Плакат объяснял всё: «Отдам в добрые руки. Напала на двух владельцев подряд».
Верно – слишком свирепая для первокурсника.
… Разве что вы не Хагрид.
Теодор, впрочем, подозревал, что вина лежала не только на сове.
Он подвел Гермиону к прилавку. — Хозяин, та сова в витрине, которую отдают даром… надпись не врет?
Из-за кассы вынырнул волшебник средних лет – судя по всему, владелец заведения. — Не врет! Конечно, не врет. Я торгую магическими существами и не вешаю ложных ярлыков. — Он запнулся, оглядывая двух первокурсников. — Но эта птица не для школьников. Свирепая. Совы выглядят мило, но это хищники. Извините.
Стекло задрожало – когда Система сопоставляет мифические родословные с этим миром, она записывает результаты в своих терминах.
[Вас и юную Дэн Чаньюй принимает глава секты Укрощения Зверей.]
[Укрощение зверей – путь второстепенный, однако свирепый зверь часто позволяет слабому одолеть сильного.]
[Знакомый с главой секты → Талант: Сродство со Зверями (существа тянутся к вам; даже опасные не нападут первыми).]
[Близкий Друг → Талант: Разведение Зверей (ваша забота помогает зверям преодолевать пределы; возможны редкие изменения родословной).]
[Жизнь-и-Смерть → Метод: Путь Зверовода (истинная езда и командование; единство разумов, движение как одно целое).]
О, это бы смотрелось великолепно в мире, где драконы втаптывают отряды в землю, а василиск способен погубить целый замок.
— А что, если я скажу, что знаю, почему эта сова нападает? — Произнес Теодор вслух.
Лавочник фыркнул:
— Малыш, я всю жизнь занимаюсь магическими существами. Если я не знаю, то откуда тебе…
— У меня с детства странный дар, — мягко произнес Теодор. — Языки. Я понимаю некоторых животных. Проходя мимо окна, я услышал, как он жалуется, что первый хозяин завязал шнурок у него на шее. Он его душит. Развяжите – и он успокоится.
Тишина. Мужчина открыл рот, затем посмотрел на окно. Серая сова отчаянно закивала – «да, да, да» читалось в каждом её движении.
Пока торговец стоял, разинув рот, Теодор уже пересек зал. — Тише, — пробормотал он на совином, — вытяни шею. Я всё сниму.
Птица и вправду вытянулась. Теодор раздвинул перья и обнаружил глубоко внутри туго затянутую шелковую ленту.
— Людям, которые заводят питомцев, нельзя доверять даже узлы, — проворчал он, выпутывая шнурок.
Сова размяла шею, посмотрела на него с неприкрытым облегчением и восторженно хлопнула крыльями. Прежде чем владелец успел возразить, она взлетела – на этот раз осторожно – и устроилась на плече Теодора так, словно там ей и было место.
Глаза Гермионы сияли. — Это было потрясающе.
Она бросила взгляд на лавочника:
— Вы ведь не собираетесь идти на попятную?
Тот издал беспомощный смешок. — Трудно это сделать, когда он сам выбрал себе человека. — Он потер руки, и в его глазах вспыхнул азарт – не от жажды наживы, а от предвкушения перспектив. Мальчик, умеющий договариваться с проблемным товаром? — Вот что я скажу. Эта серая сова – твоя. И та рыже-бурая, что выбрала юная мисс… тоже даром.
Он быстро поднял руку:
— Одно условие.
Теодор улыбнулся, уже всё поняв. — После начала семестра я буду занят, но до сентября – и во время каникул – я могу приходить и помогать вам с трудными случаями.
— По рукам! — Мгновенно согласился мужчина. — Меня зовут Уорвик. Не волнуйся, за спасибо работать не будешь – в этой лавке найдется немало хороших вещей.
Колокольчик над дверью звякнул, когда они вернулись в переулок.
[Связь с главой секты Укрощения Зверей: Знакомый.]
[Доступна награда: Сродство со Зверями.]
Снаружи сумерки окончательно стали фиолетовыми. Гермиона вздрогнула:
— Мне пора – родители будут вне себя от волнения.
Она прижала к себе переноску; рыже-бурая сова – Минерва – чинно ухнула. — Теодор, спасибо за сову. До скорого!
Он смотрел ей вслед, немного ошеломленный и очень довольный – особенно когда экран тихо отметил их продвижение к статусу Близкого Друга. Со временем в очередь встанет еще одна награда.
Он заглянул в свой список и почувствовал, как внутри разгорается чистый, жадный жар. Поход выдался урожайным: от Уорвика – Сродство со Зверями (уже доступно) и Разведение Зверей в перспективе; от Олливандера – Металлургия и Очищение; от Гермионы – Боевое Мастерство (уже получено). Сразу четыре приза в игре.
Он сохранял самообладание до самого дома.
Первым делом, переступив порог кабинета, он запер дверь, задернул шторы и выдохнул.
— Система – принять Сродство со Зверями. Сейчас же.
Обновлено: 18.02.2026