Глава 8 — Глава 8. Умная Распределяющая шляпа

Глава 8. Умная Распределяющая шляпа — Не больше четырех человек в одну лодку! — громко прокричал Хагрид, подводя первокурсников к берегу озера. Вдоль берега выстроился ряд маленьких лодок. Гладкая, спокойная поверхность озера была укрыта плотным туманом, скрывающим то, что находилось вдалеке. Первокурсники молча рассаживались по лодкам группами по трое или четверо. По команде Хагрида флотилия медленно заскользила вперед. Вода, рассекаемая носами лодок, расходилась сверкающими кругами. Взгляд Джоэла скользнул по этим бликам, проникая сквозь постепенно редеющую завесу тумана впереди — На высоком утесе на противоположном берегу озера возвышался величественный замок. Лунный свет серебрил шпили башен, а слабый свет из многочисленных окон отражался в воде, подобно звездам в ночном небе. Внезапно он нахмурился, и его взгляд опустился к воде под лодкой. Ему показалось, что он услышал слабый звук, словно доносившийся со дна озера, но разобрать его так и не смог. Ведомые светом лампы Хагрида, Джоэл и другие первокурсники поднялись по каменным ступеням в скале и в конце концов вышли на лужайку в тени замка, собравшись перед огромными дубовыми дверями. Хагрид поднял огромный кулак и трижды постучал. Двери тут же распахнулись, и на пороге предстала волшебница в изумрудно-зеленой мантии с очень строгим лицом. — Первокурсники, профессор Макгонагалл, — доложил Хагрид. — Спасибо, Хагрид, — ответила волшебница. — Дальше я сама. Передав первокурсников профессору Макгонагалл, Хагрид удалился. Макгонагалл повела детей через холл в небольшую пустую комнату рядом с Большим залом. Комната была тесной и сумрачной, каменные стены едва отражали тусклый свет факелов. Десятки первокурсников сбились в кучу, перешептываясь. Джоэла оттеснили в угол, рядом с ним стояли побледневшие от тесноты и волнения Невилл и Гермиона. — Добро пожаловать в Хогвартс, — произнесла профессор Макгонагалл, оглядывая напряженные лица новичков. — Банкет по случаю начала учебного года скоро начнется, — спокойно продолжила она. — Но прежде чем вы сядете за столы, вас распределят по факультетам... Ее строгий голос эхом отдавался от каменных стен, заставляя сердца детей сжиматься. — Отбор — очень важная церемония, потому что, пока вы находитесь здесь, ваш факультет будет для вас чем-то вроде семьи в Хогвартсе. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне, проводить свободное время в общей гостиной и вместе бороться за честь факультета. Она сделала небольшую паузу, обводя взглядом присутствующих. В Хогвартсе четыре факультета: Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. Церемонию распределения проводит обладающая разумом, говорящая и при этом совершенно потрепанная остроконечная шляпа волшебника. Она сама решает, на какой факультет должен отправиться каждый юный маг. — Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за любое нарушение правил очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше всего очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Макгонагалл говорила тоном, не терпящим возражений. — Церемония отбора будет проходить в присутствии всей школы, — она поправила рукава мантии. — А пока у вас есть несколько минут, чтобы собраться с мыслями. Я советую вам привести себя в порядок, пока вы ждете. Сказав это, она, казалось, бросила взгляд на Невилла, стоявшего рядом с Джоэлом, и вышла из комнаты. Как только строгий профессор ушла, напряжение в комнате немного спало. Первокурсники начали вполголоса обсуждать предстоящее распределение: кто-то был возбужден, кто-то от страха потерял дар речи. Джоэл прислонился к каменной стене в углу, его взгляд застыл на колеблющихся тенях от свечей, мысли витали где-то далеко. Как он и сказал Гермионе ранее — он всерьез не задумывался, на какой факультет попадет. Главное — не Гриффиндор и не Слизерин, остальное неважно. Слизерин традиционно презирает маглорожденных, так что об этом можно не беспокоиться. Что же до Гриффиндора... Джоэл считал, что он не из тех, кто любит геройствовать или действовать импульсивно, и пребывание там лишь затянет его в водовороте неприятностей. — Это же... привидения! Крик прервал размышления Джоэла. Подняв голову, он увидел, как один из первокурсников впереди едва не подпрыгнул от испуга — прямо над ним проплывал десяток полупрозрачных призраков. Привидения неспешно проходили сквозь каменные стены, тихо обсуждая новичков. — Надеюсь, вы попадете в Пуффендуй, — произнес один толстый призрак. — Мой любимый факультет. Я сам там учился. — ... На несколько секунд воцарилась тишина. Стоящие впереди маленькие волшебники были напуганы такой «рекламой» и не знали, стоит ли отвечать. К счастью, вскоре вернулась профессор Макгонагалл. Она велела первокурсникам построиться в шеренгу и вывела их из комнаты. Церемония распределения официально началась. В огромном Большом зале царила тишина. Сотни свечей парили в воздухе, их мягкий свет играл на каменных стенах и длинных столах. Четыре стола тянулись от входа до дальнего конца зала, уставленные сверкающими золотыми тарелками и кубками. За столом на возвышении в самом конце зала сидели преподаватели. Джоэл узнал Хагрида, а также седовласого старца в остроконечной шляпе, сидящего в центре. Свет свечей отражался в его очках-полумесяцах. Макгонагалл подвела первокурсников к центру зала, где на высоком четырехногом табурете лежала старая шляпа. Говорили, что ей уже больше тысячи лет, но её ветхий вид снова поразил Джоэла — неужели волшебники настолько не любят стирать свои вещи, даже владея очищающими заклинаниями? Под изумленными взглядами всех собравшихся шляпа вдруг шевельнулась. Около полей открылась щель, подобная рту, и шляпа запела. — Может быть, я некрасива на вид... Ее странный, скрипучий голос был настолько забавным, что некоторые первокурсники не удержались от смешка. Когда эхо песни стихло, профессор Макгонагалл шагнула вперед, разворачивая свиток пергамента. — Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет. Начнем. — Аббот, Ханна! ... — Финч-Флетчли, Джастин! — ПУФФЕНДУЙ! С другой стороны зала раздались аплодисменты, и коротко стриженный мальчик с явным облегчением побежал к столу своего факультета. — Грейнджер, Гермиона! Джоэл повернул голову и увидел, как кудрявая девочка почти бегом устремилась к табурету, на её личике читались волнение и ожидание. Едва она надела шляпу, как та выкрикнула: — ГРИФФИНДОР! Она глубоко выдохнула и побежала к столу с красной скатертью. — Гермес, Джоэл! — снова провозгласила профессор Макгонагалл. Джоэл вздрогнул: он не ожидал, что очередь дойдет до него так быстро. Успокоив дыхание, он под взглядами сотен глаз вышел вперед и сел на табурет. Когда шляпа опустилась ему на голову, закрывая глаза, шум зала мгновенно стих, осталась лишь тишина между ним и шляпой. Чтобы снять внезапное напряжение, он решил заговорить первым: — Как вы думаете, какой факультет мне подходит? Шляпа слегка дрогнула, и в его ушах раздался тихий голос: — Хм-м... Ум, сообразительность, и есть определенные амбиции... Слизерин был бы тебе очень рад. — Но также есть верность и терпимость — Пуффендуй тоже подойдет. Для Джоэла, знающего сюжет и проживающего вторую жизнь, сказать, что у него нет амбиций, было бы ложью. Но Слизерин? Нет уж, увольте. Пуффендуй — неплохой вариант. Тут ему в голову пришла идея, и с ноткой озорства он серьезно сказал Распределяющей шляпе: — Кажется, вы ошибаетесь, не Пуффендуй. Я должен пойти в Дуй-пуффен. Складки на шляпе углубились, словно она вытаращила глаза, и она поправила: — Именно Пуффендуй! — Нет-нет, точно Дуй-ен-пуфф. — Пуффендуй! — Вы правда путаете, это Фен-пуфф-дуй. — ПУФФЕНДУЙ! И когда Джоэл уже подумал, что его маленькая шалость удалась, шляпа вдруг пронзительно и высокомерно выкрикнула на весь зал: — КОГТЕВРАН! На другом конце зала, за столом, украшенным синим и бронзовым, раздались аплодисменты. Джоэл поморгал: Распределяющая шляпа оказалась на удивление устойчивой к его попыткам сбить её с толку. Шляпа упрямо продолжала бормотать ему на ухо: — Ум — твой талант, остроумие — твое оружие, а твои шуточки демонстрируют креативность и независимое мышление. Да, твое место в Когтевране.