По его безмолвному приказу панель мерцала и прокручивалась.
[Связи: Би Гань, дядя короля (Жизнь-и-Смерть); Духовный Журавль (Близкий Друг); Юань Хун (Знакомый); юная Дэн Чаньюй (Знакомый); Глава Секты Кузни (Знакомый); Мастер Укрощения Зверей (Знакомый)]
[Вражда: Сяо Шэн и Цао Бао (Красноглазый)]
[Полученные таланты: Сердце Семи Отверстий; Ночное Зрение; Верховая Езда на Ветре; Медная Кожа и Железные Кости; Металлургия и Очищение; Боевое Мастерство; Сродство со Зверями; Острый Слух]
[В очереди (по связи): Мастерство Верховой Езды (через юную Дэн Чаньюй → Близкий Друг); Разведение Зверей (через Мастера Укрощения Зверей → Близкий Друг)]
Затем изменения окончательно вступили в силу.
Техники – так много техник – ожило теперь в нем: стойки, тайминг, распределение усилий; хватка лезвия и упругость древка; натяжение лука и спуск тетивы; грамматика кулачного боя. Знания не просто осели в голове. Они встроились прямиком в мышцы.
«От Гермионы – Боевое Мастерство».
Теодор обхватил пальцами тяжелый металлический посох – палочка-батон мирно покоилась вдоль наруча на предплечье – и рассек воздух нисходящей дугой.
Ветер ударил в полки; кожа на руках вспыхнула тем самым едва уловимым бронзово-золотым блеском.
Ввались сейчас в дверь тролль, и Теодор встретил бы его четкими, безжалостными ударами. Медная Кожа и Железные Кости + Боевое Мастерство – читы, наслоенные на читы.
На середине формы он замер, нахмурившись. Движения становились… вывереннее. Плавнее. Чище.
— Не только Мастерство, — он выдохнул. — …Сердце Семи Отверстий.
В легендах этот талант превращал простых ученых в первых министров. Звездой Би Ганя после смерти стал Вэньчан, Звезда Литературы; подобная проницательность не ограничивалась одними лишь книгами. Под ее острой гранью даже заимствованные приемы оттачивались сами собой – суть выкристаллизовывалась, все лишнее отсекалось. Дай ему несколько лет, и один этот путь позволит сравняться с любым «Божественным Посохом», что он надеялся скопировать у Хагрида.
И все же он остановился, усмехнувшись:
— Зачем мучиться в трудах, когда можно… подружиться с самим процессом?
Резьба на посохе отозвалась шероховатостью под ладонью – и расцвело новое осознание. Раньше он считал артефакт безупречным. Теперь же чувствовал стыки: инкрустации разных эпох, места, где металл заменили, крошечные пустоты, где недоставало редких сплавов. Слова Олливандера о том, что вещь «восстановлена не полностью», не были лишь торговой уловкой.
Пальцы нащупали перьевую ручку. То же чувство развернулось внутри: вес, баланс, следовые элементы, способ закалки стали. Будь у него время и подходящая печь, он смог бы создать двойника. Даже галлеон на столе нашептывал ему тайны своей металлургии – состав, твердость, то, как он согнется или где останется вмятина.
«Хм. Металлургия и Очищение – это не шутки».
Он заставил галлеон перекатиться по большому пальцу и щелкнул. Монета со свистом пролетела через комнату и вонзилась в висевшую в рамке гравюру, пробив аккуратную дыру размером точно с саму себя.
«Мастер оружия. Волшебники не умирают от пустых рук».
Азарт нарастал. Таланты не просто суммировались – они сочетались. Панель уже намекала, что Эссенция Солнца и Луны составит пару с Питанием Ветром и Росой. Почему бы не поискать другие синергии?
Его взгляд скользнул к серо-черной сове на жердочке – Гейлу. Тот внимательно наблюдал, широко раскрыв зрачки, и буквально светился от преданности.
«Сродство со Зверями», – размышлял Теодор, – «плюс Мастерство Верховой Езды, плюс Верховая Езда на Ветре…»
Мысль возникла внезапно, нелепая и величественная: совы как ездовые животные. Одна птица его не поднимет. А дюжина? Две? Они ведь хищники; если их взнуздать и направить, подъемная сила станет реальностью. Лететь сквозь воздушные ямы и встречный ветер было бы кошмаром – если только у наездника нет инстинктов и самого ветра на своей стороне.
Никаких метел. Никакой работы палочкой. Никакого надзора Министерства Магии.
Живой воздушный змей, влекомый совами.
Чем ярче он это представлял, тем сильнее эта идея укоренялась в голове.
Он выглянул в окно на ухоженные, слишком тихие улочки своего квартала. Ни диких лесов, ни гнездовий. Не слышно ни единого уханья.
Он снова посмотрел на Гейла:
— Ты ведь самец, верно?
Гейл распушился:
— В высшей степени впечатляющий самец.
— Хорошо. Мне нужно одолжение. — Теодор попытался сохранить серьезное лицо, но не вышло. — Вылетай и, э-э… поработай на публику. Притворись дамой-совой. Используй свой лучший голос. Разнеси весть: щедрый пансион, стабильная работа и… — он доблестно кашлянул, — …очень конкурентоспособный пакет пожертвований. Приведи мне каждую сову в радиусе пары десятков миль.
Гейл моргнул. Затем, с торжественностью герольда, принимающего королевское поручение, он поклонился.
— Ради тебя, мастер, — ухнул он, уже приглаживая перья для роли, — я стану самой неотразимой самочкой, какую только видел Лондон. — Гейл прочистил горло, попробовал более придыхательный регистр и просиял. — Ну, как тебе?
Теодор потер переносицу, тихо посмеиваясь. — Идеально. Иди, заводи друзей.
Оконная щеколда поддалась с мягким скрежетом металла; ворвался поток ночного воздуха.
Гейл канул во тьму, подобно обещанию.
Обновлено: 18.02.2026