Чэнь Мо взялся за дверную ручку. Дверь оказалась невероятно тяжёлой, и чтобы сдвинуть её с места, ему пришлось приложить втрое больше усилий, чем обычно.
Когда створка наконец поддалась, изнутри хлынул поток леденящего, могильного холода. Лишь одно это короткое мгновение у порога стоило Чэнь Мо десяти единиц Рассудка! Каждая клеточка его тела, каждый нерв кричали об опасности, инстинктивно сопротивляясь желанию войти.
За дверью его встретила абсолютная, непроглядная тьма.
Из мрака вырвалось несколько летучих мышей. Бесшумно взмахивая кожистыми крыльями, они пронеслись мимо его плеч и уселись на два настенных светильника по обе стороны от входа.
В тот же миг их лапки словно начали плавиться, сливаясь с металлом и стеклом, и живые существа на глазах превратились в два гротескных изваяния.
За спинами каменных тварей раздалось тихое шуршание. Два сгустка призрачного зелёного пламени вспыхнули за их крыльями, неровным, дрожащим светом разогнав часть царившего в комнате мрака.
Взору Чэнь Мо предстал гигантский круглый стол, а за ним — огромный, тёмный силуэт!
Его зрачки сузились, когда он заметил в левой части стола небольшую табличку.
【Директор Больницы №18】
Мозг Чэнь Мо на несколько секунд завис, пытаясь обработать увиденное. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Взаимодействие подчинённого с начальством обычно сводится к двум проверенным сценариям.
Первый — немедленно начать сыпать комплиментами и откровенно подлизываться.
Второй — смиренно ждать, пока руководитель заговорит первым, сохраняя почтительную позу.
Очевидно, что лесть в большинстве случаев даёт лучший результат.
Вот только сейчас перед Чэнь Мо сидел не какой-нибудь финансовый магнат или высокопоставленный чиновник. Перед ним было нечто, что даже человеком назвать было нельзя.
О чём тут можно было льстить? Что хвалить?
Неужели ему стоило, хлопая в ладоши и изображая на лице сияющую улыбку, воскликнуть: «Ах, господин Директор, то, как вы убиваете людей, просто восхитительно! Так стильно, так брутально!»
Чэнь Мо сам мысленно наложил вето на подобные комплименты.
Наступила гнетущая тишина.
Наконец Директор шевельнулся!
Из темноты показалась огромная, полностью забинтованная рука. В пальцах она сжимала… зажигалку?
Щелчок. В глубине комнаты вспыхнул ещё один сгусток зелёного пламени, осветив на столе бутылку красного вина и гигантское блюдо, на котором легко уместилась бы половина жареного барана.
Чэнь Мо присмотрелся к выгравированной на бутылке надписи на английском.
【Human blood】
Человеческая кровь?
А на огромном блюде лежали две аккуратно отрубленные человеческие голени!
Эти ноги Чэнь Мо узнал сразу, он видел их не в первый раз. Женская голень, сросшаяся с мужской ступнёй — жуткий гибрид Обувного призрака и Лю Сяодуна.
Рука Директора взяла нож и вилку. Отрезав кусок, он положил его на тарелку обычного, человеческого размера и пододвинул её к Чэнь Мо.
— Ты, должно быть, голоден. Угощайся, — проскрежетал голос из темноты.
Лицо Чэнь Мо потемнело.
Натянув на губы заискивающую улыбку, он быстрым шагом обошёл стол. Выдернув пробку из бутылки, он до краёв наполнил высокий бокал Директора «человеческой кровью».
— Господин Директор, вы наверняка знаете, кто я на самом деле.
— Я человек. А люди не едят людей.
Только оказавшись в непосредственной близости, Чэнь Мо смог наконец разглядеть своего собеседника.
Это был странный, гротескный гуманоид, с головы до ног укутанный в грязные бинты. Единственной видимой частью его тела были глаза.
Когда призрачное пламя разгорелось ярче, Чэнь Мо с ужасом осознал, что всё это время Директор не сводил с него пристального, изучающего взгляда! В этих глазах не было никаких эмоций, они были спокойны, как поверхность бездонного озера, что делало невозможным угадать его мысли.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга.
Лишь когда Чэнь Мо пододвинул бокал с кровью прямо к забинтованной руке, Директор заговорил снова.
— Хе-хе, а ты забавный человек. Совсем меня не боишься.
— Предыдущие игроки были похожи на канализационных крыс. Увидев меня, они с визгом разбегались кто куда.
— Интересно. Ты мне нравишься!
С этими словами он протянул свою гигантскую, размером с голову Чэнь Мо, ладонь и несколько раз дружески похлопал его по плечу.
— А?!
Чэнь Мо был в полном замешательстве.
— Ха-ха-ха, иди сюда, иди. У меня для тебя есть подарок. Это награда за то, что ты пришёл ко мне.
Директор извлёк из-за спины белую карту и с громким шлепком бросил её на стол.
Чэнь Мо сфокусировал взгляд, и информация о предмете тут же возникла в его сознании.
【Карта двойного опыта: после использования в течение 3 дней весь получаемый вами опыт будет удвоен.】
«Что?! Карта двойного опыта?!»
Чэнь Мо ощутил нечто вроде шока, смешанного с восторгом. Неужели этот легендарный скрытый квест оказался настолько простым? Он просто пришёл, чтобы получить подарок?
Подобный артефакт в любой игре, особенно в первый месяц после регистрации, был самым эффективным инструментом для прокачки персонажа. Как бы ни старались другие, даже получив оценку S-класса, они никогда не смогли бы сравниться с его двумя оценками «А» или даже «B+», умноженными на два!
Чэнь Мо не мог отвести глаз от карты, лежавшей на столе. Жажда и азарт горели в его взгляде, и скрыть их было невозможно.
Заметив это, Директор добавил:
— Эту штуку могут использовать только те, кого называют «игроками». Я слышал, что на сотню начальных подземелий приходится всего одна такая карта. Это невероятная редкость.
— Бери! Считай это поощрением для моего лучшего сотрудника.
Счастье свалилось на него так внезапно, что Чэнь Мо почувствовал подвох. Это была смертельная игра. Любое взаимодействие с NPC, любой сюжетный поворот нёс в себе скрытую угрозу. Ничего здесь не давалось даром.
И его интуиция не подвела. В то самое мгновение, когда его пальцы коснулись гладкой поверхности Карты двойного опыта, Директор заговорил снова.
— Знаешь… в подземелье «Больница №18» есть одно скрытое правило.
— Каждый раз сюда заходят шесть игроков. Но покинуть это место в итоге смогут только двое.
— Дело в том, что за три дня мне нужно съесть мозги четырёх человек, чтобы поддерживать свои силы. Это моя плата.
— И это правило!
Услышав эти слова, Чэнь Мо всё понял. Туман в его голове рассеялся, и разрозненные фрагменты мозаики сложились в единую, ужасающую картину.
Задание последнего дня было ловушкой!
Несколько часов назад они с Су Цин скормили тело Старосты безумцам в «Свинарнике», потому что это было частью её обязательного задания.
Однако Чэнь Мо начал лихорадочно перебирать в памяти события последних дней.
Ван Чжэнь, погибший в первый день. Его череп раскроил топор Директора. Это было первое предупреждение, намёк на то, что Директору нужны именно мозги игроков.
Затем Чжао Фэй, брошенный у торгового автомата. В тот момент Староста и Лю Сяодун ещё не превратились в призраков и не испытывали жажды человеческой плоти. Значит, тело Чжао Фэя утащил сам Директор. Кровавые брызги на стене лишь подтверждали это — он вскрыл его череп, чтобы добраться до мозга.
И наконец, сегодняшнее утро. Когда Чэнь Мо вошёл в палату, он был уверен, что Лю Сяодуна убил Староста. Но ведь сам Староста был всё это время привязан к кровати! Подвесить тело Лю Сяодуна к потолку таким образом было не под силу даже одурманенному призрачной силой Ван Цяну!
Это мог сделать только Директор. Это он ночью убил Лю Сяодуна и забрал его мозг!
Директор сказал, что выжить смогут лишь двое.
По идее, они должны были дождаться, пока Директор заберёт мозг Старосты, а уже потом скормить его тело безумцам. Тогда бы задание считалось выполненным.
Но…
Сейчас тело Ван Цяна, без сомнения, уже было полностью сожрано.
Директору требовались мозги четырёх человек. Пока что у него было только три.
А это означало лишь одно.
Одному из них — Чэнь Мо или Су Цин — суждено умереть.
Обновлено: 21.01.2026