На белоснежной коже его лодыжки проступил багровый след, словно от тугой верёвки. Внезапно невидимая, ледяная хватка стиснула его ногу и с силой дёрнула вниз.
— А?!
Питер вскрикнул, его глаза резко распахнулись. Он лежал на спине, но одна его нога теперь неестественно свисала с кровати, паря в нескольких десятках сантиметров над полом. Лодыжку пронзила острая боль, будто он её вывихнул.
Однако он не успел испугаться. Протерев сонные глаза, он подтянул ногу и снова устроился под одеялом. Но стоило ему закрыть глаза, как он заметил — дверца шкафа напротив была приоткрыта.
Тёмный проём зиял прямо напротив его кровати. Детское воображение — штука могучая. В густой черноте, за белой ночной рубашкой, висевшей на вешалке, ему мерещился силуэт повешенного. Он с детства знал: если на ночь не закрыть шкаф, внутри непременно заведётся чудовище.
Тяжело вздохнув, Питер вылез из-под тёплого одеяла. Босые ступни пересекли полосу лунного света на полу, и он на цыпочках подкрался к шкафу.
Вот только Питер, поглощённый своей миссией, не заметил одной жуткой детали. В бледном лунном прямоугольнике на полу, кроме его собственной маленькой тени, скользила ещё одна — тёмная, искажённая, неотступно следующая за ним.
Его ладошка легла на прохладное дерево, и он медленно закрыл дверцу. Убедившись, что теперь она плотно прикрыта, Питер развернулся, чтобы вернуться в постель.
Однако он успел сделать всего два шага.
За спиной раздался протяжный скрип.
Питер замер как вкопанный. Холодный пот выступил на лбу, волоски на затылке встали дыбом. Он медленно обернулся и увидел, что дверца шкафа снова распахнулась!
— Я же точно её закрыл, как так? — пробормотал он в недоумении.
Собравшись с духом, он снова подошёл и с нажимом захлопнул дверцу. На этот раз он несколько раз подёргал её, чтобы убедиться, что она закрыта намертво. Теперь — бегом в кровать!
Но он не успел даже отвернуться. Прямо у него на глазах дверца шкафа снова медленно приоткрылась, оставив узкую щель. И на этот раз… в этой щели была не только тьма. Внутри что-то светилось.
Свет моргнул пару раз, и в его центре появилось тёмное пятно. Теперь он разглядел отчётливо. Это был человеческий глаз.
В шкафу кто-то прячется?!
Питер испуганно протёр глаза. Когда он снова посмотрел на тёмную щель, глаза уже не было. Лишь густая, клубящаяся темнота.
— Галлюцинация… Это просто галлюцинация, да? — попытался он себя успокоить.
Он снова подошёл к шкафу. Но на этот раз он не собирался его закрывать. Он хотел распахнуть дверцу и посмотреть, действительно ли там кто-то есть.
Его рука слегка дрожала, когда он взялся за ручку. Холодный металл обжёг пальцы. После пережитого страха температура его тела, казалось, была ниже, чем у этой ручки, но ладонь предательски вспотела, отчего ручка стала скользкой.
Сглотнув вставший в горле ком, Питер набрался храбрости и резким движением распахнул дверцу.
Внутри ровным рядом висела детская одежда. Он провёл рукой по вешалкам, пошарил среди курток и рубашек, но не наткнулся ни на что, кроме ткани.
Питер с облегчением выдохнул. Мы живём в век науки, какие ещё могут быть монстры? Чувство было сродни поездке на американских горках: жуткий страх сменился облегчением от благополучного прибытия в конечную точку.
— Ты можешь поиграть со мной?
Внезапно у самого уха Питера раздался нежный девичий голосок. Он звучал потусторонне и чисто, будто рождался прямо в его сознании.
Не успел Питер даже вздрогнуть, как его спину толкнула невидимая сила!
Он кубарем влетел в шкаф, и дверца за его спиной с оглушительным грохотом захлопнулась!
— Хи-хи-хи! Хи-хи-хи!
Отвратительный, леденящий душу смех раздавался со всех сторон в кромешной тьме. Питер отчаянно забился, пытаясь выломать дверцу, но та, словно залитая суперклеем, не поддавалась ни на миллиметр. Висевшая над головой одежда тёрлась о его кожу, создавая омерзительное ощущение, будто его лапают и царапают десятки рук.
— Папа! Мама!
Ноги Питера беспомощно молотили по стенкам тесного пространства. Ужас сдавил его сердце, заставляя колотиться с бешеной скоростью. Его крики становились всё громче и отчаяннее!
— Питер…
Внезапно кто-то прошептал его имя прямо в ухо.
Питер задохнулся, слова застряли в горле, словно рыбья кость. Он мог лишь судорожно всхлипывать.
— Кто ты? — с трудом выдавил он.
— Я твой друг. Давай поиграем вместе.
Внезапно Питер почувствовал, что он не один. В шкафу кто-то сидел рядом с ним. Ледяное прикосновение скользнуло по его щеке, стирая солёные дорожки слёз.
И тут в темноте распахнулась пара глаз.
Они были всего в нескольких сантиметрах от его лица. Глаза моргнули. Это были те самые глаза, которые он принял за галлюцинацию! В непроглядной тьме их обладатель жутко улыбнулся.
— Давай поиграем вместе…
Немигающие, безжизненные глаза начали медленно приближаться, словно собираясь вдавиться в его собственные глазницы, слиться с ним лицом к лицу.
— ПАПА! — что было сил закричал Питер, срывая голос.
Дверца шкафа распахнулась. Питер вывалился наружу, его лицо было белым как полотно. Всё его тело сотрясала крупная дрожь, а под глазами залегли тёмно-фиолетовые круги. Он беспомощно рухнул на пол.
Медленно подняв голову, он встретился взглядом с Алисой. Сестра стояла в дверях, прижимая к себе плюшевого мишку, и со странным выражением лица смотрела на него.
— Что ты делаешь в шкафу посреди ночи? — спросила она. — Я знаю, ты любишь прятки, но сейчас никто не хочет с тобой играть.
— Нет, Алиса, там кто-то есть! — возразил Питер.
— Зачем ты заперся в шкафу? Как ты вообще это сделал?
— Да как я мог запереть себя изнутри? Я что, фокусник? Там призрак, сестрёнка, ты должна мне поверить!
— Хватит нести чушь, — отмахнулась Алиса. — Завтра понедельник, мне в школу.
Она явно не верила ни единому его слову. Быть разбуженной среди ночи из-за дурацких выходок брата было очень неприятно. Питер и раньше любил травить ей страшилки, так что она давно перестала воспринимать его бредни всерьёз.
Пока брат с сестрой препирались, дверь в их спальню распахнулась.
В комнату быстро вошли растрёпанные Чэнь Мо и его жена. Анна тут же бросилась к сыну, подняла его с пола и крепко обняла.
— Питер, что случилось? Почему ты так кричал? — с тревогой спросила она.
Чэнь Мо подошёл и ласково погладил мальчика по голове, пытаясь его успокоить. А про себя он благодарил своего названого сына: «Какой же ты молодец, сынок, так вовремя позвал папу. Ещё немного, и мой показатель выносливости был бы принудительно снижен».
В этот момент перед его глазами всплыло системное уведомление о состоянии членов семьи.
[Питер: Рассудок -50, 50/100]
«Рассудок упал вдвое всего за раз? — нахмурился Чэнь Мо. — Дело принимает серьёзный оборот».
Обновлено: 21.01.2026