Глава 24 — Глава 24. Новое применение Обскура, вампиры хотят исследовать Темное Озеро?

Лукас и Обадайя беспрепятственно добрались до шатра, расположенного в самой глубине лагеря. Стоя у входа, Лукас услышал доносившийся изнутри смех и почувствовал дразнящий запах жареного мяса. — Похоже, им живется куда лучше, чем твоим соплеменникам! — усмехнулся мальчик. На лице Обадайи отразилась неприкрытая ненависть. Лукас говорил, не понижая голоса, а слух у находящихся внутри оборотней-волшебников был отменным. — Кто там? В следующее мгновение из шатра выскочило несколько темных магов. Хоть они и были одеты в лохмотья, но выглядели куда крепче и сытее тех обычных бродячих оборотней, что попадались путникам по дороге. Увидев Обадайю, они на миг опешили. — Обадайя? Но удивление тут же сменилось диким восторгом: — Ты действительно посмел вернуться? Жить надоело? Еще и «кровавую пищу» с собой привел? Что ж, под «кровавой пищей» подразумевался Лукас. Он искренне не понимал: неужели он выглядит таким вкусным? Те пауки в Запретном лесу днями напролет мечтали его сожрать. Теперь вот и эти оборотни-волшебники туда же. Это начинало раздражать. Лукас холодным взглядом обвел десятерых присутствующих оборотней. Теоретически, достаточно оставить одного в живых для допроса. Сегодня и так потрачено слишком много времени на пустяки. А раз так — нужно кончать с этим быстро. Лукас поднял руку. Из его ладони потянулись струйки черного тумана. Обадайя с ужасом смотрел на эту тьму. Будучи чистокровным оборотнем, он обладал особой чуткостью к темной энергии и физически ощущал густую, давящую ауру мрака, исходящую от тумана в руке Лукаса. Остальные оборотни, хоть и не понимали природы этой магии, благодаря звериному инстинкту мгновенно почувствовали смертельную угрозу. — Взять его! Остановите его! — рявкнул один из темных магов. Однако в следующий миг черная дымка сгустилась, превратившись в острое копье, и метнулась прямо в грудь кричавшему. Тот даже не успел среагировать, как туман пронзил его насквозь. Это сработало как цепная реакция. Стоило пробить грудь одного врага, как мгновенно пришли в движение все остальные струи тьмы. Множество острых копий, сотканных из черного тумана, начали свою жатву, отнимая жизнь за жизнью. Лукас и сам был несколько удивлен такой мощью. Это была спонтанная идея, новое применение силы, и он не ожидал, что все пройдет настолько гладко! Взгляд Обадайи, устремленный на Лукаса, изменился. Теперь в нем читался не только первобытный страх, но и искреннее, глубокое подчинение. Всего одно мгновение — и все, кроме того оборотня, что заговорил первым, были мертвы. Оставшийся в живых развернулся и бросился бежать! Но разве мог он скрыться от Лукаса? Струйки черного тумана с невероятной скоростью настигли беглеца, намертво сковали его конечности и рывком притащили обратно к ногам мальчика. Глядя на подвешенного перед собой в воздухе оборотня, Лукас испытывал все большее удовлетворение от своего Обскура. Как и ожидалось, эта сила требует развития. Стоит только приложить ум — и перед ним откроются бесчисленные возможности! Оборотень был напуган до полусмерти. — Н-нет, не убивайте меня! Лукас перевел взгляд на стоящего рядом Обадайю. Тот мгновенно понял безмолвный приказ. — Где Рауль? — Он ушел в лагерь Вампиров! — поспешно выпалил пленник, трясясь от ужаса. — Они обсуждают, как проникнуть в Темное Озеро! Глаза Лукаса загорелись. Темное Озеро? Должно быть, это тот самый водоем! Обадайя знал об интересе хозяина к этому месту, поэтому уточнил: — Они хотят войти в Темное Озеро? Оборотень-волшебник закивал: — Да! Люди, Вампиры и Оборотни — они хотят объединиться для исследования Темного Озера, это произойдет на днях. Рауль пошел обсуждать состав отрядов! Я сказал всё, что знал, умоляю, не убивайте! Я уйду из Черного леса и никогда не вернусь! Обадайя вопросительно посмотрел на Лукаса. — Хм, он был весьма честен. Прикончи его, — бросил Лукас и развернулся, чтобы уйти. На губах Обадайи заиграла довольная, хищная улыбка. Он, разумеется, не собирался отпускать этого мага — тот был среди тех подонков, что когда-то толпой напали на его отца. Но решение оставалось за Лукасом. Очевидно, его господин не страдал излишним милосердием. Рука Обадайи трансформировалась в когтистую волчью лапу. Под полным ужаса взглядом пленника когти пронзили его грудь! Покончив с врагом, Обадайя не забыл применить Агуаменти, чтобы смыть кровь с рук, и лишь затем подошел к Лукасу. Лукас в это время наблюдал за двумя играющими в лагере детьми — своими ровесниками. — Господин, все сделано! — доложил подошедший слуга. — Хорошо. Ты знаешь, где находится лагерь Вампиров? — кивнул Лукас. — Знаю! — Даю тебе полчаса, чтобы разобраться с делами в лагере оборотней. Потом мы отправляемся к Кровопийцам, — распорядился мальчик. Темное Озеро вызывало у него неподдельный интерес. — Благодарю вас, господин! — Обадайя опустился на одно колено. Лукас небрежно махнул рукой, отпуская его, и остался ждать, попутно любуясь мрачными пейзажами Черного леса. Тем временем в лагере Вампиров полным ходом шли трехсторонние переговоры. Собрались лидеры всех местных группировок: Рауль от оборотней, Дробитель Черепов от людей-изгнанников и, конечно, сами хозяева территории. После великой Войны волшебников Вампиры перестали делить себя на Камарилью и Шабаш. Их осталось так мало — «три с половиной калеки», как говорится, — что прежняя вражда потеряла всякий смысл. Теперь Родом вампиров управлял единый Совет Старейшин, возглавляемый представителями кланов Бруха из бывшей Камарильи и Ласомбра из Шабаша. Совет решал все насущные вопросы Кровопийц. В шатре Вампиров Рауль взял слово: — Давайте начистоту. Как мы это провернем? Это место чертовски зловещее. Исследовать его можно, но кого мы пошлем? Главарь «Изгнанников», Дробитель Черепов, посмотрел на него в упор: — Думаю, пойти стоит тебе. Если ты сдохнешь, в лагере оборотней наверняка устроят праздник, и атмосфера там станет куда радостнее. Лицо Рауля мгновенно окаменело, глаза сузились: — Что ты вякнул? Воздух между ними накалился, казалось, драка вот-вот начнется прямо за столом переговоров. Великий Старейшина вампиров, Атрокс Бруха, вмешался: — Господа, прошу успокоиться. Мы собрались здесь ради Темного Озера! За пределами моего лагеря можете хоть перегрызть друг другу глотки, мне плевать. Но раз уж вы здесь — давайте сосредоточимся на деле. Благодаря вмешательству старого вампира страсти немного улеглись. — Мы и раньше посылали людей к Темному Озеру, — мрачно заметил Дробитель Черепов, остывая. — Но никто не возвращался. С чего это вдруг Кровопийцы решили снова попытать счастья именно сейчас?