— Судя по твоему лицу, ты сейчас в большом замешательстве, — проскрежетал голос Директора.
— То, как вы с этой девчонкой сработались, действительно редкое явление. Ваша слаженность впечатляет.
— За всё время, что я здесь, я видел лишь одну пару игроков-врача и медсестры, которым удалось покинуть это подземелье вместе.
— Все остальные либо погибали все до единого, либо выживал кто-то один.
— У вас двоих был шанс уйти вместе, но, увы… Доктор Многодетный Счастливчик, ты… кажется, слишком поторопился.
Голос Директора по-прежнему напоминал скрежет металла по стеклу, словно его голосовые связки были усеяны острыми шипами. Но в тот момент, когда он выносил свой вердикт, в его интонациях прорезалось такое неприкрытое высокомерие и чувство собственного превосходства, что Чэнь Мо ощутил это почти физически.
— Значит, вы позвали меня сюда, потому что мои результаты оказались лучше, чем у Изысканной фифы. И вы хотите, чтобы я…
— Именно! Иди и убей её. Считай это ещё одним моим подарком тебе.
— Если ты не сделаешь это сам, то перед самым концом подземелья я войду в состояние неконтролируемой ярости. Поверь, я этого не хочу. Для тех таинственных сил, что стоят над нами, я всего лишь несчастный работяга, выполняющий свои обязанности.
— Впав в ярость, я начну убивать без разбора. А кто из вас погибнет, ты или медсестра, будет зависеть лишь от вашей удачи.
— Мои методы… весьма жестоки. Для такой красивой юной леди, как она, смерть от обезглавливания — не самый элегантный финал.
— Ты можешь дать ей снотворное и принести её сюда.
— О! Кстати, если у тебя нет снотворного, я могу поделиться.
Каждое слово Директора, казалось, проникало прямо в мозг, впиваясь в кору проклятыми иглами. Чэнь Мо чувствовал, как по телу разливается неприятный холод.
Убить Су Цин. Три дня назад, возможно, он бы, скрепя сердце, пошёл на это. Но сейчас всё было иначе. Сейчас они были товарищами, прошедшими вместе через огонь и воду.
Если бы тогда, во время его схватки со Старостой, Су Цин не пришла на помощь, его бы уже не было в живых.
— У тебя осталось пять часов. Я буду ждать!
Сказав это, Директор замолчал. Призрачные огни, освещавшие комнату, разом погасли. После короткого мгновения полной слепоты, когда зрение начало возвращаться, Чэнь Мо увидел, что всё изменилось.
Круглый стол, за которым он сидел, исчез. Тьма, заполнявшая всё пространство, начала отступать, словно стая напуганных насекомых, расползающихся по стенам в поисках укрытия.
Под потолком вспыхнула обычная лампа дневного света. Всё, что произошло, казалось дурным сном, галлюцинацией.
Перед Чэнь Мо предстал самый обычный кабинет: стол из тёмного дерева, книжные шкафы, медицинское оборудование.
Исполинская фигура Директора тоже исчезла.
Чэнь Мо без сил рухнул на диван. Он упёрся пальцами в лоб и медленно провёл ими вниз по переносице, отчаянно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
• • •
【Что, чёрт возьми, происходит? Почему в сценарии игры не было ни слова об этом сюжетном повороте?】
【Неужели… с этим 18-м подземельем что-то не так? Может, здесь скрыта информация, о которой не знаем даже мы!】
【Раньше побочный квест Директора заключался в том, чтобы просто выдержать его давление в течение минуты, не дав Рассудку упасть ниже 50.】
【Нет, дело может быть в самом игроке. Может, с этим Многодетным Счастливчиком изначально что-то не так?】
【Чтобы разобраться в этом квесте, нам нужно запросить у Владельца Группы доступ к записям прохождений прошлых лет.】
【Директор упоминал пару, которой удалось выжить вдвоём. Нужно проверить, есть ли видеозапись их прохождения!】
【Владелец Группы, ну же, скажи хоть что-нибудь!】
В этот самый момент Владелец Группы уже погрузился в так называемый мир данных. В огромной виртуальной библиотеке он лихорадочно перебирал архивы прошлых прохождений.
Спустя несколько минут он нашёл то, что искал. На полке с пометкой «10 лет назад» обнаружилась запись о тех двух игроках, которым удалось выжить.
К величайшему изумлению Владельца Группы, когда он попытался импортировать эти данные в игровую систему, на экране всплыла предупреждающая надпись, подсвеченная тревожным красным цветом.
【Недостаточно прав для доступа к этому материалу】
«Даже я не могу получить доступ?»
«Что же такого особенного в этом Многодетном Счастливчике, что он умудрился активировать событие с ничтожно малым шансом выпадения?»
Владелец Группы почувствовал, как по спине пробежал холодок. Давление резко возросло.
Ситуация в Больнице №18 окончательно вышла из-под контроля, далеко за пределы их возможностей управления.
Многодетный Счастливчик был редким талантом, они даже подумывали о том, чтобы завербовать его в свои ряды. Мысль о том, чтобы просто сидеть сложа руки и смотреть, как он погибнет или превратится в призрака, была для Владельца Группы абсолютно невыносима!
Однако…
【Если ему действительно удастся пройти это испытание, то прямо сейчас мы станем свидетелями рождения новой истории!】
У него было предчувствие. Предчувствие, что именно Многодетный Счастливчик обладает ключом к решению этой неразрешимой, на первый взгляд, задачи!
• • •
Тем временем в голове Чэнь Мо шёл напряжённый мыслительный процесс. Он заново анализировал все детали, отбрасывая старые выводы и выстраивая новые логические цепочки. Порой, чтобы найти вдохновение, достаточно было просто взглянуть на разрозненные факты под другим углом.
«Игра Ужасов подчиняется определённым правилам. Это чётко прописано в её описании».
«А это значит… что из любой, даже самой безвыходной ситуации, должен быть выход».
«Я не верю, что начальное подземелье для новичков может достигать кошмарного уровня сложности».
«Один из нас двоих должен умереть…»
Он закурил, выпустив в воздух облако белого дыма. Взгляд Чэнь Мо стал глубоким и отрешённым.
Внезапно он почувствовал лёгкий укол в ладони. Что-то острое поцарапало его палец.
Опустив глаза, он увидел, что всё это время сжимал в руке ту самую чёрную карту от лифта.
Чэнь Мо снова взглянул на карту, и в его зрачках вспыхнул огонёк догадки!
«Точно, карта от лифта!»
«До этого момента мы были только на 13-м этаже и видели 12-й».
«Но теперь… теперь я могу попасть и в другие места».
Он уже было развернулся, чтобы уйти, но внезапно замер на месте.
Зная подлую натуру Игры Ужасов, он был уверен, что активация сюжетного квеста не могла просто открывать доступ к новой локации. Они не стали бы утруждать себя, чтобы просто дать ему полюбоваться на реалистичность игрового мира.
Здесь определённо должна быть какая-то подсказка.
Чэнь Мо немедленно принялся обыскивать кабинет. Проходя мимо стола Директора, он заметил горшок с зелёным растением — космеей.
Он подошёл ближе. Среди всего этого хаоса и ужаса цветок казался единственным островком нормальности. Космея источала тонкий, приятный аромат и выглядела здоровой и ухоженной.
При виде этого цветка в памяти Чэнь Мо всплыл один образ.
Его мать очень любила космеи.
Когда она была ещё жива, отец заставил весь их балкон горшками с этими цветами. Он помнил, как она стояла посреди этого цветущего великолепия и счастливо смеялась.
«Мама…» Волна острой боли от утраты близкого человека захлестнула его, подобно приливной волне.
Но это чувство длилось лишь секунду, а затем внезапно исчезло. Словно на землю обрушился ливень, но вместо того, чтобы впитаться, вода уходила в бесчисленные водовороты, покидая этот мир.
Чэнь Мо не удержался и протянул руки, чтобы взять горшок и вдохнуть аромат поближе.
Когда он приподнял его, в щели между лепестками он заметил что-то, спрятанное за горшком.
Чэнь Мо тут же отставил цветок в сторону и поднял спрятанный предмет. Это была фоторамка.
«Если бы эту рамку просто забыли за горшком, она была бы вся в пыли».
«Но она чище, чем сам стол. Что-то здесь не так!»
Обновлено: 21.01.2026