— Покемон? — Услышав из уст Теодора незнакомое слово, Уорвик выглядел совершенно сбитым с толку.
И это было вполне естественно – на дворе стоял 1991 год, за пять лет до того, как «Покемоны» дебютируют на Гейм Бое. Даже среди самых заядлых геймеров-маглов никто еще не мог знать этого названия, не говоря уже о волшебнике из Косого Переулка.
Но это было даже к лучшему. Раз Нинтендо еще не запустила проект, Теодор Эшборн – этот ветеран в деле заимствования идей – не чувствовал ни малейших угрызений совести.
— Да, Покемон, — подтвердил он. — Это проект, над которым я сейчас работаю. К слову, в мире маглов я довольно известный писатель – честно говоря, мои продажи, пожалуй, будут постабильнее, чем у Златопуста Локонса. Мои книги можно найти в любом книжном магазине за пределами Косого Переулка.
— Я вообразил мир, где Тренеры Покемонов живут бок о бок со своими питомцами, — продолжил Теодор. — А потом я попал в мир волшебников, увидел столько фантастических тварей… и меня осенило. Должно быть, сам Мерлин привел меня сюда. Ведь эти существа – по сути те же покемоны, разве нет?
Теодор вкратце обрисовал задумку, и глаза Уорвика медленно загорелись.
— В твоей истории все относятся к покемонам как к верным партнерам, — задумчиво произнес торговец. — Обычные горожане и профессионалы, благородные господа и сомнительные личности – все растят своих зверей.
— А лучшие тренеры бросают вызовы залам, собирают значки и стремятся к величайшим почестям, — подхватил Теодор.
— Ты хочешь сказать, что наши фантастические твари могли бы стать… твоими «покемонами»? — Спросил Уорвик.
Теодор без колебаний кивнул:
— Именно так. У меня есть мечта: однажды фантастические твари станут партнерами, на которых сможет положиться любой волшебник или ведьма. Их разведение и воспитание станет обязательным предметом для каждого.
— Не в обиду будет сказано, но, насколько я успел заметить, маги ценят фантастических тварей недостаточно высоко. Множество существ, которые могли бы принести огромную пользу, держат просто как домашних питомцев. Но их мощь можно использовать куда эффективнее.
— Вспомни Ньюта Саламандера – его звери сыграли решающую роль в битве с Гриндевальдом, — напомнил Теодор. — Если мы сможем выстроить вокруг фантастических тварей экосистему, подобную миру покемонов, Уорвик, это принесет не только богатство, репутацию и статус – это изменит саму жизнь волшебников.
— Колдуны, не склонные к бою, могли бы вырастить сильного защитника. Изнуренные трудом маги завели бы зверей, которые помогали бы по хозяйству: убирали или таскали тяжести. Даже сквибы, благодаря таким партнерам, смогли бы ощутить удобство магии.
— И когда мир волшебников по-настоящему оценит этих существ, произойдет взрыв в исследованиях и селекции. Хлынут волны новых видов и подвидов… и это станет твоим наследием.
Уорвик глубоко вздохнул, явно разрываясь от сомнений.
— Все еще колеблешься? — Теодор понизил голос. — Тогда оглянись вокруг.
Только сейчас Уорвик заметил, как стихло в лавке. Привычный шум угас.
Он огляделся по сторонам и увидел ряды клеток, из которых на него смотрели сотни сияющих глаз.
Звери тоже слышали Теодора.
Им было плевать на «место в истории». Их волновало лишь одно: быть партнерами волшебников и делать то, для чего они были созданы. Возможно, такое будущее никогда не наступит в полной мере, но это все равно лучше, чем доживать свой век в тесной клетке.
Уорвик посмотрел на существ, за которыми ухаживал долгие годы; его сомнения отступили, уступив место решимости.
— Хорошо… ладно, — наконец произнес он. — Я не хочу провести всю жизнь в этой каморке с клетками до самого потолка. Как минимум, нам понадобится место побольше. Проект «Фантастические твари – Покемоны»… я придумаю, как воплотить его в жизнь.
Он с благодарностью взглянул на Теодора:
— Спасибо за идею.
Засучив рукава, Уорвик принялся обмерять пол и стены, уже планируя первую за десятилетие генеральную уборку и подготавливая почву для своего нового видения.
Теодор улыбнулся.
Он предложил эту концепцию, чтобы сблизиться с Уорвиком и подготовить почву для того, чтобы позже заполучить у него талант Разведение Зверей.
Если Уорвик действительно создаст экосистему по образу покемонов, стандарты разведения взлетят до небес. Теодор извлечет из этого огромную выгоду, и этот дар наконец-то раскроет себя во всей красе.
Взгляд на системное окно показал, что его отношения с Мастером Укрощения Зверей Уорвиком сдвинулись с отметки «Знакомый» в сторону «Близкий Друг». Прекрасно.
Поскольку Олливандер и Уорвик были заняты, у Теодора неожиданно появилось свободное время. Он решил заранее изучить учебники Хогвартса – всегда полезно освоить пару бытовых чар до начала семестра.
Тут его осенила еще одна мысль:
«Точно – нельзя давать Гермионе отдалиться. Она – мой кратчайший путь к Узам Жизни-и-Смерти. А награда за них – Пятицветные Камни. Те самые, которыми Дэн Чаньюй подбивала глаза бессмертным. Такое нельзя упускать».
А как найти общий язык с лучшей ученицей в классе? Просто – учеба.
Теодор зашел в телефонную будку и позвонил Грейнджерам.
Трубку сняли, и ответил мягкий, зрелый женский голос:
— Алло, резиденция Грейнджеров. Кто это?
— Миссис Грейнджер? Это Теодор Эшборн – друг Гермионы. Мы познакомились в Косом Переулке. Она дома?
Последовала секундная тишина. — Теодор Эшборн? Погодите… тот самый Теодор Эшборн? Писатель?
— Это я, — вздохнул Теодор.
Миссис Грейнджер восторженно охнула:
— Боже мой! Мистер Эшборн, вся наша семья обожает ваши книги. Я сейчас же ее позову!
Спустя мгновение к телефону подбежала Гермиона, слегка запыхавшаяся. — Теодор? Почему ты звонишь?
— До начала семестра еще больше месяца, — с улыбкой сказал он. — И я полагаю, ты уже вовсю занимаешься. Грызть гранит науки в одиночку скучно – не хочешь встретиться в Косом Переулке и почитать вместе?
Когда они положили трубку, сердце Гермионы бешено колотилось. Она принялась запихивать книги в сумку.
— Мам, я ухожу!
— На свидание? — Спросила миссис Грейнджер с искоркой в глазах.
— Это не свидание, это учеба! — Пискнула Гермиона, чувствуя, как краснеют кончики ушей.
Миссис Грейнджер прикрыла рот ладонью, хихикая. — В этом нет ничего плохого, милая. Мы с твоим папой тоже постоянно «учились» вместе в школе. Ой, и кстати – кроме формы, может, соберешь пару нарядных вещей для Хогвартса? Вдруг там будет бал?
Лицо Гермионы вспыхнуло еще жарче, и она буквально вылетела из дома.
«Честное слово, о чем только думают взрослые целыми днями? Пошлость какая!»
Она вздернула подбородок, и в ней вновь вспыхнул азарт соперничества.
В магловских науках – особенно в литературе – ей, возможно, никогда не сравняться с достижениями Эшборна.
Но магия?
«А что, если я смогу победить Теодора Эшборна в магии?»
Девушка ведь имеет право на мечту.
Обновлено: 18.02.2026