Глава 34 — 34

Глава XXXIV: «Великое нашествие» Дворцом Владимира звали палаты, возведенные Святым Владимиром вокруг Десятинной церкви. Сама Десятинная церковь была первым каменным храмом, заложенным Крестителем Руси во славу Господа. До постройки Святой Софии Ярославом Мудрым она была главным храмом Киева, да и ныне оставалась средоточием власти, ибо подле нее стоял княжеский дворец. Когда в вышине показался шпиль церкви, Ростислав увидел у входа во дворец густые ряды дружинников великого князя. Воины в одинаковых ламеллярах стояли незыблемо. Головы их были скрыты шлемами с кольчужными бармами, так что видны были лишь глаза. В руках они держали датские топоры, и вид их дышал угрозой. Вспоминая те сцены смятения, что он видел по пути, Ростислав не дивился такой строгости. Киев замер в тени, брошенной степью. Множество торговых ладей спешно снимались с якоря и уходили вверх по Днепру, спасаясь от разорения. Процветающие пристани опустели. Горожане кинулись запасать зерно на случай осады, отчего цены на торгах взлетели до небес. И всё равно люди брали втридорога, а те, у кого не было денег, лишь в отчаянии взирали на них с обочины. На улицах царил разброд. Проезжая мимо, Ростислав заметил старика, что в беспамятстве бормотал имена Господа и Перуна разом. Видно, от страха ум его помутился, раз он призывал двух враждующих богов. Если бы не дружина великого князя и городское ополчение, в Киеве давно бы начались грабежи. Любого, кто пытался сеять смуту, дружинники и ополченцы казнили на месте без жалости. Повсюду мелькали дозоры, и только благодаря им порядок еще не рухнул окончательно. … Стража у ворот знала старшего внука Ярослава. Ростислав назвался и беспрепятственно вошел в покои. Провожатый быстро провел его в палату для совещаний, где уже собрались все сыновья и воеводы Ярослава. — …Войска хана Болуша полностью обложили Переяславль. Линия нашей обороны под их ударом рассыпалась. Враг привел более десяти тысяч сабель, но к ним примыкают всё новые кочевья, и сила хана множится с каждым часом… Ростислав поспел в самый раз: воевода Аркадий, начальник дружины Ярослава, как раз начал излагать положение дел. — Пред нами не просто набег ради грабежа, господа, пред нами – великое нашествие! Слова Аркадия вызвали ропот среди князей и воевод. Они-то чаяли, что это обычный налет степняков, но дело обернулось иначе. Пошли шепотки. Внезапная война рушила все замыслы. Знатные люди Киева кормились с торговых путей, и пуще всего они боялись разорения торговли. Среди гула голосов Ярослав Мудрый медленно поднял руку. И едва он сделал это, в палате воцарилась тишина. Такова была власть великого князя. Ростислав поспешил занять место в углу, но едва он встал, как поймал на себе пристальный взгляд Аркадия. В глазах воеводы читалось что-то такое, чего княжич не мог разобрать – слишком сложное то было чувство. С этим человеком Ростислав почти не знался, видев его лишь в день приезда в Киев. — Опять война… — негромко начал великий князь. — Но раз половцы уже метнули свое копье, то и нам надобно ответить ударом на удар. Ярослав говорил медленно, но в голосе его звучала непоколебимая сталь. — Вся Русь будет поднята, дабы отразить напор иноверцев. Не бойтесь, господа, ибо победа пребудет с нами. С нами Бог! — С нами Бог! — Ответили все разом, и неважно было, что они думали в душе и как чтили Христа – в такой миг слова эти были обязательны. — Ныне наша главная задача – оборонять киевские пригороды и ждать подхода полков со всей земли. При этих словах князя все подобрались, понимая, что пришло время делить ратную работу. Кому охота попасть в дозор на самом опасном рубеже? Одно неверное движение – и смерть. Но коли падет жребий, придется идти – воле великого князя не перечат. — Пусть всадники черных клобуков идут в разведку. Оборону Киева я вверяю своей дружине и воям Изяслава. Святослав идет в Чернигов собирать рать. Игорь и Вячеслав скачут в Галицию и на Волынь, Иван пойдет с ними подмогой… Слушая деда, Ростислав невольно отвлекся. Имена и названия градов мелькали перед ним чередой, и мысли начали рассеиваться. — Ростислав! Внезапный окрик заставил его вздрогнуть. Он испугался, что дед заметил его невнимание. — Ты со своим отрядом пойдешь вперед. Разведай всё о половцах, но береги людей. Коли не сможешь собрать вести – отходи к Киеву. Сказав сие, великий князь продолжил отдавать приказы так же ровно, будто и не поручал внуку смертельно опасное дело. Ростислав с трудом скрыл изумление. Он поймал на себе взгляды окружающих – в них смешивались жалость и злая радость. Когда он выходил из палат Владимира, ноги его казались ватными. Хоть он и жаждал ратной славы, но не чаял, что дед пошлет его в разведку. Задача с виду проста, но попадись он на глаза главным силам врага – и конец. Со степной конницей в беге не тягаться. И хотя дед дозволил отступать, Ростислав понимал: это испытание. От того, как он себя покажет, зависят его будущие уделы. Значит, надобно не просто проехаться по полю, а принести важные вести. От этих мыслей на душе стало тяжко, но делать было нечего – должно было встретить судьбу лицом к лицу. … Перун – громовержец в мифах восточных славян, верховный бог. Велес – бог скота и плодородия, также один из главных богов. Метнуть копье – значит начать битву; по старинному обычаю Руси, бой начинался после того, как князь первым бросал копье в сторону врага.