Глава 6: Принц
Несмотря на то что ему перекрывали дыхание, сдавливая горло, из груди Снейпа вырвался искажённый, почти безумный смех.
Он отбросил палочку, резко вскинул голову и с силой врезался ею в нос мужчины.
Раздался омерзительный хруст.
— А-а…
Тот взвыл от боли; кровь мгновенно хлынула потоком, заливая лицо и одежду.
— Ты… ты смерти ищешь?!
В его глазах мелькнули недоверие и страх, но их тут же смыла вспышка ярости.
Кулаки обрушились на Снейпа градом ударов.
Но Снейп лишь рассмеялся ещё отчаяннее, вцепившись обеими руками в плечи противника и повалив его на пол.
Их тела покатились по полу, глухо ударяясь о доски.
В пылу борьбы Снейп вонзил зубы в шею мужчины, сжимая челюсти до боли.
— А-а… ш-ш-ш…
Тот взревел, вцепившись Снейпу в волосы и пытаясь оттащить его.
Но Снейп, словно хищный зверь, держался мёртвой хваткой и не отпускал.
Густая, горячая, с металлическим привкусом жидкость хлынула ему в рот и нос.
Вкус крови разлился по языку, обжигая нервы, будто раздувая внутри неутолимое пламя.
— У-у… у-у…
Движения мужчины становились всё слабее, лицо стремительно бледнело.
Снейп разжал хватку.
Тот одной рукой судорожно зажимал рану на шее, ноги беспомощно дёргались по полу, из горла вырывались жуткие хрипы, а тёмные глаза были полны мольбы.
Пламя почти погасло.
Женщина, сжавшись в углу, в ужасе смотрела на двух мужчин на полу, прикрывая рот ладонями; глаза её были полны слёз.
Вдруг, словно что-то вспомнив, она сорвалась с места и бросилась наверх.
Когда она снова появилась в гостиной, в её руках была палочка — та самая, чуть пересохшая от долгого неиспользования.
— Хо… хо…
Снейп опустился на колени рядом, его грудь ходила ходуном, кровь капала с подбородка на пол.
Лицо женщины стало мертвенно-бледным. Дрожа, она подняла палочку и направила её на лежащих, в её взгляде смешались решимость и страх.
Тусклый жёлтый свет резал глаза.
Вспыхнула ослепительная зелёная вспышка.
Тобиас Снейп перестал двигаться.
…
Лицо Эйлин Принц побелело ещё сильнее.
Она опустилась на пол и долго сидела неподвижно, с пустым взглядом глядя на случившееся.
Казалось, лишь когда остатки тепла почти полностью исчезли, она с трудом разлепила пересохшие губы:
— Иди к себе в комнату.
Снейп потащил своё тяжёлое тело вверх, онемевшими руками держась за перила; каждая ступень давалась невыносимо трудно.
Когда ночь окончательно опустилась, он сидел один в тёмной спальне.
До возвращения он лишь хотел найти здесь повод больше никогда не приезжать; открыв дверь, думал просто проучить Тобиаса; в драке отчаянно желал причинить ему боль.
Но в тот миг ему показалось, что палочка Эйлин была направлена на него.
Мысли путались: то вспоминались живые хлопушки китайского Нового года, то заснеженные статуи в Годриковой Впадине на Рождество.
Мгновение — и перед глазами падение с Астрономической башни Хогвартса; другое — Малфои, прижавшиеся друг к другу среди руин финальной битвы.
Он даже вспомнил Меропу Реддл, бредущую к приюту в новогоднюю ночь…
Снейп не знал, когда уснул — и уснул ли вообще.
На следующее утро, открыв глаза, он почувствовал ясность, словно тонкий туман наконец рассеялся. Казалось, теперь он был только самим собой.
На прикроватном столике лежала его палочка.
Приведя себя в порядок, он на мгновение заколебался, прежде чем спуститься вниз.
Гостиная выглядела необычайно чистой.
Пятна на полу и стенах исчезли, всё казалось даже чище, чем он помнил, словно прошлой ночью ничего не произошло.
Эйлин Принц сидела на деревянном стуле и, пользуясь утренним светом, как обычно чинила одежду.
Рядом лежала её палочка.
Услышав скрип ступеней, она подняла голову; волосы её, похоже, были аккуратно причёсаны.
— Я приготовлю тебе поесть.
— Нет, я сам, — ответил Снейп.
Увидев, что она собирается встать, он быстро направился на кухню.
— Я серьёзно. Я всё сделаю сам.
Он поджарил на сковороде несколько ломтиков хлеба, нарезал твёрдый сыр и вынес всё на подносе.
— М-м… мама, давай поедим вместе.
Эйлин взяла ломтик тоста и стала понемногу откусывать.
— Ты поправился, — сказала она, внимательно посмотрев на него.
Снейп заметил, что её пальцы были шершавыми и в мозолях — словно от долгих лет тяжёлой работы.
— У меня был дядя, — вдруг начала Эйлин. — Твой двоюродный дед по моей линии.
Он молчал, и она продолжила:
— Шарлин Принц. Ты его никогда не видел…
— Нет, не нужно его искать, — перебил Снейп. — Когда начнётся учебный год, я пойду к директору… к Дамблдору — и попрошу устроить тебя на работу в школе.
— Но—
— Он согласится. Я с ним поговорю.
— Шарлин Принц умер, когда тебе было пять.
— Он… хм…?
В утреннем свете бледное лицо Эйлин Принц словно обрело немного краски.
Она заговорила быстро, на одном дыхании:
— После того как я сбежала из дома — с мешком галлеонов — и вышла за него, мы с Шарлином Принцем потеряли связь.
— Лишь когда тебе исполнилось пять, к нам пришёл сотрудник Министерства магии и сообщил, что он умер.
— Шарлин Принц пожертвовал свои магические инструменты, дом и часть личного имущества больнице Святого Мунго.
— Но в завещании он написал: «Даже если я не хочу этого признавать, ты — последний Принц», — и оставил мне хранилище семьи Принц в Гринготтсе…
Снейп нахмурился:
— Ты за все эти годы хоть раз туда ходила?
— Нет, — спокойно ответила Эйлин Принц.
— Почему? — спросил он, ошеломлённый; он и понятия не имел о существовании семейного хранилища.
— Он не любил магию, — на этот раз она сказала это обычным голосом.
— Он знал об этом? — Снейпу вдруг стало любопытно.
Эйлин мягко покачала головой:
— Сотрудник Министерства пришёл, когда его не было дома.
Снейп не придал этому особого значения — в конце концов, он знал, что хранилище Уизли было настолько пустым, что гоблины могли бы устраивать там вечеринки.
А семья Принц, не входившая ни в Священные Двадцать Восемь, ни в число других знатных чистокровных родов… чего от неё ожидать?
Эйлин словно прочла его мысли и тихо сказала:
— Думаю, немного золота там всё же есть. Давай завтра сходим и посмотрим.
— Хорошо, — небрежно ответил Снейп. Он одной рукой взял пустую тарелку, другой потянулся к швейным принадлежностям на столе. — …Больше не утруждай себя этим. Просто отдохни.
Обновлено: 23.01.2026