Глава 7 — Глава 7

Глава 7 Пока Астерия вела его по улицам Серебряного Пика к объекту, который нужно было проверить, Орион не мог сосредоточиться на окружении. Его разум был поглощён увиденным. Сначала он предположил, что разбитый стол каким-то образом сросся благодаря скрытому эффекту разжижения. Если материя временно становится жидкостью и затем затвердевает, её вязкость (η) и скорость потока (Q) можно описать уравнением Q = (ΔP · A) / (η · L), где ΔP — разница давлений, A — площадь, L — длина потока. Но гипотеза рухнула. Осколки явно не были жидкими. Фарфор казался текучим, но дерево — нет. Следующая идея была радикальнее: локальный поворот времени. Если мать обратила время в зоне поражения, объекты вернулись бы в прежнее состояние. Орион прикинул на скорую руку: для поворота времени на интервал (Δt) для массы m нужна энергия порядка E = m · c² · (Δt / T). Даже с малым Δt и столом в сорок фунтов энергия достигала астрономических величин — практически бесконечность. Мысль, что кто-то обращает время ради починки стола, нелепа. Нет, даже «магия» подчиняется правилам. Это не путешествие во времени. Раздражённый, но не сломленный, Орион искал что-то практичное. Увы, он ничего не взял с собой и был ограничен окружением. Широкие рыночные улицы сменились тихим жилым кварталом с деревьями вдоль дорог и аккуратным разделением тротуара и проезжей части. Его взгляд упал на большой сухой лист, идеально разломанный пополам. Он поднял его, повертел. Сгодится. — Он может быть гряз… — начала Астерия, но осеклась. — Ладно, Орион, продолжай. Подозревая, что она неверно истолковала его действия, он пожал плечами и вернулся к листу. Атомы образуют связи, выделяя энергию (E_bond) при перекрытии электронных облаков. Может, это направленное восстановление связей? Энергия велика, но не на уровне поворота времени. Он предположил, что магия восстанавливает разорванные связи, «исцеляя» объект. Модель: R = k · E_mana – Σ E_bond, где R — остаточная масса для ремонта, R > 0 нужно для восстановления, E_mana — энергия заклинания, k — коэффициент точности заклинателя, Σ E_bond — энергия для восстановления связей. Для листа с целлюлозой и двумя частями нужно около 4 эВ на связь. Энергия высока, но модель для малого масштаба с ограничениями. Если это работает, у восстановительных заклинаний есть предел, связанный с массой. Орион решил проверить, заметив, что мать занята маршрутом. Он сосредоточился на формуле, выводя теорию на передний план. Благодаря экспериментам с левитацией он знал, что может подать достаточно энергии, чтобы k · E_mana ≥ Σ E_bond для листа. Это было не так просто, как подключить батарею, но он отточил умение придавать словам вес для «магии». Половины листа не срослись, но он почувствовал их движение друг к другу. Это совпало с проезжающей каретой, но он знал, что не ошибся. Он повторил, корректируя значения для минимизации потерь, уточнив формулу: R = k · E_mana – Σ E_bond + γ · Δt, где γ · Δt учитывает длительность подачи энергии. На следующей попытке половины задрожали, края сблизились и соприкоснулись. Они не срослись идеально, но выровнялись, намекая на частичное восстановление связей. Лист не разорвался, когда он потянул. Лёгкая улыбка — детский триумф и научное удовлетворение — мелькнула на лице. Он бросил лист и растоптал его. Свою задачу он выполнил. ══════════════════════════════════════ УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ ────────────────────────────────────── +1 к Разуму +202 Опыта ────────────────────────────────────── ══════════════════════════════════════ — Скучно стало? — сказала Астерия, глянув на него. — Листья занятные с их жилками. Если хочешь, дома покажу крутые. Орион пожал плечами, отмахнувшись от уведомления: — Звучит весело. — Он работал только с базовыми ингредиентами, но видел, как мать возится в Кладовой, и знал, что там есть занятные вещи. — Мы почти на месте, — добавила она. — Я быстро разберусь, а потом в кузницы. Там будет интереснее. Он кивнул. Интересно посмотреть, как здесь работают с металлами. После мыслей о серебряных сплавах он надеялся найти ответ. Он поскакал вперёд, чувствуя, как мать улыбается шире. Слишком простая женщина. Они дошли до невзрачного здания в конце улицы, за которым был заросший травой двор, а дальше начинался новый квартал. Здесь хранят военные тайны? В жилом районе труднее целиться, и Женевская конвенция тут не действует… Солдаты у двери отсалютовали с уважением, не отводя взглядов, когда железная дверь открылась сама. Внутри было светло от кристальных свечей на стенах. Они вошли в маленькую комнату, где стоял солдат с острым копьём, связкой ключей и тёмным стеклянным жезлом. Орион гадал, что ещё скрыто. Сомневался, что это всё для защиты военных тайн. — Госпожа! — сказал молодой солдат, кивая. — Мне сообщили о вашем приходе. Могу я видеть удостоверение? Орион склонил голову. Ранее это не требовалось, но здесь безопасность была серьёзнее. Астерия без промедления достала из рукава серебряную карту. Солдат осторожно взял её, коснулся обсидиановым жезлом. Ничего не произошло, он кивнул и вернул карту. — Спасибо, Магистра. Ваша личность подтверждена. Следуйте за сэром Фолсомом. Дверь за ним открылась, и вышел молодой человек с длинными тёмными волосами и ярко-зелёными глазами в изысканной форме. Орион скривился, когда сэр Фолсом поцеловал руку матери. — Всегда приятно видеть Высшую Ведьму. Его взгляд встретил Ориона — явно не ждавшего ребёнка. Орион постарался мысленно передать, как противен ему этот хлыщ. Мать была невинной женщиной, и мысль, что этот пижон думает, будто у него есть шанс… К счастью, Астерия спасла его от испепеляющего взгляда, отняв руку с равнодушным видом. — У нас дела, сэр Фолсом. Рыцарь моргнул, удивлённый лёгким отпором. Думал, твоё грубое обаяние сработает с той, кто столько времени провела со мной? Дурак! — Да, конечно. Прошу прощения. — И они двинулись. Фолсом вёл их по лабиринту коридоров и лестниц, пока Орион не устал. К счастью для его гордости, просить «на ручки» не пришлось — они дошли до последней двери, сделанной из того же серебра, что в Ратуше. Видимо, они считают его прочным. Надеюсь, кузнец знает о нём. Фолсом трижды стукнул и приложил руку, испустив световой импульс. Дверь открылась, явив огромную залу. Десятки людей суетились, склоняясь над бурлящими котлами, указывая на шкафы с ингредиентами или обсуждая схемы. Но всё меркло перед огромной серебряной трубой, торчащей из платформы. Орион сразу узнал ствол пушки. Он моргнул. Не ожидал этого. У них есть огнестрельное оружие? Я ошибся с уровнем технологий? Это уже пороховая эра? — Проблема с Астральным Громовержцем? — резко спросила Астерия, шагая к объекту. Орион поспешил за ней, проклиная короткие ноги. — Вы знаете, что это, госпожа? — удивился Фолсом. Астерия одарила его ещё одним равнодушным взглядом. — Конечно. Санктуарий создал его и передал городу. Рыцарь моргнул, и Орион наслаждался его глупым видом. — Я не знал. Астерия закатила глаза и подошла к пушке, ловко открывая скрытые отсеки у основания и дёргая недоступные рычаги. Люди опомнились и попытались остановить, но её взгляд их заморозил. — Громовержец повреждён. Не алхимические компоненты, хотя я проверю их на саботаж позже. Чары намеренно ослаблены в одних местах и усилены в других. Солдаты стали серьёзными. — Вы уверены? — спросил старший, осматривая пушку. — Я проверял Сверхтяжёлый Алхимический Аннигилятор каждый день последний месяц и не нашёл дисбаланса в чарах. Несмотря на нелепое название, он не шутил. — Уверена, смотрите, — сказала Астерия, вынув руку, и в воздухе материализовались сияющие синие руны. Некоторые горели ярче, другие — тускло. — Уровень маны тот же, но последовательность альтернатора ослаблена, а эжектор перегружен. Поэтому мы не могли начать тесты, — пробормотал солдат, удивлённый. — Именно, — подтвердила Астерия, и, обернувшись, Орион увидел, как её глаза холодеют. Он никогда не видел её злой, это завораживало. — Теперь найдём предателя. Несколько человек запротестовали, но её взгляд заставил их умолкнуть, будто слова застряли в горле. — Начнём с тебя. Она лишь шагнула, но мужчины отпрянули, словно перед чудовищем. Астерия положила руку на лоб ближайшего, и Орион клялся, что видел свет из его глаз, прежде чем тот обмяк, глубоко дыша. — Не он, — сказала она и повторила с остальными. Зрелище было занимательным, и Орион хотел бы знать, что она делает, но его отвлекло движение в углу глаза. Повернувшись, он заметил, как Фолсом медленно отступает, не сводя с Астерии полный ужаса взгляд. Орион был уверен: дойдя до двери, тот бросится бежать. — Мам! — крикнул он. Астерия тут же посмотрела на него. Орион указал на Фолсома, чьё лицо побелело. Фолсом развернулся, но Астерия была быстрее. — Ночь отступит! — выкрикнула она, выбросив руку, и копьё чистой белой энергии материализовалось. *ГРОХОТ* Звук, когда оно ударило Фолсома и врезалось в серебряную дверь, оглушил, свет ослепил, но Орион видел, как предатель рухнул. Рука закрыла ему глаза, и раздался знакомый вздох. — Придётся подождать, лунный мой, но я куплю тебе что угодно в кузнице. Орион пожал плечами: — Ладно. Ему было всё равно на шпионские страсти.