Несмотря на холодный утренний воздух, прогулка рядом с Господином Ци согревала сердце Кларисы.
По мере приближения к месту назначения Клариса заговорила, притворяясь, что говорит непринуждённым тоном:
— Господин Ци, я помогу вам позже.
— Я не могу этого допустить. Как я могу позволить другу, приехавшему в гости, заниматься физическим трудом?
— Тогда, Господин Ци, скажите, разве это нормально, когда друзья помогают друг другу?
— ...Это.
— Именно. Я помогу убрать в доме вашей учительницы, а взамен вы должны оказать мне небольшую услугу, хорошо?
Губы Кларисы изогнулись в улыбке, а глаза расширились, словно полумесяцы.
«Он точно откажет, — подумала она, — поэтому я и сказала именно так, намеренно».
— Какую небольшую услугу?
— Недавно я записалась на курсы дизайна одежды, и мне не хватает данных о параметрах телосложения мужчин-моделей разного роста...
В этот момент Клариса осмотрела Ци Чжиму с головы до ног.
— ...Господин Ци, ваш рост, судя по всему, не менее 180 см. Вы высокий и пропорционально сложенный, идеально соответствуете одному из критериев.
Для вязания шарфа такие данные не требовались, но со свитером дело обстояло иначе.
Она недавно начала учиться ручному вязанию и всё ещё находилась на этапе приобретения опыта и мастерства, поэтому пока это не вызывало у неё беспокойства.
Но она быстро продвигалась вперёд. Теперь она могла измерять параметры Господина Ци и работать над конечным результатом.
— Просто предоставить некоторые данные измерений — это не такая уж большая услуга, — сказал Ци Чжиму.
«Снова угадала правильно, ура!» — подумала девушка, чувствуя прилив радости.
«Кажется, я освоила небольшую часть “Руководства пользователя Господина Ци”», — решила она.
Затем она, естественно, могла бы настоять на дальнейшем общении.
— Тогда, Господин Ци, пожалуйста, пожертвуйте ещё немного и станьте моей моделью…! — Клариса пристально смотрела на профиль Ци Чжиму, её глаза были полны ожидания.
Ци Чжиму на мгновение задумался над своей ситуацией, обдумал её, а затем с готовностью согласился.
— Хорошо. Однако я не смогу долго оставаться вашей моделью.
— Хорошо, этой зимы достаточно. Вы планируете сделать что-нибудь важное?
— …Да, скоро я на некоторое время уеду далеко.
— Могу я узнать, как долго вас не будет?
— Трудно сказать.
— Ага, тогда я не буду спрашивать.
Хотя Кларисе и хотелось узнать, она понимала, что расспрашивать не стоит; Господин Ци явно не хотел вдаваться в подробности.
Они добрались до места назначения, продолжая непринуждённую беседу.
Ци Чжиму деактивировал энергетический замок.
— Всё готово. Давайте войдём.
Уборка была несложной — всего лишь подметание и мытьё полов, протирка мебели и предметов декора и так далее.
Закончив, Клариса, воспользовавшись отдыхом, измерила ширину плеч, обхват груди, талии и шеи Ци Чжиму.
Она, казалось, немного спешила и быстро ушла, попрощавшись...
Три дня спустя, вечером.
Ци Чжиму, как обычно, сидел, прислонившись к подоконнику, держа в руках китайскую лютню и ритмично перебирая шёлковые струны.
По мере того как небо темнело, а свет погас, его фигура постепенно растворялась в тени.
Взгляд Ци Чжиму не был сосредоточен ни на чём конкретном. Мелодия замедлилась на несколько тактов, каждая нота тянулась с тяжёлым, тяжёлым звучанием, которое было особенно отчётливо слышно в ночи.
Очевидно, его мысли были где-то в другом месте, блуждая в неизвестных уголках души.
— Мяу~~
Пухлый оранжевый кот спрыгнул с пола и приземлился точно на колени Ци Чжиму.
Он подтолкнул себя телом, поджал лапы и свернулся в пушистый комок, похожий на сухопутный морской огурец.
Груз плотно прижался. Если смотреть сверху, очертания коленей Ци Чжиму таинственным образом исчезли.
Словно почувствовав, что ему недостаточно тепло, Маленький Апельсин придвинулся ближе к тёплому животу Ци Чжиму, а затем довольно закрыл глаза, издав мягкое, похожее на урчание двигателя, мурлыканье.
Прошло несколько минут, и медленная мелодия постепенно вернулась к своему обычному темпу.
— Тысяча чаш пылающего вина страсти, выпитых залпом… Чего ищет уходящий? Чьё сердце разбито на кусочки.
Ци Чжиму опустил глаза, его низкий голос слился с сгущающейся ночью, и он неосознанно напел песню, которая, казалось, была написана ни для кого конкретно.
Когда Клариса приехала вместе с госпожой Дюран, она невольно остановилась, услышав пение.
В бамбуковом доме была кромешная тьма. По негласной договорённости ни одна из них не стала говорить, чтобы прервать эту мелодию.
В этой песне Клариса, казалось, услышала разочарование от неразделённой любви.
«...»
Она молчала, подсознательно вытирая уголок глаза, и лишь потом поняла, что глаза в какой-то момент стали влажными.
Дело было не в том, что она раньше не слышала, как Господин Ци исполняет эту мелодию, но это был первый раз, когда она услышала, как он её поёт.
Когда в воздухе раздался последний обертон, печальная мелодия наконец затихла.
— …Доктор Ци, мы здесь, — сказала Клариса, взяв себя в руки.
В бамбуковом домике на мгновение воцарилась тишина, затем послышался тихий звук ставящихся предметов, после чего включился свет.
— Пожалуйста, входите.
— Мяу~
Голоса мужчины и кота раздались один за другим.
Тон Ци Чжиму снова стал мягким и спокойным. Чтобы выполнить данное девушке обещание, он долго готовился к этому дню.
Успешность лечения амнезии была близка к 100%.
Пока госпожа Дюран лежала в медицинской капсуле, Ци Чжиму прикрепил различные электроды к определённым точкам на её голове.
— Госпожа Дюран, операция может начаться в любой момент. Вы готовы?
— Спасибо за ваше внимание, доктор Ци. Я готова.
— Выпейте это. — Ци Чжиму протянул ей флакон с лекарством.
Госпожа Дюран выпила его без колебаний и тихо вздохнула с облегчением.
— Увидимся завтра, мадам. — Произнося эти слова, Ци Чжиму запустил заранее подготовленную программу.
Зрение госпожи Дюран быстро затуманилось, и её сознание погрузилось в покой и темноту.
— Никаких несчастных случаев не будет, обещаю, — мягко успокоил её Ци Чжиму, заметив на лице Кларисы нотку беспокойства.
— Я доверяю Господину Ци.
В течение некоторого времени Ци Чжиму пребывал в состоянии предельной сосредоточенности и занятости.
Операция действительно не должна была оказаться неудачной, но это зависело от того, насколько успешной окажется первая половина лечения.
Ему нужно было интегрировать архив воспоминаний, оставшихся у госпожи Дюран после предыдущих курсов лечения, оцифровать и создать их резервные копии.
Затем он перешёл к методу лечения, который использовал, когда сам выступал в качестве участника клинических испытаний.
Тогда он написал автоматизированную программу, и ни один эксперимент ни разу не закончился неудачей.
Однако воспоминания у всех были разные. Несмотря на наличие резервной копии воспоминаний госпожи Дюран, он всё же считал, что ручное управление безопаснее.
Большую часть времени взгляд Кларисы был прикован к Ци Чжиму.
Она не смогла понять даже половину кода, составленного из цифр и букв на экране.
Она могла лишь наблюдать за длинными, тонкими пальцами Ци Чжиму, скользящими по сотням различных кнопок на пульте управления.
Во время предыдущих сеансов лечения Господин Ци был далеко не так занят, как сейчас.
В этот момент сосредоточенный Господин Ци, проводивший операцию, излучал интеллектуальную ауру учёного.
Клариса просто наблюдала за ним, её взгляд становился всё более нежным.
Спустя некоторое время Ци Чжиму слегка нажал на клавишу, и в центре экрана появилась зелёная полоса прогресса, начавшая подниматься с 1%.
— Вот и всё. Единственная рискованная часть лечения благополучно завершена. Теперь нам осталось только подождать девять часов.
Только тогда Клариса взглянула на часы и обнаружила, что прошло уже три часа.
— Спасибо, Господин Ци…
Дожив до этого дня, Клариса не могла не испытывать сложную смесь эмоций.
— Ночь длинная. Иди поспи, — тихо сказал Ци Чжиму.
— Я не могу уснуть.
Клариса посмотрела на лицо матери с серьёзным выражением.
— Моя мать переживает критический момент, определяющий её будущее; как её дочь, я, конечно же, должна быть рядом с ней.
— Истинно.
— Однажды моя мать сказала мне: «Жизнь — это извилистый лабиринт; у нас нет ничего, кроме воспоминаний…» Как вы понимаете эту фразу, Господин Ци?
— … — Ци Чжиму молчал.
Обновлено: 02.02.2026