Глава 55 — 55

Глава 55: «Былое польское» — Гваране, доводилось ли тебе прежде бывать в сечах столь великих? — Спросил Ростислав, присаживаясь у огня, ибо сон не шел к нему. Воевода дружины в то время точил брудакс точильным камнем. Услышав вопрос княжича, он на миг замер, а после продолжил свое дело, начав рассказ. — Видал я битв немало, — молвил он, — но такую, как нынешняя, встречу впервые. Самая большая брань, где я был, случилась во время Великого польского восстания. Помню еще, как несметные толпы польских смердов шли на нас, подобно морскому прибою, и как разбивались они в кровь о нашу стену щитов. Ростислав оживился, слушая сие. С тех пор как он оказался в этом веке, он не раз слышал о том восстании, что перевернуло всё королевство Польское, так что династия Пястов была вынуждена с позором бежать из своих земель. Близ костра и другие воины не спали. Они тоже вели неспешные беседы или правили оружие, коротая часы в ожидании зари. На спешно срубленных вышках замерли стражи. Очи их были обращены к вражьему стану, а руки лежали на рожках, готовые протрубить тревогу при любой опасности. А чуть поодаль, в глубине стана, спали прочие ратники. Многие старались урвать часы покоя, зная, что завтрашний день принесет лютую сечу. Для многих эта ночь станет последней мирной ночью, ибо мертвым сон ни к чему – они обретут вечный покой в этой земле, что видела уже столько войн. — Гваране, до рассвета еще далеко. Поведай мне об том восстании. С малых лет я слышал от отца о его подвигах в той войне, но никогда не знал, с чего всё началось. — Неужто не ведаете, княжич? — Гваран сперва удивился, но быстро смягчился. — Впрочем, оно и понятно. Вы были еще дитятей, а епископ Лука никогда не имел тяги к мирским делам за пределами Руси, посему и не сказывал вам. — Гваран не стал более рассуждать, а прямо принялся толковать господину о причинах того великого мятежа. — Знаете ли вы, как Пясты стали королями Польши и воздвигли свое царство? С того и надобно начинать наш сказ. Ростислав лишь качнул головой. Откуда ему было знать о становлении Польши? Даже в прежней его жизни мало кто пекся о древней истории этих земель. — Пясты ковали свое величие просто: они не выпускали меча из рук. Воевали со славянскими племенами, воевали с германцами, воевали и с нами. За сто лет сменилось несколько владык, но брань не стихала никогда. Те государи были искушены в боевом строю и никогда не покидали поля боя. Слова воеводы напомнили княжичу о том, как сорок лет назад поляки выгнали его деда из Киева. Благо, тот злодей, коего они посадили на стол, вскоре преставился, иначе деду с его скудным воинским умением было бы не сдержать польских ратоборцев. — Долгая война истощила народ. Короли могли лишь унимать ропот добычей да рабами, ведя новые войны, подобно тому, как снежный ком растет в беге. Но недовольство никуда не делось, оно лишь таилось под гнетом походов. — И вот, году в 1034-м, тогдашний король Польши почил при неясных обстоятельствах. То и стало искрой: по всей стране вспыхнули смуты. Рабы, смерды и покоренные племена восстали. Они резали бояр и тиунов, жгли святые церкви, впадая в неистовство. Ростислав слушал Гварана с великим вниманием. Впервые ему открывались такие подробности того лихолетья. Впрочем, судьба Польши его не дивила. Коли государство держится лишь на конях и мечах, то любой сбой в войне неизбежно ведет к взрыву. — Нынешний король, Казимир, в страхе бежал из страны. Мы же и германцы, узрев за его спиной пламя мятежа, решили прекратить распри с поляками и помочь им унять чернь. Однако тогда мы лишь хотели, чтобы смута не перекинулась через рубеж. Усмирив окраины, мы остановились, предоставив Польше и далее тонуть в хаосе. — Видно, в деле усмирения смердов все государи единодушны, — промолвил Ростислав, глядя в костер не без горечи. Так уж велись дела при феодалах. Тут он вдруг осекся, вспомнив, что и сам он – такой же владыка. Вышло, что он посмеялся над самим собой. Усмехнувшись своим мыслям, он кивнул Гварану, и тот продолжил. — Всё переменилось, когда изгнанный король породнился с нами. Казимир взял в жены сестру Великого князя, а ваш старший дядя, в ответ, женился на сестре Казимира. — Жена моего дяди – сестра польского короля? — Ростислав невольно отпрянул от костра, пораженный. Он и не помышлял, что дядя Изяслав столь тесно связан с поляками. Теперь стало ясно, откуда в его полку польские рыцари. — Истинно так. Но воротимся к польской войне. Как закрепили союз браком, Великий князь повел рать в Польшу, дабы сокрушить мятежников. И король Казимир шел с ним, ведя изгнанников и рыцарей, данных ему германским кесарем. Я тогда был при вашем отце. Помню лишь бесконечные марши да стычки – вороги были повсюду. Но в конце мы взяли верх, и никто не ушел обиженным. Король Казимир дозволил нам брать в полон всех изменников. Столько рабов мы пригнали тогда в Киев, что цена на невольничьих рынках пала втрое за один день. Сказывая о ловле и продаже рабов, Гваран не скрывал гордости и довольства. Ростислав же лишь на миг помрачнел, но тотчас взял себя в руки, не выдав чувств. После похода в земли чуди он уже привык к суровости этого века. Коли никто не видит в том греха, то остается лишь плыть по течению, стараясь при этом самому оставаться человеком. — Сдается мне, та война была для вас легкой прогулкой, — заметил Ростислав, ибо Гваран не поминал о тяжких бедах. — Твоя правда, княжич. Большинство изменников не могли тягаться с нашей силой. Лишь мазовшане доставили хлопот – те были самыми первыми и стойкими в своем бунте… Так Ростислав и Гваран коротали ночь у костра, ведя речи о былых походах. Время летело незаметно, пока солнце наконец не показалось над краем земли, возвещая о начале великого дня. …