К тому же раньше они так поссорились. Хотя он и не знал причины, но что ещё могло быть между мужчиной и женщина?
Он сжал губы, долго молчал, но решил, что развязывать узлы должен тот, кто их завязал, поэтому сказал:
— Скоро узнаешь. Руань Синь и Руань Мин только что вернулись с поисков, я отправил их отдыхать.
Руань Цзюцзю в полубреду кивнула.
Тем временем Гу Ань отдыхал у Чжан Бина. Он спал на скамье, а проснувшись, почувствовал себя так, будто плывёт по морю, всё тело было слабым, но он всё равно бормотал:
— Можешь попросить тех, кто видел меня вчера, помалкивать? Не хочу, чтобы она знала, что это я принёс её.
— Что ты копаешься, как девчонка? Просить? Прошла целая ночь, весь лагерь уже знает! Да ещё и Ван Чжи, этот болтун.
Чжан Бинг протянул чашку с отваром:
— Давай, выпей сам.
— Ван Чжи сказал, если бы не твоё здоровье, ты бы вчера замерз насмерть в снегу. Отдыхай, а я пойду проверю, проснулся ли твой «друг»!
Чжан Бинг бросил на Гу Аня взгляд и выбег, оставив его в тревожном ожидании.
Он был в смятении, но ничего не мог поделать.
А тем временем уездный начальник Фэнлина отправил в лагерь срочное письмо.
Вскоре Чжан Бинг вошёл в палатку Гу Аня и, увидев уже сидящую на кровати Руань Цзюцзю, удивился:
— Ты проснулась? Спасибо Гу Аню, что пронёс тебя через снег и доставил сюда.
— Кого? — Руань Цзюцзю замерла.
Чжан Бинг непринуждённо придвинул стул:
— Гу Аня. Разве вы не старые знакомые?
Руань Цзюцзю застыла в оцепенении, не находя ответа. Ее мысли снова затуманились. Гу Ань, как он мог оказаться здесь? Услышав это имя, она ощутила странную отчужденность, но чем дольше размышляла, тем меньше оно казалось чужим.
Чжан Бин скривился от отвращения:
— Вот чудак, стоит тебя увидеть, и сразу весь скрючится. По-моему, когда старые друзья встречаются, надо просто хорошо выпить и закусить, разве не так, брат Руань? — Он поднял взгляд, сияя улыбкой, уверенный, что между мужчинами нет недоразумений, которые нельзя разрешить.
Руань Цзюцзю приподняла ресницы, скрывавшие ее глаза. Она поняла, что Чжан Бин все еще не догадывается о ее женской природе, и не стала объяснять, лишь слегка скривила губы в едва заметной улыбке:
— Брат Чжан прав. Если совесть чиста, зачем прятаться?
Ее голос прозвучал холоднее обычного. Три года разлуки всколыхнули болезненные воспоминания. Теперь, когда этот бессердечный Гу Ань оказался рядом, ей захотелось тут же наброситься на него с упреками. Если у него уже есть невеста, если он женился, зачем снова лезть в ее жизнь?
Какое лицемерие, какая ветреность, настоящий распутник.
И как она могла в юности влюбиться в такого человека?
Цзюцзю безжалостно добавила:
— Передай ему: пусть выбросит из головы все лишние мысли. Раз ушел тогда, нечего возвращаться. Пусть катится подальше.
Чжан Бин, уловив едкие нотки в ее словах, замер. Неужели Гу Ань и вправду так провинился перед этим парнем?
Когда он передал эти слова Гу Аню, тот, обычно окруженный вниманием столичной знати, с высоко поднятой головой, теперь стоял с покрасневшими глазами, в которых уже блестели новые слезы. Он запрокинул голову, но слезы все равно скатились по щекам, оставив горький привкус на губах и в сердце.
Так горько.
Она велела ему отбросить ненужные мысли, велела убираться. Никогда раньше она не говорила с ним так жестко. Цзюцзю больше никогда не простит его. Может, ему и не стоило надеяться на прощение.
— Ты... Когда она поправится, проводи ее, — он отвернулся, избегая изучающего взгляда Чжан Бина.
Тот, конечно, вспылил, тыча пальцем в Гу Аня:
— Неужели вы двое не можете просто поговорить? Что за дело так омрачило столько лет? Поспорьте, выпейте, если это не кровная вражда, все можно разрешить! — Он уже тянул Гу Аня за руку: — Вставай, я вижу, ты уже отдохнул. Иди к своему другу, если в чем-то виноват, извинись! — Он ненавидел такие неразрешенные конфликты и, стаскивая одеяло, кричал.
Гу Ань стиснул зубы, вцепившись в полог шатра, и не поддался.
— Ты... Ты что, невесту у него увел? — Чжан Бин, видя его упрямство, отпустил руку и скрежетал зубами, строя догадки. Если это так, то Гу Ань получил по заслугам!
Но Гу Ань молчал. Чжан Бин потер виски, сдаваясь:
— Есть что передать?
— Нет, — Гу Ань повернулся спиной, слезы беззвучно катились по щекам, горе сжимало сердце. — Скажи Ван Чжи, пусть осмотрит ее и проводит. — Затем закрыл глаза и замолчал.
— Ладно. Но знай, если проводишь, обратной дороги нет.
Не встречаться. Больше никогда не появляться перед ней, не злить, не расстраивать. Он уйдет далеко-далеко.
Руань Цзюцзю долго лежала на жесткой армейской койке, но, так и не устроившись поудобнее, перевернулась. Нефритовая подвеска выскользнула у нее из-за пазухи. Она уставилась на нее, вспоминая, что это вещь Гу Аня.
Иногда она действительно не понимала, что творится в голове у этого человека.
Свет снова начал меркнуть, и, почувствовав себя лучше, она натянула сапоги и вышла из шатра.
Откинув полог, неожиданно столкнулась с Гу Анем.
Она подняла глаза, он опустил.
В ее взгляде был холод, в его — печаль.
Она протянула руку:
— Возьми назад.
Он поспешно оправдывался:
— Я просто проходил мимо... — но, увидев подвеску, замолчал.
Когда он не отреагировал, она схватила его руку, повесила на нее теплую нефритовую пластину и тут же отступила.
Гу Ань ощутил остатки ее тепла, но сердце холодело все сильнее:
— Цзюцзю, мы познакомились в детстве, росли вместе. Это просто... подарок от друга.
Цзюцзю бросила на него насмешливый взгляд:
— Друзья? Господин Гу и вправду думает, что мы еще можем быть друзьями?
— Когда ты привел свою невесту и поставил меня перед фактом, между нами все кончилось. Понимаешь?
— Эту подвеску мне противно держать. Лучше отдай своей невесте.
Снова молчание. Цзюцзю фыркнула и резко захлопнула полог.
Оставив Гу Аня одного в пустоте.
Руань Чанъань пришел проведать сестру после тренировки, когда уже стемнело. Подойдя к шатру, он заметил темную фигуру и, приблизившись, узнал Гу Аня.
— Господин Гу, — его глаза светились улыбкой и легким почтением. — Должно быть, так стоит вас называть. После стольких лет знакомства я и не подозревал, что вы — отпрыск рода Юнъихоу. Но, господин Гу, моя сестра прямолинейна, не любит хитросплетений. Хотя я и не знаю, что тогда произошло между вами, но понимаю: если Цзюцзю так разозлилась, вы перешли ее границы.
Обновлено: 21.01.2026