— Раз сейчас ты не можешь ничего придумать, скажешь мне, когда передумаешь. Перед тем как уйти, скажи мне, — её желание разорвать все связи было настолько сильным, что, глядя на молчащего Гу Аня, она почувствовала грусть.
Если у него уже есть семья, зачем снова и снова появляться перед ней? Они не были влюблёнными, разлучёнными родителями. Если хотел, почему не сделал этого раньше? Эти мужчины, они всегда такие непостоянные?
— Где мой отец? Проводи меня, пожалуйста.
Спросив об отце, Гу Ань наконец заговорил, запинаясь:
— Я провожу тебя. Отец сильно ранен, он в другой комнате.
Когда Руань Цзюцзю вошла, он вернулся обратно и, следуя указаниям врача, начал варить для неё лекарство. Травяной отвар в глиняном горшке разъедал глаза. Гу Ань непрерывно размахивал дымом и тер глаза, которые покраснели, как будто распустились чёрно-белые цветы персика.
Он перелил отвар в маленькую чашку и поставил её в кастрюлю с горячей водой, накрыв крышкой. Затем он свистнул, и вскоре прилетел почтовый голубь. Он нашёл бумагу и кисть, написал письмо и отпустил птицу.
После полудня пришли Гу Инь и Гу Хэ.
— Господин, это письмо от окружного магистрата Ли из Фэнлиньсяня, — с этими словами Гу Инь передал Гу Аню конверт.
Поскольку выяснилось, что старик и старуха у подножия горы были особенными людьми, дело о торговле людьми и грабежах ещё не было закрыто. Ли Минь тщательно расследовал его.
Учитывая нынешние перемены при дворе, для Гу Аня, жаждавшего мести, лишняя информация не была лишней.
В письме говорилось, что на Ли уже оказывали давление, чтобы он отпустил этих двоих. Хотя доказательства их вины были неопровержимы, их, вероятно, скоро выпустят, и поэтому нельзя будет строго наказать этих давних злодеев. Что касается отношений между этими двумя, каждый раз, когда их спрашивали, они отказывались говорить, словно знали, что в конце концов их отпустят.
Была ещё одна фраза, которая насторожила Гу Аня: бывший заместитель министра войны Дуань Цзилуань был вновь назначен императором и снова стал заместителем министра войны.
Эти несколько коротких слов заставили Гу Аня многое предположить.
Хотя Дуань Цзилуань официально подал в отставку, все знали, что он был близок с Мо Юйшу. Кто знает, имел ли он отношение к «делу об утечке экзаменационных вопросов»? Даже император в то время мог заподозрить неладное, и его отставка была лишь попыткой сохранить лицо.
А теперь, всего через месяц после того, как дочь Мо Юйшу отправилась в столицу и стала наложницей, Дуань Цзилуань уже смог вернуться на должность, да ещё и по личному указу императора. Связи здесь было трудно не заметить. Кроме того, тот факт, что на Ли Миня, человека, который всегда придерживался принципов, оказали давление, чтобы он отпустил виновных, был первым за последние несколько лет.
Гу Ань почувствовал, что чья-то невидимая рука мешает в этой мутной воде. Подумав, он решил не рассказывать об этом Руань Цзюцзю. Ведь в этом глубоком болоте, чем больше людей вовлечено, тем больше опасности.
— Гу Инь, Гу Хэ, отныне вы будете охранять госпожу Руань.
Гу Инь и Гу Хэ переглянулись и вместе опустились на колени:
— Господин, маркиз Юнъи послал нас охранять вас.
Он наклонился, заложив руки за спину:
— Мне это не нужно. Отныне вы будут следовать за госпожой Руань. Держитесь на расстоянии, чтобы она не заметила.
Внезапно из-за маленькой деревянной двери раздался холодный голос:
— Мне не нужна их охрана.
Руань Цзюцзю медленно вошла, её лоб снова покрылся потом из-за слабости.
Она повторила:
— Мне не нужна твоя защита, — она считала, что Гу Ань просто смешон. Многие вещи уже нельзя исправить. Чем больше Гу Ань проявлял к ней доброты, тем больше это её раздражало. Если он был так решителен тогда, зачем теперь метаться между двумя крайностями? Неужели этот ветреный молодой господин думал, что таким образом завоюет любовь всех девушек?
Гу Ань полуприкрыл глаза и взглянул на Гу Иня и Гу Хэ.
Их прямые, как бамбук, спины мгновенно согнулись, они опустили головы, делая вид, что не понимают, в чём дело. На самом деле, они могли видеть маленькую деревянную дверь, и, обладая острым слухом после многих лет тренировок, должны были заметить Руань Цзюцзю. Но они ничего не сказали.
— Раз вы слушаетесь только отца, то отныне возвращайтесь в дом Гу и не следуйте за мной, — Гу Ань произнёс это легко, но его слова прозвучали как гром среди ясного неба для двух телохранителей.
Затем он с улыбкой подошёл к Цзюцзю, которая стояла у двери и не двигалась:
— Если не хочешь, то не надо. Я просто пошутил с ними.
Гу Инь, всегда вспыльчивый, не выдержал:
— Господин! Разве таких женщин мало? Всего лишь немного красоты, и ты готов тратить на неё время? Я считаю, что госпожа Ци в сто раз лучше неё!
Едва он произнёс эти слова, как Гу Хэ схватил его и опустился на колени. Лицо Гу Аня омрачилось, и он пристально посмотрел на них.
Руань Цзюцзю вдруг вспомнила слова, которые ходили в городе Юэлян:
— Гу Ань, младший сын рода Гу? Или мне следует называть тебя наследником Гу? — она произносила эти слова с трудом, опираясь на дверь. Ей вдруг показалось, что этот человек, который мог улыбаться в такой ситуации, был таким чужим. Фигуры двух внезапно появившихся телохранителей слились в её памяти с двумя тенями, которые три года назад сопровождали её и Руань Чанъаня домой после засады Лу Шансина.
Они, как всегда, следовали за ним.
Разговоры тех крепких мужчин в гостинице Юэляна звучали у неё в ушах: маркиз Юнъи был первым божественным генералом Линь-чао, и трое его сыновей погибли на границе.
Она никогда не думала, что Гу Ань был из рода Гу — маркизов Юнъи. Даже когда брат рассказал ей об этом, она решила просто сделать вид, что ничего не знает. Возможно, этот человек никогда не хотел, чтобы она узнала о его происхождении.
Восемь лет она думала, что он приехал из столицы, что его семья занималась торговлей и поэтому отец часто покупал товары по всему миру. Она никогда не знала, что Гу Ань был сыном маркиза.
А теперь он ещё и осмелился тайно послать людей следить за ней?
Он хоть раз спросил её мнение?
Как смешно! Сколько ещё секретов он скрывал? Что значили те восемь лет? Знатный господин, отбросив разницу в статусе, играл с ней, женщиной низкого происхождения? А когда ему надоело, он мог вернуться в роскошную столицу и снова стать тем изысканным господином, о котором никто не смел сплетничать?
Обновлено: 21.01.2026