Глава 9. Таланты Когтеврана
— Добро пожаловать в Когтевран!
Высокий волшебник поднялся со своего места за длинным столом. Его улыбка была настолько сияющей, что могла осветить весь зал.
— Я староста Когтеврана, Роберт Хиллиард!
Джоэл пожал ему руку и занял одно из свободных мест ближе к началу стола. Хиллиард остался стоять, с энтузиазмом приветствуя следующего новичка.
Его сверкающие белизной зубы почему-то напомнили Джоэлу одного известного писателя.
— Лиза Турпин.
Едва Джоэл сел, как услышал звонкий голос.
Он повернул голову — это была маленькая ведьма, которую распределили в Когтевран чуть раньше.
— Привет, я Джоэл Гермес, — он вежливо улыбнулся в ответ.
— Я знаю, — с улыбкой сказала Лиза. — Профессор Макгонагалл только что называла твое имя.
Джоэл моргнул. Вот так мастер разговора.
— Эм... у тебя отличная память, — заметил он.
С другой стороны подсел длинноволосый мальчик.
— Привет, я Кевин Энтвистл, тоже первокурсник.
— Я Джоэл, — Джоэл снова улыбнулся. — Рад познакомиться.
— Я знаю, — серьезно кивнул Кевин. — Ты только что объяснял.
— ...
На затылке Джоэла выступила капля пота — воистину, Когтевран полон талантов.
— Моя мама давно говорила, что у Когтеврана самая красивая общая гостиная — жду не дождусь, чтобы увидеть, — с энтузиазмом сказал Кевин Джоэлу. — Надеюсь, мы попадем в одну спальню!
«А я думаю, лучше не надо», — мысленно проворчал Джоэл.
Он окинул взглядом длинный стол.
Студентов в Когтевране было не так много, по сравнению с другими факультетами их ряды казались даже немного поредевшими.
Джоэл сидел в той части, что была отведена для новичков, а на другом конце стола сидели старшекурсники. На первый взгляд девочек было примерно вдвое больше, чем мальчиков.
Этому факультету в оригинальной истории уделялось совсем мало внимания — перебрав свои воспоминания, он смог вспомнить лишь несколько знакомых имен.
Кроме Падмы Патил, младшей из сестер-близнецов индийского происхождения, которая сидела напротив (ее сестру распределили в Гриффиндор).
Была еще девочка с восточной внешностью — Чжоу Чанг.
Сейчас она сидела в самом конце стола, её длинные волосы, черные как водопад, были небрежно собраны в хвост.
Вокруг нее сидели старшекурсники, уткнувшиеся в книги. Казалось, им совершенно безразлична продолжающаяся церемония распределения.
Глядя на то, как они усердно учатся, Джоэл невольно подумал, не стоит ли повесить у них за спиной баннер — что-то вроде «До Ж.А.Б.А. осталось столько-то дней».
Новые ученики один за другим подсаживались за сине-серебряный стол, и вокруг становилось всё оживленнее. Одиннадцатилетние дети легко находили общий язык и становились друзьями.
Юные волшебники, возбужденно обмениваясь именами, обсуждали, какой будет общая гостиная; смех на этом конце стола мягко расходился волнами, резко контрастируя со спокойствием старшекурсников вдалеке.
Пока не прозвучало одно имя —
— Поттер, Гарри! — строгий голос Макгонагалл вновь эхом разнесся по залу.
Как только прозвучало это имя, весь зал мгновенно замер, словно само время остановилось на мгновение.
— Поттер? Тот самый Поттер?
— Да ладно — неужели это он?
Все взгляды — новичков, старшекурсников, привидений и даже профессоров за преподавательским столом — устремились на черноволосого мальчика, поднимающегося на помост.
Шляпа медленно опустилась ему на голову.
Поля Распределяющей шляпы едва заметно шевелились, словно она шептала ему что-то, чего никто не мог расслышать.
Время тянулось бесконечно долго — и вдруг шляпа выкрикнула:
— ГРИФФИНДОР!
В то же мгновение со стороны стола Гриффиндора разразился гром аплодисментов и восторженных криков, Пуффендуй присоединился к шуму, и даже студенты Когтеврана невольно начали хлопать.
Лишь со стороны Слизерина аплодисменты были редкими и вялыми.
Джоэл украдкой взглянул на преподавательский стол: лицо профессора зельеварения с сальными волосами, казалось, стало еще холоднее.
А сидевший рядом профессор Квиррелл выдавил из себя кривую улыбку, неестественно дернувшись.
...
Когда последний первокурсник был распределен, профессор Макгонагалл унесла Шляпу и удалилась.
Дамблдор встал, сияя улыбкой, и широко раскинул руки навстречу студентам.
— Добро пожаловать!
Голос старого директора разносился отчетливо и ясно.
— Добро пожаловать в Хогвартс! Мы начинаем новый учебный год! Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот они:
Он сделал небольшую паузу и загадочно улыбнулся:
— Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Спасибо всем!
Сказав это, Дамблдор с довольным видом сел обратно.
После краткого молчания в зале раздались сначала робкие смешки, а затем хохот и аплодисменты заполнили всё пространство.
Джоэл тоже зааплодировал — слышать это своими ушами было куда впечатляюще, чем читать.
Он помнил, что многие пытались анализировать эту загадку. Самое популярное объяснение гласило, что эти слова отражают мнение каждого факультета об остальных:
Когтевран считает всех олухами;
Гриффиндор думает, что остальные — пузыри (нытики);
Слизерин видит в других лишь остатки (отбросы);
Ну а Пуффендуй... считает, что все остальные ищут уловки (слишком мудрят).
Задумавшись, он повернул голову к Лизе:
— Как ты думаешь, что означают эти четыре слова профессора Дамблдора?
Лиза на секунду задумалась:
— Это было шесть слов.
— ...?
— Он еще сказал «Спасибо всем», — серьезно добавил Кевин.
Джоэл молча поднял большой палец вверх.
В мгновение ока золотые тарелки на столах наполнились всевозможными яствами, источающими восхитительные ароматы.
Жареная говядина блестела золотистой корочкой в свете свечей, рядом лежали сосиски, отбивные и многое другое; запахи специй и мясного сока медленно распространялись по залу.
Первокурсники изрядно проголодались за долгую дорогу, просто новизна и нервозность заставили их забыть об этом.
Все принялись с аппетитом поглощать еду, и вскоре животы некоторых студентов заметно округлились. А ведь впереди их ждали десерты.
Джоэл не слишком любил приторно-сладкие десерты, поэтому, съев стейк и тарелку тыквенного супа, остановился.
Новички из семей маглов вокруг него, казалось, еще не привыкли к смене обстановки и продолжали обсуждать телешоу и рок-музыку. Но когда к разговору подключились чистокровные волшебники, тема естественным образом перетекла на обсуждение родословных.
— Мой папа магл, так что я, наверное, полукровка, — выпрямился Кевин. — Но я всегда жил с папой. По-моему, в крови нет никакой разницы, родственники со стороны папы тоже заслуживают уважения.
Маленькая ведьма с лицом, усыпанным веснушками, подхватила:
— Мои родители оба волшебники. Но в Хогвартсе никто не станет смотреть на тебя свысока из-за происхождения — кроме Слизерина.
— А ты из семьи волшебников? — Лиза повернулась к Джоэлу, в её голосе сквозило любопытство.
— Нет, мои родители маглы, — ответил Джоэл. — Впрочем... я думаю, они тоже владеют магией.
Лиза опешила и переспросила:
— Какой магией?
Джоэл таинственно улыбнулся:
— Магией любви.
Лиза: «...»
Банкет подходил к концу. Остатки десертов, надкусанных юными волшебниками, в мгновение ока исчезли с тарелок, и столы вновь засияли чистотой.
В этот момент Дамблдор снова встал.
— О, я полагаю, теперь все мы сыты и довольны, — сказал он легким тоном, слегка разведя руки. — Прежде чем мы закончим, я хотел бы сделать несколько напоминаний.
— Первокурсники, обратите внимание: посещение Запретного леса, прилегающего к замку, строжайше запрещено всем студентам.
Дамблдор сделал паузу, и его взгляд как бы случайно скользнул по столу Гриффиндора.
— И некоторым нашим старшекурсникам тоже не мешало бы вспомнить об этом.
Джоэл проследил за его взглядом и увидел двух рыжеволосых близнецов, которые тут же выпрямились и приняли самый благопристойный вид.
— Почему нельзя ходить в Запретный лес? — не удержалась от вопроса Лиза, выросшая в семье маглов. — Что это за место?
— Потому что это опасно, — объяснил Кевин. — Моя мама рассказывала: в том лесу так темно, что не видно собственных рук, и там обитает множество свирепых тварей.
Лиза втянула голову в плечи и тихонько ойкнула.
Джоэл тем временем молча размышлял: если он собирается часто наведываться в Запретный лес сажать деревья, нужно придумать, как делать это незаметно.
Насколько он помнил, Гарри мог бродить где угодно благодаря мантии-невидимке... К сожалению, у Джоэла не было Дара Смерти.
Или можно воспользоваться запутанными тайными ходами замка — проблема лишь в том, что он совершенно не помнил, где именно в книгах они упоминались.
Пока он раздумывал, то вдруг почувствовал на себе взгляд.
Лиза пристально смотрела на него:
— Ты что же... хочешь пойти в Запретный лес?
— У меня что, на лице написано?
Джоэл замер с застывшей улыбкой на несколько секунд.
— Кроме того, наш завхоз, мистер Филч, просил меня напомнить вам: использование магии в коридорах на переменах запрещено, — продолжал Дамблдор.
— Отбор в команды по квиддичу состоится на второй неделе семестра. Всем, кто желает играть за сборные своих факультетов, следует обратиться к мадам Трюк.
— И наконец... — тон старого директора внезапно изменился.
— Все, кто не хочет умереть самой мучительной смертью, не должны в этом году заходить в коридор на правой стороне третьего этажа.
Вдруг Джоэл хлопнул себя по лбу — точно! Его взгляд загорелся, устремившись на близнецов Уизли.
Разве здесь нет двух профессионалов своего дела? Уж они-то наверняка знают множество тайных ходов.
Обновлено: 22.01.2026