Глава 80. Возвращение утраченного
Рой соскользнул со спины Флоренца. Его босые ноги мягко ступали по опавшей листве, не издавая ни звука.
Он осторожно продвигался вперед, пока наконец не смог разобрать разговор людей в черных мантиях.
— Хозяин говорил, что должны быть следы, — жаловался хриплый голос. — Но мы ищем уже почти час, и кроме проклятых веток здесь ничего нет.
— Посмотри на кровь, — другой пнул обгоревший кусок коры. — Бой был жестоким. Ищите дальше! То, что нужно Хозяину, должно быть где-то рядом.
— А Лорд Августус и вправду верит, что в таком месте может появиться василиск? — с сомнением спросил третий.
— Заткнись! — рявкнул предводитель. — Кто ты такой, чтобы ставить под сомнение суждения Лорда Августуса?
Похоже, Августус не знал о диадеме. Они искали лишь следы василиска. Это немного успокоило Роя, но, если они продолжат поиски, рано или поздно что-нибудь да найдут.
В этот момент Флоренц легонько коснулся его плеча.
В голубых глазах сребровласого кентавра читался вопрос: «Что будем делать?»
— Семь человек.
Рой подал знак рукой, быстро оценивая ситуацию.
— Мы не можем позволить этим браконьерам творить в лесу все, что им вздумается, — прошептал подошедший Агра. Его мышцы были напряжены. — В прошлом месяце они убили двух детенышей единорога.
Рой кивнул и жестами отдал команду: «Вы атакуете с флангов из луков, цельтесь в тех, кто по краям. Я зайду с тыла и разберусь с теми, кто в центре».
Два кентавра одновременно наложили стрелы на тетиву. Их движения были плавными и совершенно бесшумными.
Рой же тихонько обошел поляну с другой стороны, выбирая лучшую позицию для заклинания.
Он поднял три пальца, начиная безмолвный отсчет.
Три, два, один...
Вжик-вжик-вжик!
Стрелы кентавров полетели точно в цель.
Первый человек в черном даже не успел вскрикнуть, как стрела пронзила его плечо, пригвоздив к дереву позади.
Второй только начал поднимать палочку, как стрела пробила ему запястье.
— Нападение!
— Ступефай! — Рой воспользовался моментом и послал заклинание. Красный луч поразил человека в черном, который как раз собирался обернуться.
Тот рухнул как подкошенный, палочка откатилась в сторону.
— Проклятые кентавры! — взревел главарь Пепламбов, направляя палочку на Флоренца. — Круц...
Агра, словно вихрь, выскочил вперед и мощным ударом копыта попал заклинателю в грудь.
Раздался отчетливый хруст ломающихся костей. Человек отлетел, ударился о толстый ствол дерева и тут же потерял сознание.
— Глациус Триа!
Рой выпустил серию Замораживающих заклинаний. Лед пополз по земле, мгновенно сковав ноги двум Пепламбам, пытавшимся сбежать.
Они в панике пытались вырваться, но чем сильнее дергались, тем крепче становился лед.
Последний оставшийся на ногах член Пепламбов побледнел и, бросив товарищей, бросился наутек.
Флоренц натянул лук и метко пустил стрелу беглецу в бедро.
Тот с криком упал и начал кататься по земле от боли.
Весь бой занял меньше пары минут.
Все семеро членов Пепламбов были выведены из строя. Кто без сознания, кто со стонами — все они вповалку лежали на поляне.
Рой подошел к ближайшему и начал обыскивать.
Его движения были профессиональными и быстрыми. Сначала он проверил палочкой наличие следящих чар или проклятий-ловушек, и только потом приступил к обыску.
Но нашел он лишь несколько галлеонов и какие-то дешевые ингредиенты для темной магии.
— Пустышка.
Рой нахмурился. Обыскивая последнего, его рука наткнулась на что-то твердое.
— Что это?
Рой достал странный цилиндрический предмет длиной с ладонь, сделанный из какого-то темно-золотого металла.
Поверхность была испещрена сложными рунами, а еще на нем было несколько вращающихся колец, на каждом из которых были выгравированы различные символы.
— Это древний рунический криптекс, — подошел Флоренц. — Редкая вещь. Обычно используется для хранения особо важной информации. Открыть можно только правильной комбинацией рун.
Рой внимательно осмотрел изящное устройство.
Он узнал несколько древних рун, но большинство символов были ему незнакомы.
Такой вещи определенно не место в руках обычного члена Пепламбов.
— Любопытно.
Он сунул криптекс во внутренний карман мантии и уже собирался встать, как вдруг Флоренц наклонился.
— Постой, — кентавр разгреб кучу листьев. — Тут что-то есть.
Когда Флоренц выпрямился и разжал ладонь, Рою показалось, что мир остановился.
Диадема Кандиды Когтевран спокойно лежала на ладони Флоренца. Хоть она и была слегка испачкана землей и листьями, на ней не было ни царапины.
Рой буквально бросился к ней, забыв о всякой элегантности и сдержанности.
Когда его пальцы коснулись холодного металла диадемы, знакомая магия тут же отозвалась, словно приветствуя его возвращение.
— Это то, что ты искал? — спросил Флоренц.
— Да! — голос Роя дрожал, глаза увлажнились. Он бережно погладил диадему, убеждаясь, что она действительно цела. — Спасибо! Огромное вам спасибо!
Затем он тихо прошептал заклинание трансфигурации. В мягком серебристом свете диадема уменьшилась и снова превратилась в изящный кулон.
Серебряная цепочка, маленький синий сапфир.
Когда Рой снова надел кулон и почувствовал холодный металл на ключицах, чувство пустоты наконец исчезло.
Он снова был целым.
— Тогда вернемся в лагерь, — сказал Флоренц. — Тебе нужен отдых. Ирина приготовила зелья.
— Нет, — покачал головой Рой, все еще поглаживая кулон. — Я должен вернуться в Хогвартс. Мои друзья наверняка волнуются.
— Но Ирина сказала, что тебе нужно восстановиться у нас, — мягко напомнил Флоренц. — Чешуя на твоем лице все еще слишком заметна. Если вернешься в таком виде, вызовешь панику.
— Раз он настаивает, не стоит его удерживать, — внезапно сказал Агра. В его глазах промелькнуло облегчение.
Ему совсем не хотелось, чтобы василиск надолго задерживался на территории кентавров, даже если этот василиск только что помог им проучить браконьеров.
Рой снова поклонился обоим кентаврам:
— Спасибо за помощь. Я ваш должник. Если вам что-нибудь понадобится, обязательно дайте мне знать.
— Береги себя, — искренне сказал Флоренц, глядя на него своими голубыми глазами. — Мы всегда рады друзьям животных.
Рой кивнул и направил палочку на себя:
— Репаро.
Магический свет омыл его, и изорванная мантия снова стала целой.
Хоть она и была в грязи и листьях, словно в ней валялись в грязи, но, по крайней мере, это больше не были лохмотья. Вот только ноги так и остались босыми — потерянную обувь восстановить не удалось.
— До встречи.
Рой развернулся и пошел прочь, ступая босыми ногами по влажной земле и острым камешкам.
Неизвестно, сколько он шел, но вот впереди показалась знакомая тыквенная грядка.
Покосившаяся хижина Хагрида была совсем рядом, из трубы вился дымок.
Не успел он подойти, как до него донесся жаркий спор.
— Мы должны пойти искать его! — голос Драко был пронзительным и встревоженным, в нем не осталось и следа обычной надменности. — Он пропал уже сутки назад! Кто знает, что случилось!
— Малфой, ты спятил? — громко возражал Рон. — В Запретном лесу акромантулы и прочие опасные твари! А еще дементоры! Мы просто пойдем на верную смерть!
— Так тебе плевать на Роя?! — взревел Драко, начисто забыв об аристократическом воспитании. — Он может быть ранен! Может ждать помощи где-то там! А ты думаешь только о своей шкуре?
— Я тоже волнуюсь за Гонта!!! — прокричал в ответ Рон. — Но если и с нами что-то случится, кто тогда его спасет?
— Хватит! — попыталась вмешаться Гермиона. В ее голосе слышалась редкая усталость. — Вы спорите уже целый вечер! Этим делу не поможешь!
— Я согласен с Драко, — твердо прозвучал голос Гарри. — Мы должны пойти в лес и найти его. Гонт столько для нас сделал, теперь наша очередь помочь ему.
— Но, дети... — голос Хагрида был полон вины и тревоги. — Лес и вправду очень опасен... Если с вами что-то случится, как я объясню это профессору Дамблдору...
— Тогда пусть идут профессора! — в голосе Драко уже слышались слезы, что удивило Роя. — Профессор МакГонагалл, профессор Флитвик, профессор Снейп... Кто-то же может... Кто-то должен...
Рой прислонился к дверному косяку, слушая их спор, и тепло разлилось у него в груди.
Они спорили из-за него, волновались за него.
Драко Малфой, этот гордый Малфой, был готов расплакаться из-за него.
И Гарри, Рон, Гермиона — все они тоже переживали за его безопасность.
Так вот что значит «друзья»?
Рой глубоко вздохнул и толкнул скрипучую деревянную дверь.
Все обернулись.
И замерли.
Рой стоял в дверях. Солнечный свет падал ему на спину, очерчивая усталый силуэт.
Грязная мантия была в земле и листьях, босые ноги в грязи. Но больше всего бросалась в глаза темно-зеленая чешуя, оставшаяся на его щеке и шее. На солнце она отливала металлическим блеском.
Он улыбнулся усталой, но искренней улыбкой:
— Доброе утро. Я вернулся.
Обновлено: 21.01.2026