После уроков полетов дел на сегодня больше не оставалось. До назначенной встречи с профессором Флитвиком было еще далеко, поэтому Ходж вернулся в гостиную Когтеврана, потратил минут двадцать на то, чтобы закончить домашнее задание по Травологии, а затем отправился в библиотеку.
Расспросив библиотекаря, мадам Пинс, Ходж среди сотен и тысяч стеллажей отыскал место, где хранились подшивки газет. Он внимательно изучил новости в «Ежедневном пророке» о недавнем магическом происшествии, не пропуская ни единой заметки на полях и в углах страниц, но, к сожалению, никакой полезной информации собрать не удалось.
Тем не менее он все же записал адрес редакции «Ежедневного пророка», намереваясь оформить подписку.
Затем он просмотрел «Вечерний пророк», «Воскресный пророк» и «Ведьмин досуг» – ничего нового. Зато в газете «Придира» была опубликована статья, нападающая на Министерство магии. Главный редактор, судя по всему, полагал, что министр магии Фадж вступил в сговор с неким неизвестным темным волшебником с целью переворота в магическом мире, и это происшествие стало его первым шагом.
«Мой друг исчез. В день происшествия он собирался лично выразить протест министру магии против его новой политики. Миссис Уиткомб со слезами на глазах рассказывала мне, что ее муж был крайне пунктуален и вел исключительно добропорядочный образ жизни, он не мог уйти, не попрощавшись. По данным анонимного источника, мистер Уиткомб был срочно доставлен в больницу Святого Мунго, но как только туда прибыла следственная группа Министерства магии, его имя вычеркнули из списков пациентов, а целители в больнице стали заявлять, что никогда его не видели… Раньше я критиковал Фаджа за его непомерные амбиции в отношении Гринготтса, но на этот раз он действительно перешел все границы…»
В конце статьи был предусмотрительно приложен список различных темных волшебников за последние двадцать лет.
Смотреть дальше не было смысла. Ходж раскрыл «Руководство по дуэльным заклинаниям», выписал два заклятия, а затем отправился к другим стеллажам за справочниками – составитель этой книги, похоже, по умолчанию считал, что приведенные в ней чары не предназначены для первокурсников Хогвартса. Многие теоретические моменты там отсутствовали, и их приходилось искать в других источниках.
Поужинав, он вовремя явился в кабинет декана Когтеврана на восьмом этаже. Кабинет был обставлен в стиле факультета: в интерьере преобладали синие и бронзовые цвета, а у стены стоял огромный отдельный книжный шкаф.
К удивлению Ходжа, профессор Флитвик не спешил начинать урок, а гостеприимно предложил ему присесть. Только когда Ходж опустился в кресло, показавшееся ему тесноватым, он осознал, что вся мебель в комнате была меньше обычного размера.
Низкорослый профессор достал коробку шоколада; только когда Ходж съел пару кусочков, они официально приступили к занятиям. Профессор Флитвик обладал манерами истинного ученого: он всегда говорил в тоне дискуссии и, помимо учебной программы, с большим удовольствием демонстрировал дополнительные возможности чар.
— Заклятие левитации.
Кусочек шоколада взлетел в воздух.
— Ты можешь заставить его перевернуться, — шоколадка показала узор на донышке. — Или кружиться. — Шоколадка стремительно завращалась на месте. — Можно также отбросить его прочь. — Шоколадка тут же улетела вдаль, и Ходж вспомнил мяч для гольфа, который он бросал днем. — А теперь заставим его вернуться. — Шоколадка прилетела обратно.
— Большинство волшебников в ходе долгой и многократной практики самостоятельно осваивают один-два подобных приема. Но я хочу сказать, что заклинания не статичны. На них можно накладывать множество технических нюансов, и все эти знания описаны в книгах.
Ходж провел два приятных часа. Он выучил три заклинания подряд, а перед уходом профессор Флитвик достал со своего стеллажа несколько книг и велел взять их с собой для чтения.
Это приятное чувство сохранялось до самого ухода, потому что профессор Флитвик ни словом не обмолвился о домашнем задании.
У профессора Макгонагалл был совсем другой стиль. Она была серьезной, умной и требовательной; ее поведение на дополнительных занятиях почти не отличалось от манеры вести обычные уроки. Ходжу было трудно найти возможность вставить слово, пока она говорила, если только она сама не задавала вопрос. Лишь когда дело дошло до практики, профессор Макгонагалл была удивлена: Ходж учился слишком быстро. Он уже освоил превращение спички в иголку, пера в брошь и перешел к серии интересных экспериментов: например, превращал перо в дротик, модель метлы, книжную закладку…
Даже сам Ходж был немного озадачен таким успехом, который целиком и полностью был заслугой его магического таланта.
— Трансфигурация – это дисциплина, в которой очень важны теоретические знания и воображение. Она также предъявляет высокие требования к контролю магии и воле. Ученик должен предельно ясно понимать, что именно он делает, здесь не может быть никакой двусмысленности или неясности.
Эти требования для Ходжа почти не были препятствием – хотя его понимание ненамного превосходило способности обычного человека, он мог легко выстроить в уме модели объекта до и после трансформации, поэтому быстро освоился.
Судя по такому темпу, ему достаточно было прийти еще раз, чтобы полностью догнать программу. Профессор Макгонагалл редко выражала сожаление, но, когда Ходж уходил, она полушутя проворчала:
— А я-то думала, тебя распределят в Гриффиндор.
— Не знаю, послужит ли это утешением, — сказал Ходж, — но Распределяющая шляпа предлагала мне выбирать между Когтевраном и Слизерином, и в итоге я выбрал Когтевран.
На мгновение уголки губ профессора Макгонагалл дрогнули вверх, но эта мимолетная улыбка быстро исчезла.
— Мистер Блэксторн, я вынуждена напомнить вам, что четыре факультета Хогвартса имеют одинаково долгую историю, и в каждом поколении на каждом из них появлялись выдающиеся волшебники.
— Я знаю, — ответил Ходж. — Я читал часть школьной истории на уроках Истории магии.
Ту книгу Терри одолжил в библиотеке, чтобы развлечься на уроке профессора-призрака, но он так крепко спал, что она ему не пригодилась.
Дополнительные занятия шли гладко, несмотря на то что призрак-профессор постоянно путал его фамилию. Ходжу даже удалось по крупицам его слов выяснить, что тридцать лет назад некто по фамилии Трони приносил ром на уроки Истории магии.
Но в целом ничего неожиданного не происходило.
За это время Ходж успел посмотреть один матч по Квиддичу – Гриффиндор против Слизерина. Во время игры метла Гарри на какое-то время вышла из-под контроля, но он все равно блестяще завершил свой дебют.
Ходж с трибун видел всю картину целиком: Снейп что-то шептал, словно проклиная Гарри, и только благодаря Гермионе, которая пробралась под трибуны и использовала магию огня, чтобы отвлечь его внимание, все обошлось. Но Ходж знал, что на самом деле все было наоборот: это Квиррелл проклинал Гарри, а Снейп его защищал.
Когда Гарри спикировал с метлы и выплюнул золотой снитч изо рта под ликующие крики зрителей, Ходж внезапно осознал одну вещь. Он всегда думал, что самыми тяжелыми дополнительными занятиями будет Зельеварение, потому что их первая встреча не была дружелюбной – Снейп в одностороннем порядке высмеял его.
Но он ошибался. По-настоящему опасным был Квиррелл.
Во вторник вечером на новой неделе Ходж постучал в дверь кабинета профессора Защиты от Темных искусств.
Обновлено: 23.01.2026