, ныне же вы даже на головы, висящие на Столбе Призыва Душ на сей плахе, покусились.»
«Что ж, тем лучше, не поймав прочих пособников мятежа, захват вас, двух воров, – тоже великая добыча.»
«Уездный глава несомненно, наградит нас.»
Пока шум не утихал, Тао Цянь более не мог сдержать побуждение к действию.
Он уже решил собрать головы сих Героев.
Неожиданное сие происшествие лишь на мгновение его прервало и не повлияло на движения Тао Цяня.
Он еще не действовал, но вдруг новая мысль пришла ему на ум.
С тех пор как он проглотил тот «Фрагмент Жемчужины Бо Дракона» в Мире Бессмертных и обрел часть Силы родословной Бо Дракона, он еще не явил в полной мере Силу, что дремала в его теле.
Когда он впервые напал на Четырех Зверей округа Шэ, Тао Цянь был осторожен, опасаясь чрезмерной дерзости.
Хотя в процессе вел себя хитро и расчетливо.
После убийства четырех, Тао Цянь смутно уразумел свой удел в Мире Совершенствования.
Еретический Маг, что обладал Трансцендентными, аномальными Силами, более не внушал страха или опасения Тао Цяню, что уж говорить о сих никчемных стражниках и нескольких бойцах мирского общества, что лишь касались края совершенствования?
Что Тао Цянь задумал, так это высвободить значительную Силу, дабы явить и источать волю героического изначального духа, коего он ощутил при обезглавливании в тот день.
С глубоким вздохом Тао Цянь вдруг отдался Изначальной Ци, управляющей Бо Драконом, что была в его теле.
Он уже пребывал в Царстве Введения Энергии, на Стадии Очищения Тела.
Порывом Разума он позволил Изначальной Ци хлынуть сквозь себя и полностью высвободил Силу родословной Бо Дракона.
«Мутировавшая» сцена, что поразила бы обычного наблюдателя, мгновенно проявилась на его теле.
Глаза его мгновенно стали золотыми; тело его начало вытягиваться, и замысловатые драконьи чешуи распространились по всему его телу…
В тот же миг, когда произошла Аномалия, Изначальная Ци внутри его тела неожиданно возмутила небесные явления.
ГРОМ!
Без всякого предупреждения, вся округа В поисках Бессмертия вдруг пробудилась от удара грома.
Громадье темных туч нахлынуло, словно буря, способная опрокинуть все, пришла, и ливень хлынул прямо с небес.
Ослепительная молния, подобно бесчисленным огромным и острым громовым копьям, полностью расколола небо над Уездом В поисках Бессмертия.
Внезапная перемена произошла слишком стремительно.
Никто не успел среагировать.
Но даже никчемные стражники инстинктивно чуяли, что нечто необычайное вот-вот произойдет.
Настал следующий миг.
«РЁВ»
Рев, что каждый в Уезде В поисках Бессмертия мог услышать, внезапно разнесся.
Когда рев пришел, по всему уезду, будь то птицы или звери, или Демоны и прочие Аномалии, все разом смолкли в тот миг.
Весь город словно был увлечен в варварский век, окутан сильными ветрами, проливным дождем, громом, молнией и диковинными огнями…
Однако те, кто ощутили сие глубже всего, были люди под Столбом Призыва Душ на Улице Овощного рынка.
Все они словно бы смутно увидели некоего зверя, что пребывал меж драконом и Бо, между ветром, дождем, громом и молнией, и сиял радужным свечением по всему телу.
Среди рева, существо словно прорывалось сквозь бурю, неся с собой ветер, дождь, гром и молнию.
Будь то стражники или группа бойцов мирского общества, трое монахов из Храма Железного Будды, — в тот момент они все утратили власть над своими телами и душами.
Тела их стали неподвижны, а души их застыли в оцепенении и смятении.
Когда буря миновала, казалось, они вернулись на плаху вчерашнего дня, словно слыша последние предсмертные хрипы Героев, чьи языки были отсечены.
Минуло неведомо сколько времени, гром стих внезапно, и ветер с дождем прекратились.
На Улице Овощного рынка группа стражников, мирян и трое иноков очнулись от глубокого трепета.
Долго же они приходили в себя.
Не успели они возрадоваться, что живы остались, как вдруг один из стражников будто нечто узрел.
Лицо его объято было ужасом, он указал на Столб Призыва Душ и задрожал: «Сгинули… все сгинули!»
Все обернулись и увидели: на том столбе деревянном, что прежде головами был усеян, ныне ничего не было.
Все разом что-то поняли и поспешно опустили взоры долу.
И впрямь, чета героев, что давеча была схвачена, тоже сгинула без следа.
…
Спустя около получаса, в книжной лавке на краю Улицы Овощного рынка, воротился Тао Цянь, измученный дорогой.
В сей миг «чудные меты» на теле его все исчезли.
Омывшись водою и облачившись в новое платье,
Он вновь воссел в отгороженном уголке, и в разуме Тао Цяня возникли воспоминания о событиях, кои сам учинил.
Запись гласила, что после того, как Тао Цянь поглотил Фрагмент Жемчужины Бо Дракона, он стал подобен новорожденному Бо Дракону.
Ужасающее небесное знамение, что давеча явилось в небесах над обширным Уездом В поисках Бессмертия, подтвердило сие.
Во всей своей мощи Тао Цянь мог сотворить переполох, что устраивает движущийся детеныш Бо Дракона.
Однако же, было сие лишь смятением, и не более того.
Те ветер, дождь, гром и молнии на самом деле малой убивающей Силой обладали.
Будь это истинный «детеныш Бо Дракона», исход не был бы столь кротким.
Конечно же, даже так, люди из уездного правления, иноки из Храма Железного Будды, и группа мирян, равно как и все жители Уезда В поисках Бессмертия, все ощутили невиданное потрясение.
«На сей раз, кажется, я слишком уж размахнулся», —
Пробормотал Тао Цянь про себя.
В тоне его не было ни тени сожаления.
Он не только забрал все головы героев, но и спас чету героев, что звались «Инь Цзюэцзюнь» и «Дуань Цю», и вместе с ними устроил надлежащее для голов героев; ежели остались у них родичи, то чета сия тайно им доставит.
Завершив сие, Тао Цянь распрощался с ними обоими и поспешил назад.
Хоть Тао Цянь и приметил, что двое сии будто нечто сказать желали, в то время Тао Цянь еще хранил некие Бо Драконовы черты.
Он был не вполне Человеком, не вполне Бо, не вполне Драконом.
Хотя двое сии не были из Мира Совершенствования, они имели некое соприкосновение и ведали, что всякое деяние совершенствования и Преображения цену свою взимает, — закон непреложный.
В конце концов, чета промолчала.
Естественно, Тао Цянь не стал бы ничего выпытывать. Он лишь немногие дни пребывал в мире сем, все еще медленно приноравливаясь, и не мог обойтись без сей малой книжной лавки, что даровала ему кров от невзгод и временное пристанище.
«Как только я всецело здесь приспособлюсь, тогда и помыслю о пути грядущем», —
Произнеся сии слова, Тао Цянь отбросил долой все мысли отвлекающие.
Затем взор его вновь обратился, пав на стол пред ним, где лежала вся добыча Тао Цяня за ночь сию.
Он зело хлопотал сей ночью, обрел сокровища и Тайные книги Совершенствования, убив четырех человек и явив впервые полную Силу родословной Бо Дракона, что породило множество вдохновенных дум в сердце Тао Цяня.
Ныне же, когда обрел он досуг некий, в самый раз было вновь помыслить и поразмыслить.
Обновлено: 19.01.2026