Глава 81. Решение
— Рой!
Четыре голоса слились в один.
Драко первым бросился к нему, едва не сбив с ног.
Его серые глаза горели гневом и еще чем-то, что он изо всех сил пытался скрыть:
— Ты, ублюдок! Где ты был?! Ты хоть знаешь, как я...
Слова Драко застряли в горле.
Он увидел темно-зеленую чешую, покрывавшую лицо Роя от скулы до шеи.
— Борода Мерлина... твое лицо...
Гарри, подбежавший следом, с тревогой смотрел на Роя своими зелеными глазами. Он потянулся было потрогать чешую, но остановился на полпути:
— Рой, что с тобой случилось?
Гермиона указывала на босые, исцарапанные ноги Роя:
— Рой! Что ты делал?!
— Приятель, ты выглядишь так, словно только что вернулся с войны, — Рон похлопал Роя по плечу, пытаясь разрядить обстановку шуткой. — И проиграл.
Но в его глазах тоже читалась тревога.
Не успел Рой ответить, как Хагрид сгреб его в охапку. Огромные ладони полувеликана осторожно похлопывали его по спине, словно боясь сломать.
— Слава богу... ты жив... — голос Хагрида дрожал. — Когда я получил письмо от Флоренца, я не знал, что делать... Кентавры... они не очень-то жалуют волшебников, я так боялся, что они...
Рой почувствовал, как на плечо капнула слеза Хагрида.
— Хагрид, я в порядке, — он легонько похлопал полувеликана по руке. — Отпусти меня. Кентавры были добры ко мне, они мне помогли.
Хагрид опустил его на землю, но продолжал с беспокойством осматривать.
Драко, оправившись от первого шока, обошел вокруг Роя, почти уткнувшись носом в чешую на его лице:
— Что это такое? Что это за штуки? Проклятие?
Рой выдал заранее заготовленную ложь:
— Позавчера я не мог уснуть и пошел прогуляться. И наткнулся на Пепламбов на опушке Запретного леса...
— Пепламбы?! Эти ублюдки посмели вернуться?! — сжал кулаки Гарри.
— Они схватили меня, применили какую-то магию... — продолжал Рой, касаясь чешуи на лице. — Я потерял сознание, а очнулся уже в лагере кентавров. Они меня спасли. Старейшина Карл — это их вождь — велел мне оставаться там, пока я не поправлюсь...
Он посмотрел на друзей и слабо улыбнулся:
— Но я подумал, что кто-то здесь за меня волнуется, поэтому вернулся.
Лицо Драко смягчилось, но он все же проворчал:
— Ты хоть представляешь, как трудно было врать Снейпу? Он все время спрашивал, где ты! Пришлось сказать, что ты в больничном крыле!
— Прости...
— Но что теперь делать с этим? — Рон указал на лицо Роя. — Если Паркинсон увидит, она такой скандал устроит.
— Можно поискать в библиотеке! — глаза Гермионы загорелись.
Рон закатил глаза:
— В библиотеке? Думаешь, там есть книга «Как избавиться от таинственной чешуи на лице»?
Гермиона с торжествующим видом достала из мантии пергамент с размашистой подписью Златопуста Локонса:
— Локонс дал мне его на втором курсе. Бессрочное разрешение.
— Отлично! Решено! — тут же скомандовал Драко. — Но сначала Рою нужно помыться и переодеться. В таком виде...
Он брезгливо поморщился.
Через полчаса Рой, смыв с себя грязь и кровь, переоделся в чистую мантию.
Драко настоял на том, чтобы замотать лицо Роя толстым слизеринским шарфом, оставив только глаза.
— Так я выгляжу еще подозрительнее, — глухо пробурчал Рой из-под шарфа.
— Лучше так, чем если кто-то увидит чешую, — возразил Драко, поправляя шарф. — Скажем, что ты простудился.
Едва они вышли из гостиной Слизерина, как наткнулись на того, кого меньше всего хотели видеть.
Снейп стоял в тени коридора. Сальные черные волосы обрамляли его бледное лицо, а глаза, похожие на бездонные колодцы, сверлили Роя.
— Мистер Гонт, — его голос был ледяным. — Наконец-то соизволили появиться.
Рой сглотнул.
Даже сквозь толстый шарф он чувствовал ярость во взгляде Снейпа.
— Профессор, я...
— За мной, — холодно оборвал его Снейп. — Нам надо поговорить.
— Профессор! — Драко внезапно шагнул вперед, заслоняя собой Роя. — Рой болен! У него жуткий грипп! Мадам Помфри сказала, что ему нужно срочно принять лекарство!
Взгляд Снейпа переместился на Драко, глаза опасно сузились:
— Грипп? Как интересно. Два часа назад мадам Помфри сказала мне, что не видела мистера Гонта уже два дня.
— Это потому что...
— Довольно, мистер Малфой, — голос Снейпа стал еще холоднее. — Я не желаю слушать твою жалкую...
Рой тут же зашелся в приступе кашля, согнувшись пополам и трясясь всем телом.
Драко немедленно поддержал его:
— Профессор, видите, ему действительно очень плохо! Нам нужно в больничное крыло!
Не давая Снейпу ответить, Драко потащил Роя прочь.
Снейп остался стоять, прищурившись глядя вслед исчезающим за поворотом мальчикам.
— Неплохо сыграно, — шепнул Драко.
— Спасибо за комплимент.
Они встретились с Гарри и остальными у входа в библиотеку.
Гермиона с разрешением в руках подошла к столу мадам Пинс.
— Запретная секция? — мадам Пинс посмотрела на них, задержав взгляд на замотанном, как мумия, лице Роя. — Зачем вам в Запретную секцию?
— Исследовательский проект, мэм, — вежливо ответила Гермиона. — Специальное разрешение профессора Локонса.
— Вообще-то, профессор Локонс больше не имеет права выдавать разрешения... — проворчала мадам Пинс, внимательно изучая каждую букву подписи, словно пытаясь найти признаки подделки.
В конце концов она вернула разрешение Гермионе:
— Только один час. И ничего не трогать руками без надобности.
Пятеро быстро прошли в полумрак Запретной секции.
Книжные полки здесь были выше, а книги — древнее.
— Ищем книги о проклятиях и трансфигурации, — скомандовала Гермиона. — Особенно те, где говорится о животных признаках.
Они разделились.
Рой же больше всего хотел найти тихое место и поговорить с Кандидой. Он чувствовал легкую вибрацию кулона — ей определенно было что сказать.
Но сейчас было не время.
— Нашел! — вдруг воскликнул Драко. В его голосе звучал ужас. — «Тьма и проклятия»... Маледиктус...
Четверо тут же окружили его.
Драко дрожащим пальцем указывал на страницу:
— Маледиктус... проклятый волшебник, у которого постепенно проявляются животные черты... в конечном итоге...
Он сглотнул:
— ...он навсегда превращается в животное и больше не может стать человеком.
Повисла мертвая тишина.
Лицо Гарри стало белым как мел:
— Рой, неужели ты...
— Невозможно, — дрожащим голосом произнесла Гермиона. — Должно быть другое объяснение...
— Точно не Маледиктус, — Рой старался сохранять спокойствие, но в душе у него зародилось сомнение. Слова Ирины эхом отдавались в голове.
«Если не взять это под контроль... однажды инстинкты змеи окончательно подавят человеческий разум. И тогда...»
— Проклятие Маледиктуса передается по наследству, а в моем роду такого не было, — наконец сказал он, но это мало разрядило обстановку.
Когда атмосфера стала совсем невыносимой, Рой достал из мантии тот самый цилиндрический криптекс.
— Кстати, чуть не забыл, — он попытался отвлечь их внимание. — Кентавры передали мне это. Сказали, что отобрали у Пепламбов.
Загадочный предмет тут же привлек всеобщее внимание.
— Тут древние руны, — присмотрелась Гермиона. — Это клинопись?
Гарри указал на вращающиеся кольца:
— И тут механизм.
— Может, это связано с твоим проклятием! — предположил Драко. — Пепламбы прокляли тебя, и у них была эта штука. Наверняка связь есть!
Четверо подростков тут же оживились.
Гермиона и Драко продолжили искать информацию о чешуе на полках, а Рой, Гарри и Рон склонились над криптексом.
— Я таких символов никогда не видел, — Рон указал на извилистый знак.
— И римские цифры... — Гарри покрутил кольца. — Зачем здесь римские цифры?
Рой пристально смотрел на криптекс.
Зачем люди Августуса носили его с собой? Что внутри?
Обновлено: 18.02.2026