Глава 47 — 47

Глава XLVII: «Шествие язычников» За стенами, срубленными из дуба и камня, грянул клич, до самых небес долетевший – то киевляне славили своего Великого князя. Ростислав, хоть и не видел происходящего, легко мог вообразить ту картину: князь на верном скакуне едет сквозь толпы подданных, вечевое ополчение из последних сил сдерживает натиск народа, девицы шлют воздушные поцелуи, а крыши и деревья облеплены людьми. Шапки, платки и всякая иная снедь взлетают в воздух под радостные крики… Впрочем, ликующие горожане вряд ли догадывались, что перед самым выходом киевская знать успела крепко повздорить с Великим князем. О чем именно шел спор, Ростислав не знал. Поговаривали, что дело касалось киевских рынков – впрочем, до того ему дела не было. Княжич прибрал исписанные пергаменты и вскочил в седло. Его воины уже ждали команды. Раз уж Великий князь выступил, то и им медлить не пристало. От торжественных проводов Ростислав уклонился – не оттого, что ему запретили в них участвовать, а просто по нежеланию. Впереди ждала настоящая сеча, и забот у него хватало. К тому же в душе Ростислава жила тихая обида: не успел он как следует насладиться покоем подле жены, как снова пришел приказ идти в поход. Он-то чаял, что до выступления рати пройдет по меньшей мере седмица-другая, а вышло так, что не пробыл он дома и четырех дней. Пришлось прощаться. Вспомнив об этом, Ростислав невольно улыбнулся: перед глазами встало личико его милой гречанки, надутое от обиды. Он тогда в шутку ущипнул ее за щеку, а она рассердилась, точно расстроенный котенок. Долго пришлось ее унимать, пока не удалось окончательно «убедить» ее уже на ложе. Князь с женой души друг в друге не чаяли. Оба они, будучи молодыми, жаждали друг друга, и разлука лишь распаляла это пламя. Им бы сейчас только и делать, что предаваться ласкам, познав их сладость, но война бесцеремонно вмешалась в их жизнь. Едва успели они встретиться после долгой разлуки, как вновь пробил час расставания. Однако теперь, пускаясь в новый поход, Ростислав вел за собой куда больше людей. Под его началом было уже полторы тысячи мечей. Часть из них составили киевляне, пришедшие под его руку, привлеченные воинской славой князя, но большую долю прислал митрополит Иларион. Владыка остался весьма доволен подвигами Ростислава и без колебаний увеличил свою помощь. Тысяча вооруженных монастырских оседлых людей и почти сотня церковных стражей были переданы в его распоряжение. Об ополченцах из монастырских земель и сказать-то особо нечего – обычные мужики, разве что дисциплина у них была покрепче. А вот о стражах стоило поговорить особо. То была воинская сила, с великим трудом собранная Церковью – сплошь истовые христиане. Именно они охраняли миссионеров, когда те несли слово Божье в дикие углы Русской земли. Снаряжение их было лучшим на всей Руси – можно сказать, вооружены до зубов. На иных было по две кольчуги или чешуйчатых доспеха разом, так что из железа только глаза и выглядывали. Каждый из них был искусен в ратном деле и испытан в сражениях. То, что Церковь вверила ему такую мощь, говорило о великом доверии – ведь это были их последние, заветные силы. Принимая этот дар, Ростислав невольно задался вопросом: отчего митрополит так щедр? Зачем такие великие вложения? Впрочем, ныне раздумья были излишни – сперва нужно было закончить войну. По приказу князя войско двинулось намеченным путем, дабы соединиться с главными силами Великого князя. Но не успели они пройти и малой части пути, как встретили на дороге странную процессию. То была толпа оборванных крепышей с лицами, вымазанными белым прахом. Они несли на плечах грубо изваянного идола. Ростислав заметил на нем знак молнии – божественный символ Перуна. Возглавлял их старик в дырявом рубище, босой, с венком из цветов на голове. В руках он держал еловый посох, а на поясе висела сумка, набитая травами. Глядя на всё это, Ростислав понял – перед ним волхв. Волхвы – это те, кто приносил жертвы языческим богам на Русской земле. В захолустье они зачастую имели великую власть, и слово их весило больше, чем слово иного боярина или князя. Видно было, что шли они долго – многие выглядели изнуренными. Но вера гнала их вперед за идолом. Иные в исступлении стегали себя плетьми, кровь смешивалась с потом и пылью. Запах от этой толпы – смесь пота, немытых тел и крови – был невыносимо тяжек. Некоторые были облачены в волчьи шкуры, притом волчьи головы были нахлобучены прямо поверх их собственных. Сразу было видно – люди непростые и опасные. Ростислав невольно захотел держаться от них подальше. При виде такого шествия князь не смог сдержать гримасы. — Паломники Перуна? — Прошептал он. — Да их тут не меньше сотни. С чего бы им идти в Киев в такую пору? Никто не ответил князю, ибо никто не знал, что сказать. Паломники же не обратили на войско никакого внимания – они просто прошли мимо, мерно покачивая своего бога. Это задело Ростислава. Язычники просто проигнорировали его! Видно, в глазах этих фанатиков он, потомок Рюрика, предавший старых богов, не стоил и тени уважения. Но, несмотря на досаду, Ростислав ничего не предпринял – да и что тут сделаешь? Поднять меч на верных Перуну? Такое деяние могло разрушить хрупкий мир между христианами и язычниками, и тогда Русь захлебнулась бы в крови. Великий князь за такое по голове бы не погладил. Когда идола проносили мимо, многие воины со страхом расступались. Иные судорожно сжимали свои кресты, молясь, а были и такие, кто тайком доставал из-под кольчуги старые обереги. Языческая вера на Руси всё еще сидела глубоко, даже подле Великого князя таких людей хватало. Вот почему Ростислав, хоть и был князем из рода Рюриковичей, не смел огульно чинить расправу над иноверцами. Лишь немногие твердые христиане взирали на это без тени страха. Стражи митрополита были тому примером: они смотрели на языческий идол с нескрываемым презрением, в душе насмехаясь над ложным кумиром. Впрочем, язычники будто и не замечали этих взглядов, проходя мимо с каменными лицами. Ростислав облегченно вздохнул, видя, что церковные стражи не кинулись в словесную перепалку. Видно, они не настолько безумны, чтобы терять рассудок от фанатизма. Да и немудрено – те, кто охраняет миссионеров в диких землях, давно выучили, что дозволено, а что нет. — Идут в Киев в такое время… — пробормотал воевода дружины Гланва, когда процессия миновала их. — Странно это всё. Впрочем, может, я и зря тревожусь. Ростислав, услышав это, обернулся: — Гланва, ты видишь в этом беду? Хоть Киевская Русь и была ныне страной православной, язычники могли действовать открыто. Ростислав и прежде видал в Киеве паломников, но те были куда как приличнее этих оборванцев. Потому само по себе их появление не было чудом, хоть и случалось редко. Всегда находились сельские волхвы, чаявшие оспорить веру Христову в самом сердце Руси. — Да нет, княже, — Гваран не стал делиться своими думами. Ему и самому казалось, что он ищет черную кошку в темной комнате. Мало ли дел у язычников? Что тут странного? Ростислав смерил его взглядом, но раз воевода замолчал, допытываться не стал. …