Наступила полночь.
По сравнению с котом в комнате Джона, Уродец был куда страшнее. Если кот Джона лишь вступал в начальную фазу трансформации, то Уродец уже достиг ее финальной стадии.
На глазах у бесчисленных зрителей Поднебесной вновь начала разворачиваться удушающая сцена.
Сперва Уродец странно и неподвижно замер посреди гостиной. Лунный свет, падавший на его голое тельце, создавал особенно жуткую картину. Лишившись шерсти, со спины он стал походить на голого ребенка.
Мгновение спустя он выпрямился, встав на задние лапы.
Впившись кровавым взглядом в дверь спальни, он разодрал когтями собственную кожу. В тот же миг на пол хлынула вязкая, кровавая жижа. В луже крови можно было даже разглядеть слабо пульсирующее на холодном полу сердце...
Спустя десять минут кровавого зрелища, извиваясь всем телом, из разорванной плоти Уродца выбралась женщина.
Ее лица по-прежнему не было видно. Да и вряд ли кто-то в здравом уме захотел бы его увидеть, ведь стоило ей повернуться, как трансляция немедленно обрывалась.
— Твою мать, твою мать, ТВОЮ МАТЬ! За какие грехи мне показывают эту жесть?! Меня сейчас вырвет всем, что я ел со вчерашнего утра, у-у-уа-а...
— Братаны, она уже вылезла? Кто посмелее, дайте знать, я смотреть боюсь.
— Вылезла, бро. Не боись, цензуры нет, можешь наслаждаться.
— Жесть, то же самое гнетущее чувство... Это точно та самая женщина, что появлялась в первый раз!
— Как и в прошлый раз, она уставилась на дверь спальни. Неужели она сейчас ворвется и прикончит Су Сяо?
— Тьфу, тьфу, тьфу! Ты что несешь, идиот?! А ну признавайся, ты что, засланный казачок?!
— Черт! Смотрите! Она действует не по сценарию! Она тянется к дверной ручке!
— Она... она и вправду хочет его убить? Су Сяо, просыпайся! Придумай что-нибудь, спасайся!
— Дерзкая нечисть, как ты смеешь вредить сыну Поднебесной! Злые духи, уходите! Нечистая сила, прочь!
— ...
Зрители Поднебесной напряглись до предела. Чат заполнился заклинаниями из старых мультфильмов. Все понимали, что ничем не могут помочь, но надеялись, что это хоть как-то остановит женщину.
Разумеется, это было лишь самоуспокоение.
На глазах у затаивших дыхание зрителей рука женщины наконец легла на дверную ручку.
Однако...
Когда все уже решили, что она вот-вот ворвется в комнату, кто-то заметил, что ручка не поддавалась.
— Черт, я чуть не забыл, что у Су Сяо привычка запираться на засов! Фух... кажется, пронесло...
— Нет, не пронесло! Ручка начала деформироваться! Эта тварь слишком сильна, замок долго не продержится...
Не успели они договорить, как раздался щелчок — замок, похоже, окончательно сломался.
Но в тот самый миг, когда женщина приготовилась толкнуть дверь, кукла, предусмотрительно оставленная Су Сяо на страже, внезапно открыла глаза.
Ее угольно-черные зрачки впились в женщину. На лице куклы медленно расплылась чудовищная ухмылка, и в момент, когда тварь уже собиралась войти, кукла бросилась на нее.
И в этот самый миг трансляция оборвалась...
— Да чтоб тебя! Опять черный экран!
Внезапное отключение трансляции вызвало волну разочарования. На самом интересном месте!
Конечно, их волновала не судьба куклы или женщины. Куда больше они переживали за безопасность Су Сяо.
— Что ж, подождем. Они там, похоже, сцепились не на шутку. Как только бой закончится, трансляция должна возобновиться.
— Никогда бы не подумал, что эта кукла станет его защищать. Су Сяо снова сделал правильный выбор.
— От засова на двери до куклы-стража — все продумано до мелочей! С виду он такой расслабленный, а на самом деле у него все ходы просчитаны.
— Это просто гениальное предвидение! Не оставь он куклу у двери, страшно представить, что могло бы случиться!
— Народ, у меня давно назрел вопрос... Су Сяо, ему правда восемнадцать?
— Согласно официальным данным — да. А что, почему ты спрашиваешь?
— Да так, ничего... Я просто недавно развелась, и мне внезапно захотелось отведать молодого мясца...
— Эм-м... Сударыня, прошу вас, держите себя в руках!
Зрители Поднебесной так и просидели у экранов, не смыкая глаз, с полуночи до самого рассвета.
Наступил четвертый день. В восемь утра трансляция Су Сяо наконец возобновилась.
Он только что проснулся. Открыв дверь спальни, он пораженно замер, оглядывая открывшуюся картину.
— Черт, как я и думал. Ночью тут была славная заварушка.
На самом деле, Су Сяо слышал шум за дверью. В такой напряженной обстановке, даже зная, что твари не могут причинить ему вреда, он не смел спать слишком крепко. Полностью терять бдительность в таком месте — это все равно что с фонарем в пороховой погреб лезть. Самоубийство!
— Похоже, та женщина снова приходила. Хорошо, что я заранее оставил куклу у входа, иначе о спокойном сне можно было бы забыть.
Среди обломков и мусора он нашел куклу. Выглядела она плачевно — от нее осталась лишь половина туловища. Правой руки не было, один глаз вырван, а все тело покрыто ужасными ранами.
Глядя на нее, Су Сяо вздохнул.
— Ладно, раз уж ты вчера меня защитила, я тебя зашью. Но если получится криво, не жалуйся.
Су Сяо понимал, что в оставшиеся дни кукла еще может пригодиться. С таким бесплатным телохранителем можно по крайней мере не бояться, что посреди ночи в комнату ворвется какая-то женщина и начнет тебя душить.
Он нашел в комнате иголку с ниткой и, усевшись на диван, принялся неловко сшивать части куклы. К его удивлению, во время этого процесса кукла не пыталась его напугать, как раньше. Казалось, в ней даже проснулось что-то человеческое.
Закончив с ремонтом, Су Сяо оставил куклу на диване. Заметив, что и дверной замок сломан, он принялся чинить и его.
Когда оба дела были закончены, он поднял глаза на часы и увидел, что было уже двенадцать дня.
Взглянув на настенные часы, Су Сяо нахмурился.
— Зашить куклу, починить замок... По моим прикидкам, на все про все должен был уйти где-то час. Но... прошло целых четыре? Нет, что-то не так. Эти часы идут гораздо быстрее, чем в первые три дня...
Он вспомнил четырнадцатое правило: время может искажаться, нельзя всецело полагаться на настенные часы.
Но в этом и была проблема. Если не доверять часам, как вообще следить за ходом времени? В этом доме часы были единственным его источником. Даже по телевизору ни разу не показывали время.
«Раз уж мой Талант — это Бунтарство, — подумал он, — я должен взглянуть на это с другой стороны. Возможно, правило как раз и хочет, чтобы я полностью перестал доверять часам. А значит, делать нужно все наоборот...»
Обновлено: 22.01.2026