Клариса наклонила голову и увидела на лице Господина Ци редкое для него выражение недоумения.
Она не могла не удивиться и молча ждала.
Спустя долгое время Господин Ци наконец заговорил, чтобы подробнее изложить свои мысли.
— Возможно, не существует единого способа понять это предложение.
— Если бы мне пришлось ответить, я бы сказал так: смысл жизни не в том, чтобы найти выход из лабиринта, а в том, чтобы собирать те моменты, которые стоит запомнить во время этих обходных путей.
— В неизбежности того, что всё в конце концов исчезнет, память — единственное, что мы можем взять с собой, и это также самое мягкое сопротивление, которое люди оказывают небытию.
Клариса погрузилась в глубокие размышления.
«Она посчитала, что ответ Господина Ци ей не подходит», — подумала она.
«Возможно, это произошло потому, что… понимание ситуации у Господина Ци склонялось скорее к пессимизму?»
Когда жизнь уходит, разве не угасает и память о ней?
Разве в итоге всё равно ничего не останется?
— Не стоит слишком зацикливаться на этом; у некоторых вопросов, естественно, есть несколько решений, — сказал Господин Ци.
— Жизнь в конечном итоге ведёт к смерти. Какой путь выбрать на этом пути — это выбор, который каждый делает для себя сам.
— Позвольте мне рассказать вам короткую историю, которую я случайно прочитал в книге.
Господин Ци на мгновение задумался и красноречиво произнёс:
— Молодая пара готовилась к последнему расставанию; муж страдал от неизлечимой болезни, и ему оставалось недолго жить.
— Перед смертью он вручил жене браслет, который сам сплел, и сказал…
— Пусть после моей смерти это будет сопровождать вас до конца вашей жизни. Когда вы будете вспоминать обо мне благодаря этому, я снова буду жить через вас.
— Какая романтическая история… — вздохнула Клариса, испытывая сильное волнение.
— Романтика — это одно направление интерпретации, но моё направление… — это жестокость, — сказал Господин Ци.
— …Жестокость? — удивлённо посмотрела Клариса.
— После смерти человека от него ничего не остаётся, кроме воспоминаний. Потому что ты можешь продолжать существовать в воспоминаниях других.
Голос Господина Ци был очень лёгким, в нём чувствовалась неземная интонация.
— Хм… а что тут не так? — недоумевала Клариса.
— Умершие возвращаются в прах, и живым в конце концов приходится прощаться с прошлым и смотреть в будущее. Нет ничего плохого в том, чтобы муж сам подарил жене браслет, но…
— Этот приговор невольно заточил его жену в воспоминания о прошлом, а браслет превратился в кандалы.
— Смерть есть смерть. Зачем лишать себя возможности отпустить того, кого любишь больше всего?
— Отпускать или не отпускать — это право живых, а не то, что должно контролировать умирающий.
— Для мужа отпустить всё и убедиться, что его жена не живёт воспоминаниями о прошлом, возможно, — это самая глубокая привязанность и любовь, которую он может ей оставить перед уходом.
«…Итак, это интерпретация Господина Ци», — подумала Клариса.
Её губы слегка шевельнулись. Она почувствовала, что после того, как он замолчал, в воздухе тихонько расплылась нотка печали.
«Ей показалось, что Господин Ци немного… пессимистичен?» — размышляла она.
Может, это потому, что он изучал медицину?
Каждый раз, оказывая помощь тяжелобольному пациенту, он должен был сохранять настрой, что может произойти худшее, и при этом делать всё возможное, чтобы спасти жизнь, вытащив человека из реки Стикс.
Со временем у него выработался такой взгляд на всё… верно?
В противном случае она действительно не могла понять, как Господин Ци, мягкий, как зимнее солнце, может быть пессимистом.
— Но… разве не жестоко заставлять жену отпустить его? В конце концов, они очень любили друг друга…
— Продолжить молчание с улыбкой или простым прощанием не было бы жестоко.
«В условиях расставания, когда на кону стоит жизнь и смерть, душе, всё ещё привязанной к миру, вероятно, очень трудно сохранять такую открытость», — заметила Клариса.
— Ха-ха… это тот выбор, с которым приходится сталкиваться каждому, — усмехнулся Господин Ци, поймал маленького апельсина, когда тот упал ему на руки, и легонько почесал ему подбородок.
— Именно в этом и заключается смысл — в том, чтобы понять, какой смысл жизнь, как правило, наделяет.
Услышав эти слова, сердце Кларисы озарила сложная мысль.
— …Господин Ци, если бы я была при смерти, не могли бы вы помнить обо мне как можно чаще?
— Естественно, я бы согласился.
— А в чём причина?
— Доказательства не требуются.
— Но я хочу знать… пожалуйста? — Клариса применила своё главное оружие — притворилась избалованной, её голос был сладким и мягким.
Если бы её одноклассники увидели это, они, вероятно, от шока бы отвисли челюсти.
У той эксцентричной девушки, которая никогда не заводила друзей и ничем не отличалась от других, живущих в изоляции, неужели не было такой девичьей стороны?
Господин Ци беспомощно улыбнулся.
— Потому что Клариса — уравновешенная, целеустремлённая, почтительная и умеет быть благодарной. Хм… а ещё она очень милая, красивая и грациозная.
Последнюю часть он добавил на ходу, уже после того, как об этом подумал.
По сравнению с чертами характера, возможно, юной девушке больше понравится, если её будут хвалить за миловидность, красоту и естественные, непринуждённые манеры.
Увидев, как лицо девушки слегка покраснело, Господин Ци понял, что похвалил её совершенно справедливо.
— …Если бы это был Господин Ци… неважно, это пустяк, — сказала Клариса.
Она поняла, что задавать такой вопрос неуместно. Она подавила любопытство и тут же отбросила эту мысль.
Не следует использовать чужую жизнь и смерть для построения сценариев типа «а что если…».
— Вы хотели спросить, хотел бы я, чтобы меня помнили другие, определённые люди или конкретный человек, если бы я был на пороге смерти?
— …Господин Ци снова меня раскусил… Да, пожалуйста, простите мою грубость.
— Это не совсем грубо. Ответ кроется в той интерпретации короткого рассказа, который я только что рассказал.
— …Ой…
Клариса не уловила едва заметную меланхолию в тоне Господина Ци и подсознательно потерла глаза.
Убедившись, что ей не мерещится, она вскрикнула от шока.
Господин Ци явно сидел прямо рядом с ней, так почему же в медицинской комнате было несколько его фантомов?
Более того, она понимала, что делают призраки.
— Господин Ци… вы… вы…
— Что случилось? — недоуменно спросил Господин Ци.
Клариса колебалась, прежде чем заговорить.
После долгих колебаний она так и не упомянула о призраках, которых видела, а вместо этого тихо спросила:
— Чтобы вылечить амнезию моей матери, вы… всегда сами были человеком?
— …Девочка, ты…
Господин Ци слегка вздрогнул и инстинктивно хотел это отрицать.
Но, встретившись взглядом с этими дрожащими глазами, сияющими, как звёздное небо, он молча признался.
— Как ты догадалась?
— Потому что Господин Ци — затворник, который никогда не общается с людьми. Я никогда не видела, чтобы вы покидали эти глухие горы, так откуда же тогда возьмутся добровольцы?..
Клариса выдавила натянутую улыбку и инстинктивно отвернула голову, избегая взгляда Господина Ци.
Она боялась, что не сможет скрыть слёз на глазах.
«Это была не догадка… это было… потому что я видела это своими глазами, Господин Ци…» — подумала она.
Даже если она не разбиралась в медицине, она знала, что для преодоления любой сложной болезни требуются огромные усилия и жертвы как со стороны врача, так и со стороны добровольцев.
Господин Ци взял на себя всю ответственность в одиночку!
Клариса прекрасно знала, что клинические испытания всегда сопряжены с рисками.
Особенно это касается проблем с памятью; в случае несчастного случая у Господина Ци возникнут проблемы с собственной памятью.
Доброта, которую она получила от него, уже была больше, чем она когда-либо могла отплатить.
Обновлено: 02.02.2026