Глава 3 — Глава 3. Отрицание

Глава 3. Отрицание Спор о Министерствах и Ключах-порталах ходил по кругу, становясь всё более беспорядочным и всё менее осмысленным, пока Энтони Голдстейн наконец не издал резкий, раздражённый звук. — Хватит, — сказал он, и его голос словно рассёк очередную тираду Теодора о международных заговорах. — Суждениями дверь не открыть. Он отвернулся от окна, и спокойствие, которое он старательно держал с момента пробуждения, исчезло. Его сменило мрачное, собранное упрямство. Энтони осмотрел дверной замок — простой, старомодный засов, совершенно не магический. Это был всего лишь кусок металла в механизме. — Что ты собираешься делать, Голдстейн? — с издёвкой спросил Теодор. — Поговорить с ним по-доброму? Не обращая внимания, Энтони упёрся плечом в дверной косяк, поставил ногу чуть ниже замка и резко, неожиданно сильно — так, что сам вздрогнул от собственного усилия — ударил. Дерево возле замка треснуло, разлетаясь щепками. Он ударил ещё раз — коротко, сдавленно рыча от напряжения — и дверь распахнулась внутрь, ударившись о стену. Их встретил короткий, тёмный коридор, ведущий в главную комнату квартиры. Она оказалась такой же пустой и пыльной: обтрепанный диван, низкий столик, лампа без абажура. В углу на маленьком столе стояла бежевая, угловатая машина. Она тихо гудела, излучая ровное электрическое дрожание. Под стеклом экрана мерцал тусклый сероватый свет, окрашивая стол бледным сиянием. На чёрном фоне экрана висели строки белого текста, а под ними — мигающий курсор. Четверо детей осторожно вышли из спальни, сбившись в тесную группу, несмотря на различия между факультетами. В квартире стояла тишина — если не считать чужого, тревожного электрического гула. — Что это? — спросил Теодор, приглушённым голосом. Он смотрел на машину с глубоким подозрением, словно перед ним была особо хитрая модель тёмного детектора. — Какой-то… шар провидца? — Это не магия, — пробормотал Энтони, делая шаг ближе. Он протянул руку, но не коснулся. — Никакого магического резонанса. Она… мертва. Но горит. Похоже на телевизор, только меньше. И с текстом. Рон, застывший рядом в таком же испуганном недоумении, вдруг почувствовал слабый толчок узнавания. Форма… цвет… экран… Это будто шевельнуло в его памяти — воспоминание о восторженных, сбивчивых рассказах его отца. — Я… думаю… — начал Рон неуверенно. Все разом повернулись к нему. — Думаю, это… компьютер. Слово упало тяжело, как кирпич. Энтони и Теодор уставились на него, не понимая. Астория выглянула из-за его плеча, глаза огромные. — Что? — Теодор брезгливо приподнял губу. — Какой ещё компьютер? — Компьютер, — повторил Рон, чуть смелее. — Маггловская штуковина. Мой папа от них без ума. Он работает в Отделе по надзору за маггловскими артефактами. Говорит, что компьютеры — это как… очень умные логические мозги, которые магглы используют для вычислений и… и хранения информации. Он считает их «поразительными». — Последнее слово Рон произнёс с почти машинально отражённым отцовским восторгом, но в собственном голосе всё равно дрожал страх. Энтони прищурился, наклоняясь вперёд, чтобы разглядеть строки на экране. Символы были теми же странными, угловатыми, что и вывески за окном. Файл не найден. Завершите процесс инициализации. _ Последняя строка заканчивалась мигающим курсором — он пульсировал, как тихий, выжидающий стук сердца. — Оно пишет на этом… японском, — заметил Энтони. — Похоже, пытается что-то сообщить. — Это машина, Голдстейн, она ничего не «пытается», — огрызнулся Теодор. Но даже он выглядел неспокойно. Зеркало, разговаривающее человеческим голосом, — одно дело. А молчаливый ящик, который думает, — совсем другое. Рон сделал полшага вперёд, стараясь вспомнить хоть что-то из отцовских рассказов. — Папа говорил, что с компьютерами можно разговаривать. С помощью… клавиатуры. — Он указал дрожащим пальцем на прямоугольную панель перед экраном, украшенную рядом странных символов и несколькими знакомыми буквами. Четверо волшебных детей стояли кружком вокруг гудящего компьютера образца 1996 года — маггловской машины, которая казалась им не менее чужеродной и пугающей, чем настоящий демон. Это была дверь в другой мир, работающий по непостижимым им законам. Курсор мигал, как немой сфинкс, предлагающий разгадать загадку на языке, которого они не знали, через устройство, о котором один из них слышал лишь вскользь. Мир за проломленной дверью был огромным и незнакомым — но это… это было незнакомое, которое смотрело в ответ. Слово «Япония» вытянуло воздух из комнаты, оставив после себя лишь холодную пустоту. Первым тишину нарушил Теодор Нотт. Его голос дрожал от смеси возмущения и леденящей рассудочности. — Это похищение. Прицельное, спланированное. — Он бросил на остальных острый, оценивающий взгляд, словно расставлял фигуры на шахматной доске. — У моего отца есть… соперники. И международные тоже. Это может быть попытка на него надавить. А вы трое… случайные свидетели. Неправильное место, неправильное время. Он говорил это так убедительно, словно пытался загнать хаос происходящего в знакомую ему систему координат — интриги, власть, чистокровная политика. — Не неси чепухи, Нотт, — вспылил Рон, страх делал его раздражительным. — Кому нужно тебя похищать и бросать в случайную квартиру в Японии? Ещё и с нами? Да как бы нас вообще могли вытащить из Хогвартса, когда там Дамблдор? Это бессмыслица! — Он провёл рукой по волосам, взъерошив их ещё сильнее. — Это… это магия. Тёмная магия. Должна быть. Может… это он. Блэк. Мысль и ему самому казалась шаткой, но это была единственная форма страха, за которую он мог ухватиться. — Должно быть какое-то дальнобойное заклинание… Энтони всё это время молчал, глядя вниз, на улицу, где по дорогам струились чужие машины. Теперь он медленно покачал головой. — Похищение ради выкупа не оставило бы нас в запертой комнате с окном. Нас бы держали в подвале, с завязанными глазами. И Сириус Блэк — беглец, а не международный контрабандист волшебников. — Он жестом охватил панораму города. — Это… больше. Магия, которая могла бы перенести четырёх человек через всю планету мгновенно… таких заклинаний не существует. И главное — почему сюда? Почему именно в эту обычную, ничем не примечательную квартиру? Теории валились одна за другой — каждая более отчаянная, чем предыдущая. — Может, это несчастный случай с Ключом-порталом? — жалко предположил Рон. — С очень… очень мощным? — Министерство уже нашло бы нас, — отрезал Теодор. — Наши магические подписи вспыхнули бы, как рождественская гирлянда. Если только… — тут его лицо стало ещё мрачнее. — Если только в этом не замешано японское Министерство. Возможно, они нас перехватили. — На каком основании? — возмутился Энтони. — Мы дети! Это… это уже звучит как маггловский шпионский роман. Паранойя. — Или это испытание, — резко бросил Теодор, глаза его сузились. — Какая-то извращённая версия Турнира Трёх Волшебников. Испытание на выживание. — Это бред! — воскликнул Рон. — Нам по тринадцать! А ей вообще одиннадцать! — Он бросил взгляд на Асторию, которая вздрогнула от громких голосов. За всё это время Астория Гринграсс не сделала ни шага. Она сидела в углу, сжавшись в комочек, прижимая мантии к себе, словно тонкая ткань могла укрыть от нового, громадного мира. Она не думала о Министерствах, заговорах или сложных заклинаниях. Её сознание ходило по кругу — простому, детскому, животному. Япония. Далеко. Шумно. Я хочу сестру. Я хочу домой. Воздух пахнет неправильно. А если нас никто не найдёт? А если мы умрём от голода? Голоса старших ребят сливались в далёкий шум, бессмысленный и ненужный. Сердце колотилось, как запертая птица. Она смотрела на улицу — на бесконечный поток чужих машин, на непонятные знаки, на тяжёлый, страшный мир, который не имел к ней никакого дела. Это был не ребус. Не задание. Это был кошмар, внутри которого она проснулась. По щеке скатилась горячая слеза, оставив чистую дорожку на покрытой пылью коже. Но она не издала ни звука. Она просто сидела — маленькая, потерянная — и тонула в море страха, в то время как остальные пытались составить карту этого бушующего океана.