Глава 95 — 95

Глава девяносто четвертая: «Два града – старый да новый» — Приветствуем тебя, княже Ростиславе, — Порей, стоя впереди всех, обратился к своему господину с мягкой почтительностью. — Немало ты потрудился, Порей, — Ростислав сошел с коня и порывисто обнял своего верного слугу. — Кабы не ты, вряд ли ждал бы меня столь радушный прием. Этот человек удержал для него Ростов, и он заслуживал доброго слова. Торгильс со своими норманнами стоял подле местной знати, но держался особняком. Князь подошел к ним, обменялся приветствиями. Ростовские бояре казались радушными; они давно чаяли прихода своего князя. Однако Ростислав приметил в стороне кучку людей в богатых меховых одеждах, что взирали на них издали. Во главе их стоял старец, чей лик был полон холодного безразличия. Заметив недоумение князя, Порей подошел ближе. — Это из рода Красных. Первые люди в Ростове, — вполголоса пояснил он. — Твоему приходу они не больно-то рады. Услышав сие, Ростислав лишь усмехнулся. Местным владыкам внезапно пришлось потесниться под дланью сильного князя – с чего бы им веселиться? Не впервой ему было встречать подобное. В каждом граде находились те, кто считал, что власть князя ущемляет их волю, и взирал на него с ледяным прищуром. Но Ростислав не спешил заискивать перед ними. Он тихо спросил Порея о другом: — За нами идет обоз из Булгарии. Ведаешь ли, зачем они здесь? — Булгары пришли? Вот уж нежданно, — Порей выглядел искренне удивленным. Весть сия застала его врасплох. — Булгар позже примешь ты, — распорядился князь. — Я же сперва займусь нашими боярами. Пора идти на прием. В детинце послушаем, что они скажут. Торжественный прием был важным делом – именно так князь вступал в свои права, выслушивая просьбы и советы подданных. — Будет исполнено, воля твоя. Дабы ты мог лучше разглядеть сей град, я проведу тебя путем, что пересекает и Старый, и Новый город. Увидишь всё как есть, — сказал старый боярин. За долгие годы он научился предугадывать желания власть имущих. Ростислав едва заметно кивнул и направился к ожидающей его знати, а Порей вскочил на коня и поскакал назад, навстречу булгарскому посольству. Обменявшись краткими приветствиями с ростовцами, Ростислав в окружении бояр двинулся к детинцу. Сперва путь их лежал через Старый город. Здесь меря жила вперемешку с русами; в большинстве своем они всё еще чтили старых богов. Вокруг теснились убогие срубы, а порой и вовсе шалаши. Меж строениями виднелись руины былых пожарищ, неведомо когда оставленные временем. Старый город рос сам по себе, без всякого порядка. Дороги утопали в грязи, а брошенные кое-как гнилые доски никто не спешил менять. Из темных переулков то и дело сверкали недобрые взгляды. Но стоило князю повернуть голову, как они тут же исчезали, оставляя лишь смрад и нечистоты. На обочинах торговали пушниной да зерном; то были охотники и смерды из окрестных лесов. Грубо выделанные шкуры и окровавленные куски мяса лежали вповалку, привлекая рои мух. Люди кутались в звериные шкуры, торгуясь с пришлыми. На Ростислава они взирали по-разному: в чьих-то глазах горела ненависть, в иных – робкая надежда. Но в массе своей народ был холоден и враждебен. Господа из Нового города казались им чужими и далекими. Впрочем, когда они глядели в сторону Нового города, в их глазах читалось лишь одно – презрение и злоба. У дороги высились идолы. Жертвенники Перуна и Велеса стояли открыто, а рядом – алтари финских богов. Горожане нет-нет да и склонялись перед ними в земном поклоне. Ростислав подмечал всё, но хранил молчание. Многие бояре, видя это, вздохнули с облегчением. Они всерьез опасались, что князь из Киева окажется ревнителем веры и начнет крушить идолов, а заодно и требовать невозможного. Старый и Новый города разделяла лишь невысокая деревянная стена. Стражники при виде бояр почтительно поклонились и распахнули врата. Перед Ростиславом предстал Новый город. Здесь всё было иначе: на месте грязи и хаоса царил порядок. Улицы были вымощены ровными досками, а купцы предлагали шелка с Востока, ковры из Персии и даже изделия из Царьграда. Повсюду сновали разносчики кваса, а вечевое ополчение приглядывало за порядком. Тут торговали уже готовой снедью. Как пояснили бояре, лавки с сырым мясом вынесли к самым стенам; тамошние мясники сговорились и сообща нанимали охотников, дабы дичь прямиком шла к ним на разделку, а оттуда – на столы горожан. Дома здесь были не просто жильем, а украшением города – с резьбой и затейливыми узорами. Чем глубже они заезжали, тем богаче становилось убранство. Пропасть между двумя частями города была видна во всём. То же касалось и одежд. Ближе к крепости народ выглядел куда чище и наряднее; богатство так и бросалось в глаза. Встречались и иноземцы: Ростислав заметил мусульман в чалмах, степняков в островерхих шапках и иудеев, коих можно встретить повсюду. Все они отличались справным платьем и быстрой речью. Над крышами возносились главки деревянных церквей. Священники неустанно проповедовали Евангелие, и у большинства прохожих на груди блестели кресты. Не было сомнений: в Новом городе безраздельно властвовал Христос. Ростислав смотрел и понимал, почему Порей привел его этим путем. Город кипел от розни: племенной, сословной и церковной. Понятно теперь, почему Порей лишь осторожно лавировал между ними. Одно неверное движение – и всё вспыхнет. Здесь вправду нужен был князь. Вскоре показался и детинец. То была крепкая деревянная крепость, на башнях которой развевались знамена Рюриковичей с трезубцем. Вид родового знака отозвался в сердце князя теплом. Варяги Торгильса уже заняли крепость; повсюду виднелись их кольчуги. — Ну что же, посмотрим, — помыслил Ростислав, вступая под своды детинца. — Поглядим, какие тяготы уготовил мне сей град. …