— Это… не совсем обычная просьба, мистер Эшборн.
Современные ведьмы и волшебники, объяснил мастер, предпочитали палочки легкие, быстрые и удобные в обращении. Ломались они редко – если только ими не тыкали в людей и не передавали от брата к брату, как это водилось в семье Уизли. Но то, о чем просил Теодор, шло вразрез со всеми веяниями моды: ему требовалось нечто такое, чем, честно говоря, можно было бы и ударить.
— Наша семья обычно таким не занимается, — признал Олливандер с понурым видом.
Хагрид разочарованно вздохнул.
Взгляд Теодора, напротив, оживился:
— Не основное направление, — заметил он, — но вы ведь не сказали, что у вас вообще ничего нет.
Наступила тишина, прерванная сокрушенным вздохом. — Нынешняя молодежь слишком проницательна. Что ж, хорошо. У меня действительно есть одна вещица. Строго говоря, «палочка» – слово неподходящее. Скорее посох. — Мастер понизил голос. — Семейная реликвия – старше Хогвартса, старше даже самого Мерлина.
Он скрылся за боковой дверью. Слышно было, как сдвигаются коробки и чихает пыль. Наконец он выплыл обратно, ведя перед собой с помощью заклинания левитации длинный футляр; тот был больше метра в длину и настолько тяжел, что Олливандер предпочел магию мышцам.
Внутри лежал металлический посох, покрытый по всей длине тесно переплетенными сигилами и древней вязью. Даже когда футляр коснулся прилавка, внутри него раздался отчетливый тяжелый лязг.
У Олливандера дернулась щека. — Это то, чего вы хотите. Но учтите: он весит несколько десятков фунтов. В период своего расцвета волшебники дрались руками и кулаками не реже, чем заклинаниями – тогда под рукой было не так много чар, – поэтому подобный посох имел значение. Сейчас магия ушла вперед. Дуэлянты редко вступают в рукопашную, и такие медлительные, тяжеловесные орудия были… списаны историей.
Он скривился:
— Да, его ударная мощь и даже магическая отдача превосходят многие палочки. Но носить его под силу разве что человеку комплекции Хагрида. А жесты… занятия в Хогвартсе станут настоящим испытанием.
Теодор посмотрел на посох и почувствовал, как за ребрами вспыхнула искра жара. Кто бы отказался от прямого, рунного и весьма убедительного «инструмента»? Его пальцы сомкнулись на древке.
— Осторожно! — начал было Олливандер – и осекся, удивленно моргая: мальчик поднял его без малейшего труда.
Цельнометаллический посох, который вывернул бы запястья большинству взрослых, лег в руку Теодора с приятной тяжестью. Под кожей запульсировали таланты Медная Кожа и Железные Кости; для него баланс был идеальным.
Оставалась одна проблема: при его нынешнем росте штуковина была слишком длинной. Теодору было одиннадцать, и посох оказался едва ли не выше него самого. Неудобно для отработки форм, еще хуже – для тесных коридоров.
— Будь он чуть короче… — пробормотал он.
Кольцо сигилов на древке ярко засветилось, и посох сложился, укорачиваясь с тихим металлическим вздохом. Вес остался прежним, плотность не изменилась, но длина теперь соответствовала боевой трости – длиннее палочки, но еще не боевой посох. Идеально для короткого замаха.
Глаза Теодора загорелись:
— Он… меняет размер?
Посох, который может удлиняться или укорачиваться по команде? Учитывая, что его тело и так стремилось к несокрушимости… Попробуйте сказать «нет» магическому жезлу в стиле Жуи.
— Этот, — сразу сказал он. — Я беру этот.
Олливандер продолжал смотреть, не отрываясь, а затем прищурился на Хагрида. В его голове пронеслась безумная мысль: «Неужели мальчишка из родни Хагрида? Какой-нибудь кузен с кровью великанов? Какой одиннадцатилетний ребенок поднимет такую тяжесть, словно это метла?»
Взгляд мастера снова вернулся к изменившемуся древку. Семья Олливандер изучала эту реликвию и раньше, но сочла ее любопытной, но тупиковой ветвью; столетиями она просто пылилась в хранилище. Видеть, как она откликается владельцу… это задевало основы его убеждений: палочка выбирает волшебника. Возможно, это был один из тех редких, предопределенных судьбой союзов.
— Что ж, — осторожно произнес он наконец. — Раз уж вы настаиваете… он вам действительно подходит.
Его тон смягчился:
— Считайте, что плата за него отменяется в рамках нашего соглашения об исследованиях. Взамен я прошу вас время от времени видеться со мной, рассказывать, как он ведет себя в деле, и помогать в паре безобидных изысканий в области палочковедения.
— С радостью, — ответил Теодор. По правде говоря, ему и так нужны были связи с изготовителем палочек – мастером Секты Ковки в глазах Системы. Если довести эти отношения до статуса Близкий Друг, откроется талант Огонь по Желанию – его пользу для алхимии, зельеварения и боя трудно было переоценить.
Они уже были на полпути к выходу, когда Олливандер щелкнул пальцами:
— Еще одно. Мои предки работали над ним. Они подозревали, что посох побывал в ужасном сражении – на нем были трещины. Ремонт восстановил большинство функций, но нам не хватило определенных древних сплавов, чтобы завершить работу. Наши записи предполагают, что когда-то у посоха был еще один особый эффект, который мы не смогли оживить.
Он скривился:
— Во времена моего деда еще можно было найти кое-какие руины. А в наши дни? Ни крупицы тех металлов. — Мастер развел руками. — Если вы захотите восстановить его полностью… вам придется найти то, что не смогла моя семья.
Теодор кивнул, ничуть не обеспокоенный. Во-первых, посох работал – и это уже было победой. Он не гнался за абсолютным совершенством. Во-вторых, от его свежего таланта к металлургии и очистке уже чесались руки. Потерянные сплавы? Возможно, для него они не были потеряны навсегда.
Всему свое время.
Он еще раз опробовал посох – длинный, короткий, проверил баланс и быстроту хвата. Тот гудел, словно сдержанное обещание.
— Решено, — просто сказал он. — Зарегистрирую его как фокусирующий посох, а для занятий оставлю палочку. Сперва осторожность, потом – разрешения.
Олливандер одобрительно кивнул:
— Разумно. Мы подберем ножны для палочки и ремень для посоха. И… мистер Эшборн? Поздравляю. Вы выбрали очень старого друга.
Обновлено: 18.02.2026