Когда Ходж переступил порог кабинета декана Слизерина, Снейп закрыл дверь, отсекая свет коридора. Он повернулся и смерил Ходжа непроницаемым взглядом, взмахнув полами своей необъятной мантии.
— Садитесь, Блэксторн.
Ходжа охватило смутное беспокойство.
— Что за фокусы вы вытворяете? — Без обиняков спросил Снейп.
Вопрос был совершенно неожиданным. Ходж постарался придать голосу оттенок удивления, а не вызова: — Профессор Снейп, я не понимаю, о чем вы?
— Поттер. Уизли. — Профессор Зельеварения выплюнул эти имена сквозь зубы.
Теперь Ходж был озадачен по-настоящему.
— А-а, — протянул Снейп тихим голосом. — Вижу, вы не в курсе событий, верно? Что ж, я просвещу вас. Поттер и Уизли проявили дерзость…
«Как будто это новость», – подумал Ходж.
— Они как обычно вели себя высокомерно и неуважительно, за что я снял с них двадцать баллов…
«О, бедолаги».
— Поттер пытался оправдаться тем, что они всего лишь обсуждали занятия в клубе… Вашем клубе…
Ходж нахмурился, не понимая, к чему клонит Снейп. Неужели профессора задело то, что он общается с Гарри? Вряд ли. Несмотря на сложное отношение Снейпа к Поттеру – смесь ненависти к его отцу и любви к матери – подобные мелочи его волновать не должны.
Но следующие слова Снейпа заставили Ходжа похолодеть.
— Легкое покраснение лица, повышенная внушаемость, кратковременная потеря эмоционального контроля… — Губы Снейпа искривились в подобии улыбки. — Знаете, о чем мне это говорит, мистер Блэксторн? Успокаивающая настойка. Возможно, с парой капель мятного сока для концентрации… Вам не удастся обмануть мастера зелий.
Все в точку. Ходж лишился дара речи.
Рецепт этого зелья он раздобыл у Эдди Кармайкла, когда тот хвастался перед первокурсницей Мораг своими секретами подготовки к экзаменам. Эдди перепробовал десяток снадобий, включая и эту настойку.
Как раз тогда Ходж наткнулся в библиотеке на описание улучшенного состава и решил рискнуть.
Он подслушал разговор, и как только Мораг ушла, отозвал Кармайкла и выкупил у него тот самый образец. Затем он переделал его в соответствии с библиотечными данными и, проверив несколько раз на себе, принес в клуб.
Вот и вся история.
На самом деле настойка вместе со свечами, зеркалом и звуковой магией служила лишь для создания таинственной атмосферы. По идее, к моменту ухода Гарри действие должно было уже закончиться. Ходж подозревал, что во всем виновата придирчивость самого Снейпа, которая и спровоцировала вспышку у ребят.
Но Снейп явно считал иначе.
Поняв логику профессора, Ходж решил объясниться: — Профессор Снейп, я предупредил ребят о действии зелья. Оно нужно лишь для лучшего погружения… Я проверял его на себе и гарантирую, что в таких дозах оно безвредно.
— О, ваши гарантии, — эхом отозвался Снейп. — Очевидно, мистер Блэксторн полагает, что если он нашел в библиотеке какой-то рецепт и испытал его на себе, то правила его не касаются… Верно? Какая поразительная самоуверенность – верить, что подготовка дает право на любой безрассудный риск. Совсем как в случае с троллем.
— Это совершенно разные вещи.
— На мой взгляд – одна и та же, — отрезал Снейп. — Жажда дешевой славы. Неудивительно, что вы нашли общий язык с Поттером…
Ходж разозлился, но постарался не уходить от фактов.
— Я больше не прикоснусь к этому зелью, клянусь. Что бы мне ни грозило – снятие баллов или взыскание, я поговорю с профессором Флитвиком…
Внезапно Снейп прервал его: — Скажите, кто вас надоумил?
— Что? — Ходж был поражен. Видимо, именно это и было истинной причиной допроса.
— Вы слишком часто крутитесь возле Квиррелла. — Снейп шагнул вперед, впиваясь в мальчика взглядом своих темных глаз. — Ну конечно, трогательная дружба внезапно прозревшего сквиба и заикающегося изгоя… Уверен, он оказывает вам немалую протекцию.
А ведь Ходж специально задавал вопросы Квирреллу на виду у всех, чтобы избежать встреч с ним с глазу на глаз.
— Изгоем в этой школе считается не только Квиррелл, профессор. По крайней мере, он хотя бы старается быть вежливым, — холодно ответил он. Слово «сквиб» больно задело его. Ходж встал, намереваясь уйти.
— Смотрите мне в глаза, — приказал Снейп.
Стены кабинета поплыли и исчезли. Перед глазами Ходжа замелькали образы, словно в ускоренном кино: вот он просит ребят сесть, объясняет им тонкости Уменьшающего заклятия… «Хватит!» – прозвучал в его голове властный голос.
И Ходж увидел нечто доселе невиданное.
Это было странное море облаков, принимавших причудливые цвета и формы. Одни клубились змеями, другие висели розовым занавесом, третьи застыли серыми колоннами, четвертые таяли тонкими нитями.
Стоило Ходжу сосредоточиться на одном клочке тумана, как тот мгновенно разворачивался в четкую картину.
В следующее мгновение очертания кабинета вернулись.
Глаза Снейпа, казалось, светились изнутри.
Легилименция! Снейп заподозрил его в сговоре с Квирреллом, а из-за Гарри решил применить магию памяти. Что ж, это было серьезно. Но книга «Познай свой разум» не врала: легилименция и окклюменция – две стороны одной медали. Стоило Снейпу начать вторжение, как защитное заклинание сработало само собой.
Разум Ходжа стал невероятно острым. Ему хватило одной мысли, чтобы подсунуть Снейпу нужные образы: вот Снейп шепчет заклятие, глядя на летящего Гарри; вот Снейп снимает с Гарри баллы; вот он издевается над его работой…
Ходж вытащил из памяти еще один фрагмент – выдуманный слух, который якобы вычитал в библиотеке.
«Говорят, профессор Снейп в школе был влюблен в девчонку, а ее увел другой…»
«Да ну! Кто бы полюбил этого засаленного нетопыря…»
Чужое присутствие в его голове мгновенно исчезло. С глухим стуком Снейп отлетел назад, врезавшись в стеллаж с флаконами. Посуда зазвенела и зашаталась. Профессор поднялся, его черная мантия спуталась у ног. Он выглядел взбешенным.
С трудом сдерживая ярость, Снейп ткнул пальцем в сторону двери: — Вон отсюда!
— Так это и была легилименция? Я читал о ней. Знаете, копаться в чужой памяти – дурная привычка, — не выдержал Ходж. Его переполняло возмущение и из-за оскорбления «сквиб», и из-за бесцеремонного вторжения в разум.
— Вон! — Прорычал Снейп. — И забудьте о дополнительных занятиях. Они окончены.
Дверь за спиной Ходжа захлопнулась с оглушительным грохотом.
Этой ночью Ходж долго не мог уснуть, прокручивая события дня. Удивительный выдался день: от триумфа до катастрофы. «Но Снейп сегодня точно не уснет», – мстительно подумал Ходж, надеясь, что его выходка оставила глубокий след.
Обновлено: 23.01.2026